O New York Knicks teve uma atuação de mestre no Madison Square Garden, derrotando o Boston Celtics por 119 a 81 no Jogo 6 e garantindo sua vaga nas finais da Conferência Leste – a primeira desde 1999. Aqui estão as cinco principais conclusões dessa vitória decisiva.
1. Domínio da defesa: O Knicks fecha a porta
Em seu pior período defensivo de três jogos em toda a temporada, o Knicks cedeu alarmantes 129,6 pontos por 100 posses de bola entre os Jogos 3 e 5. Mas quando foi mais importante, eles se fecharam. O Celtics conseguiu apenas 0,74 pontos por posse de bola nos três primeiros quartos – uma taxa que está entre os quatro piores resultados ofensivos de toda a temporada.
A equipe reduzida do Boston, sem Jayson Tatum e com um Kristaps Porziņģis de baixo desempenho, não conseguiu encontrar respostas para a disciplina do New York. O Knicks dominou o jogo de transição, permitindo apenas 16 pontos em 25 posses de transição, em comparação com 80 em 52 nos três jogos anteriores. A comunicação, a agitação e a execução tática foram de elite.
“A maneira como nos preparamos, como nos apoiamos uns aos outros – tudo se resumiu à defesa”, disse Jalen Brunson.
2. Mitchell Robinson muda o jogo
Robinson, que voltou no final da temporada, foi o fator X. Apesar de ter ficado apenas 13,5 minutos em quadra, o Knicks teve uma vantagem de 20 pontos durante o tempo em que ele esteve em quadra. Sua versatilidade defensiva foi exibida por completo, incluindo uma posse de bola memorável em que ele defendeu todos os cinco Celtics antes de roubar a bola de Jaylen Brown.
A equipe de Nova York foi surpreendentemente 30 pontos por 100 posses de bola melhor com Robinson em quadra durante essa série. Sua presença neutralizou as ameaças internas do Boston e proporcionou uma força constante de rebote.
3. Pontuação equilibrada alimenta o surto ofensivo
Seis Knicks marcaram dois dígitos, com OG Anunoby, Mikal Bridges e Karl-Anthony Towns juntando-se a Brunson no clube dos 20+. Embora Towns tenha tido dificuldades com o arremesso de profundidade, ele dominou o interior e atraiu vários defensores, abrindo espaços para outros.
O Knicks superou o Boston em 36 pontos na pintura e na linha – uma abordagem física e agressiva que sobrecarregou a defesa do Celtics.
4. Uma rara vitória de virada
Essa foi a primeira vitória do time de Nova York na pós-temporada com um espaço genuíno para respirar. Antes disso, todas as sete vitórias haviam sido disputadas até o fim. Apesar da vantagem confortável, o técnico Tom Thibodeau manteve os principais jogadores em campo até o quarto período, garantindo que não houvesse nenhum deslize.
Com a varredura evitada e o Jogo 7 desnecessário, o Knicks desfruta de três dias de descanso antes de enfrentar o Indiana Pacers nas finais da conferência. Esse frescor pode ser decisivo.
5. O Celtics enfrenta um verão turbulento
O final da temporada do Boston levanta sérias questões. Outrora uma das equipes mais dominantes da história da NBA, sua saída dos playoffs foi acelerada por lesões importantes e baixo desempenho. A lesão de Jayson Tatum no tendão de Aquiles é grande, ameaçando suas aspirações ao título de 2026.
As prorrogações de contratos de jogadores importantes reduzirão ainda mais o teto salarial. É plausível que o Celtics explore a possibilidade de negociar veteranos para evitar penalidades de impostos de luxo, reformulando seu núcleo no processo.
“Perder para o Knicks é uma sensação de morte”, disse Jaylen Brown. “Mas sempre me ensinaram que há vida após a morte.”
O que vem a seguir?
O Knicks vai para as finais da Conferência Leste com ímpeto, saúde e convicção. Para o Celtics, é um verão de busca da alma e recalibração. Como sempre, na NBA – você só é tão bom quanto seu último jogo.
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