Patryk Stachowiak
DENVER – Denver Nuggets dali Nikola Jokić dokładnie to, czego chciał w tym offseason: głębię, równowagę i wzmocnienia na kolejny tytuł. Po tym, jak Oklahoma City Thunder pokonali ich w siedmiomeczowym thrillerze na drodze do mistrzostwa NBA, Nuggets wrócili do pracy. Tym razem stawiają na głębię składu i długoterminową stabilność – z Jokićem w centrum tego wszystkiego.
Jokić gra w długą grę
Jokić miał opcję zablokowania czteroletniego przedłużenia umowy o wartości 212 milionów dolarów tego lata, ale wybrał cierpliwość. Dlaczego? Czekając do przyszłego roku, panujący MVP Finałów może podpisać kontrakt za 293 miliony dolarów w ciągu czterech lat – oszałamiająca różnica w wartości.
“Nie myślę o tym”
Powiedział Jokić zapytany o konsekwencje finansowe.
“Te przedłużenia kontraktów są nagrodą, czymś naturalnym dla tego sportu. Zwłaszcza w dzisiejszej NBA z rosnącym salary cap.“
Choć Jokić nie potwierdził swojej decyzji, przekaz był jasny:
“Moim planem jest bycie Nuggetem na zawsze.“
Kluczowe zmiany poza sezonem
Remont Nuggets w trakcie offseason wywołał poruszenie w całej lidze. Drużyna awansowała Davida Adelmana z tymczasowego na pełnoetatowego trenera, zastąpiła Calvina Bootha dwuosobowym front office Bena Tenzera i Jonathana Wallace’a oraz zmieniła rotację wokół Jokića.
- Cam Johnson: Pozyskany w wymianie za Michaela Portera Jr., wniósł bardzo potrzebny shooting i spacing.
- Bruce Brown: Kluczowy element mistrzostw w 2023 roku powraca po roku nieobecności.
- Tim Hardaway Jr: Weteran strzelców, który dodaje siłę ognia z ławki.
- Jonas Valančiūnas: Zapewnia rozmiar wewnętrzny i elastyczność do gry obok lub za Jokićem.
- DaRon Holmes II: Pierwszorundowy pick z 2024 roku powraca po kontuzji Achillesa, gotowy do wniesienia wkładu.
Denver Nuggets. Źródło: substack.com
“Bruce wrócił. Wygraliśmy z nim. Musimy ponownie uratować jego karierę“
Zażartował Jokić, zanim pochwalił drużynę
“nową energię, nowy początek“
Powrót Browna do domu
Powrót Bruce’a Browna może okazać się najważniejszą historią. Po opuszczeniu Denver w ramach wolnej agentury, Brown przyznał, że nigdy nie przestał myśleć o powrocie.
“Indy było dla mnie świetne, kiedy tam byłem, ale to były tylko trzy miesiące”
Powiedział Brown.
“Kiedy dotarłem do Toronto, byliśmy na dwóch różnych drogach. Oni się odbudowywali, a ja miałem to już za sobą. Chciałem od razu wrócić.“
Mistrzowskie aspiracje
Po dwóch sezonach od pierwszego w historii tytułu NBA, Denver stawia na doświadczenie i zgranie. Nuggets mają teraz zarówno siłę gwiazd, jak i siłę ławki – rodzaj kombinacji, którą bukmacherzy będą uważnie obserwować w 2025 roku. Wczesne linie już teraz stawiają Denver jako jednego z trzech największych faworytów do zwycięstwa.
Dla Jokića chodzi o coś więcej niż liczby. Chodzi o dziedzictwo. “Miejmy nadzieję, że uda nam się coś osiągnąć” – powiedział. Z przebudowanym składem, lojalną supergwiazdą i jedną z najbardziej kompletnych rotacji w NBA, Nuggets wyglądają na przygotowanych do ponownego zrobienia hałasu.