Liam Duckstein
A tatuagem de Dominik Szoboszlai – uma frase húngara gravada em seu antebraço – diz: “O talento é uma bênção divina, mas sem uma vontade incrível e humildade, ele não vale nada” As palavras pertencem a Steven Gerrard, um homem cujo legado no Liverpool é muito importante para a história do clube.
Quando Szoboszlai chegou do RB Leipzig em 2023 por 60 milhões de libras, ele não herdou apenas a icônica camisa número oito de Gerrard – ele abraçou o peso da expectativa que vinha com ela. Alexis Mac Allister havia recusado o número no início daquele verão, mas Szoboszlai queria mais do que uma camisa. Ele queria ser o coração da equipe.
A comparação com Gerrard
Nesta temporada, o jogador de 25 anos cumpriu o prometido. Dez gols e sete assistências depois, ele se tornou o jogador mais influente do Liverpool. Somente Hugo Ekitike tem mais participações em gols, e Virgil van Dijk tem mais minutos de jogo. Até Mohamed Salah, seu amigo íntimo, o chamou de “um dos melhores jogadores do mundo no momento”
Szoboszlai não gosta de comparações com Gerrard, insistindo que está trilhando seu próprio caminho. No entanto, as semelhanças são impressionantes: assumir o comando quando outros vacilam, produzir momentos de mágica e assumir responsabilidades como um líder experiente. Seus gols de falta contra o Arsenal e o Manchester City, ambos marcados da lateral direita, mostraram a evolução de um jogador que vai além do seu papel preferido de camisa 10.
Um líder em formação
A campanha do Liverpool tem sido turbulenta. As especulações giram em torno do futuro de Salah, enquanto os zagueiros Ibrahima Konaté e Andy Robertson enfrentam um futuro incerto. Mas o contrato de Szoboszlai – com pouco mais de dois anos restantes – pode ser a negociação mais crítica de todas.
Relatórios da agência espanhola Marca sugerem que o Real Madrid continua sendo o destino dos sonhos, com o técnico da Hungria, Marco Rossi, afirmando que essa é sua maior ambição. Vinícius Júnior chegou a citar Szoboszlai entre seus amigos mais próximos fora do time do Madri. No entanto, o agente do meio-campista, Matyas Esterhazy, descartou os rumores de saída nesta semana, dizendo à TV húngara: “Ele não está procurando uma mudança para outro lugar”
ainda há um passo a ser dado em termos de liderança”
Aqueles que treinam com ele diariamente descrevem-no como um competidor implacável. Szoboszlai costuma ser o primeiro a chegar às instalações, liderando as estatísticas de corrida do Liverpool e cobrindo mais terreno do que qualquer outro companheiro de equipe nesta temporada. O companheiro de equipe Milos Kerkez brincou que ele poderia “correr de Liverpool até a Hungria sem suar a camisa”
Seu relacionamento com Salah vai além do campo. Os dois se unem pelo gamão e frequentam a casa um do outro, com os altos padrões de Salah levando Szoboszlai a elevar seu jogo. Quando o técnico do Barnsley, Conor Hourihane, chamou sua tentativa de dar uma cambalhota para trás de “desrespeitosa” depois de um erro que custou caro, Szoboszlai se defendeu – enquanto o técnico Arne Slot reforçou em particular a necessidade de um melhor julgamento.
O próximo capitão?
Aos 22 anos, Szoboszlai foi nomeado capitão da Hungria. O Liverpool também o vê como um futuro capitão. Com a provável saída de Robertson neste verão e o contrato de Van Dijk expirando em 2027, a braçadeira pode ser dele mais cedo do que o esperado.
Slot reconheceu seu potencial de liderança, mas observou que ainda há espaço para crescimento: “Ele lidera pelo exemplo, mas ser vocal como Virgil – esse é o próximo passo. Virgil tem 34 anos e aprendeu com Milner e Henderson. Dominik chegará lá”
Van Dijk concordou com o sentimento: “Ele já é um líder em campo. Fora dele, ainda está aprendendo. Isso é bom – significa que ele pode crescer ainda mais”
A jornada de Szoboszlai não foi perfeita. Na última temporada de Klopp, ele teve dificuldades no Luton, chutando uma bola para fora do estádio em sinal de frustração. No final daquela campanha, ele foi colocado no banco de reservas. Mas o revés alimentou seu ímpeto. Nesta temporada, ele jogou mais minutos do que nunca, apenas 302 a menos do que o total da temporada passada.
Quando Klopp o contratou, ele chamou Szoboszlai de “uma contratação para o nosso presente e futuro” O Liverpool fará de tudo para garantir que esse futuro permaneça em Anfield.