Liam Duckstein
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O início sem gols do Tottenham na temporada 2026-27 da Premier League transformou um verão de gastos pesados em uma crise precoce. Os Spurs estão entre os apenas três clubes da primeira divisão que ainda não marcaram nenhum gol no campeonato, ao lado do Aston Villa e do Coventry City. A viagem para enfrentar o Everton neste fim de semana traz agora a ameaça de um recorde indesejado para o clube: quatro partidas do campeonato sem marcar nenhum gol no início da temporada.
O ícone do Tottenham, Brad Friedel, opinou sobre a situação, falando em entrevista exclusiva ao Tribal Football por meio do Jackpot City Casino. Seu veredicto vai direto ao ponto em meio ao alvoroço em torno de um elenco que passou por uma reformulação de 308 milhões de libras neste verão, sob o comando do técnico Roberto De Zerbi.
De Zerbi enfrenta pressão após investimento recorde
Nomes como Sandro Tonali, Mateus Fernandes, Savio, Jan Paul van Hecke e Tosin Adarabioyo chegaram ao clube com grandes expectativas. Nenhum deles encontrou o ritmo ainda, e Friedel acredita que a magnitude do investimento garante um escrutínio sobre o técnico, independentemente dos planos de longo prazo.
“Fico satisfeito em ver o Spurs gastando. Acho que eles exageraram nos valores de transferência e em alguns salários, mas os jogadores que trouxeram obviamente ajudaram o elenco. Acho que o início ruim da temporada não vai refletir no andamento da temporada como um todo. Acho que, se eles não terminarem entre as vagas para as competições europeias, a diretoria ficará insatisfeita.”
“Tenho certeza de que o técnico vai passar por alguma pressão por causa da quantia que foi gasta. Já ultrapassaram a marca de 300 milhões de libras; então, quando se gasta essa quantia — e tenho certeza de que De Zerbi teve grande influência nos bastidores na contratação dos jogadores —, é claro que, se os resultados não vierem, ele ficará sob pressão, mas ele sabe disso.”
Friedel argumenta que reformulações de elenco dessa magnitude raramente dão certo na hora. Ele aponta o histórico de De Zerbi como motivo para ter paciência, em vez de entrar em pânico.
“Acho que ele é um técnico comprovado. Acho que ele sabe o que quer do seu esquema. Às vezes, quando você faz muitas mudanças no elenco, leva um tempinho para que tudo se encaixe. Outras vezes, isso acontece bem rápido, mas acho que aumenta o risco de demorar apenas um pouquinho mais.”
Dinheiro por si só não garante as contratações certas
A análise mais perspicaz de Friedel diz respeito ao problema estrutural com o qual o Tottenham vem lutando há anos: competir contra clubes com mais recursos financeiros e maior prestígio pelos mesmos alvos.
“Uma das coisas com que o Tottenham tem dificuldade, e isso vem acontecendo desde a época em que eu estava lá, é competir financeiramente em grande escala com os principais clubes. Mas, na hora da verdade, a maioria dos jogadores ainda prefere ir para o Manchester City, o Manchester United, o Liverpool, o Arsenal ou o Chelsea. Portanto, o que costuma pesar mais na balança, na maioria das vezes, é oferecer um salário mais alto.”
Ele levanta uma questão pertinente sobre a motivação quando os salários se tornam o fator decisivo em uma transferência.
“Tudo bem se o jogador estiver 100% comprometido com a causa, mas você se depara com esse dilema: será que o jogador está vindo para cá apenas pelo dinheiro? E não me interpretem mal, os jogadores, não importa para onde vão, sempre vão querer um bom salário. Mas se você está pagando a mais, será que está conseguindo a atitude certa no vestiário? Esse é um dos dilemas que eles enfrentam há muito tempo.”
Friedel contrasta isso com o modelo que construiu a era de maior sucesso do Tottenham sob o comando de Daniel Levy: contratar Kyle Walker, Luka Modrić, Gareth Bale e Harry Kane antes que atingissem seu auge e, em seguida, vendê-los por um valor alto. Essa abordagem se torna mais difícil quando um clube está disputando diretamente com o PSG, o Bayern de Munique e outras potências europeias pelos mesmos jogadores.
“É muito diferente quando você entra no mercado e compete contra o PSG, o Bayern de Munique, os principais clubes italianos, os principais clubes alemães e, ainda, os outros grandes clubes da Premier League pelo mesmo jogador. Aí você entra em um tipo de negociação completamente diferente. Então, às vezes, você nem sempre vai conseguir o jogador pelas razões certas quando faz isso.”
Apesar da preocupação, Friedel espera que o Spurs continue na briga por uma vaga nas competições continentais nesta temporada, mesmo que a margem de vantagem seja estreita.
“Ainda acho que eles vão se sair bem. Ainda acho que estarão na disputa, seja pelas vagas da Liga dos Campeões, na última vaga, seja pela Liga Europa ou pela Europa Conference. Ainda acho que eles vão estar por aí, considerando o histórico de De Zerbi, mas não acho que, no fim das contas, seja tão fácil contratar jogadores quanto as pessoas pensam só porque você tem dinheiro.”
Rumores sobre Osimhen destacam o custo de um atacante
Questionado sobre por que o ataque do Tottenham estagnou especificamente, Friedel aponta para o preço dos atacantes de ponta. Ele cita Victor Osimhen, agora no Galatasaray, cujas exigências salariais ele conheceu bem durante seu período como diretor esportivo do Beşiktaş.
“Acredito que o Arsenal também estava de olho no Osimhen, e vi alguns rumores de que o Tottenham talvez estivesse também. Ele está no Galatasaray agora; eu era diretor esportivo do Beşiktaş na época, então sei quanto ele ganhava. É uma quantia enorme de dinheiro, o que leva a um nível de discussão completamente diferente.”
Friedel sugere que De Zerbi priorizou a base defensiva e o meio-campo de sua equipe antes de se dedicar ao ataque, uma escolha de sequência que pode explicar a atual falta de gols.
“Acho que De Zerbi queria construir a espinha dorsal do time. Ele gosta de construir jogadas a partir da defesa e quer que seus zagueiros centrais possam avançar para o meio-campo quando necessário, por isso gosta que eles se sintam à vontade. Acho que ele estava tentando acertar a relação entre a zaga e o meio-campo antes de se concentrar no ataque, a menos que estivessem tentando contratar atacantes e simplesmente não conseguissem fechar os negócios.”
Ele não minimiza a gravidade do problema. Três jogos sem marcar um gol é uma coisa, mas esse padrão precisa ser corrigido rapidamente.
“Mas essa é uma área de preocupação em qualquer momento da temporada. Se você fica três, quatro ou cinco jogos sem marcar um gol, é algo que precisa ser resolvido. Tenho certeza de que eles estão tentando resolver isso nos treinos e construir confiança nos jogadores que vão colocar no ataque.”
Ficar de fora das competições europeias prejudicaria além da classificação na tabela
Friedel rejeita a ideia de que a Liga Europa ou a Liga Conferência sejam distrações indesejáveis. Equipes como o Crystal Palace mostraram que elencos mais reduzidos ainda podem se sair bem em competições continentais quando o clube se dedica a isso de forma adequada.
“Há uma série de razões pelas quais você não quer ficar dois anos fora das competições europeias. Ao longo dos anos, as pessoas têm feito comentários de que a Liga Europa e a Liga Conferência Europa são um incômodo. Sempre discordei disso. Acho que você sempre quer estar nas competições europeias. Às vezes, seu elenco fica um pouco reduzido — veja o Crystal Palace, que, na verdade, teve grande sucesso na Europa recentemente —, mas você pode ter um elenco muito mais reduzido do que, digamos, o do Man City ao entrar nessas competições.”
É no argumento financeiro que Friedel é mais direto. O futebol europeu é uma das poucas fontes de receita que um clube da Premier League pode explorar, e perder o acesso a ele por várias temporadas prejudicaria a capacidade do Tottenham de competir nas futuras janelas de transferências.
“Existem apenas algumas maneiras de aumentar suas fontes de receita como clube da Premier League; as competições europeias são uma delas, e a receita dos dias de jogo é outra. A ideia de ficar fora da Europa por X anos — digamos, três, quatro ou cinco — afetará a capacidade do Tottenham de contratar mais jogadores no futuro e investir mais no clube, porque, especialmente quando se chega à Liga dos Campeões, é um recurso financeiro incrível que pode ser reinvestido no clube.”
Ele também destaca um custo mais sutil: o tipo de jogador que um clube consegue atrair muda quando a classificação para as competições europeias não é mais garantida.
“Além disso, no que diz respeito ao tipo de jogador que você contrata quando espera disputar competições europeias, você está contratando vencedores, jogadores acostumados a vencer, que esperam vencer e sabem como se comportar para vencer. Então, acho que ficar de fora das competições europeias por mais uma temporada não seria necessariamente um desastre, mas não acho que seria bem-visto pela diretoria, digamos assim.”
O Tottenham enfrenta o Everton no sábado ocupando a 17ª posição, a mesma que ocupou no final de cada uma das duas últimas temporadas. Há quase exatamente vinte anos, o Spurs passou por uma sequência semelhante de quatro jogos sem marcar gols durante a temporada 2006-07, período que incluiu uma derrota por 2 a 0 em casa para o mesmo adversário. O Spurs venceu o Everton tanto em casa quanto fora na última temporada sem sofrer gols e chega a esta partida como favorito para acabar com a seca.
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