Patryk Stachowiak
DENVER – Die Denver Nuggets haben Nikola Jokić genau das gegeben, was er sich in dieser Saison gewünscht hat: Tiefe, Ausgeglichenheit und Verstärkung für einen weiteren Titelversuch. Nachdem sie die Oklahoma City Thunder auf dem Weg zur NBA-Meisterschaft in einem Thriller mit sieben Spielen besiegt hatten, gingen die Nuggets wieder an die Arbeit. Diesmal setzen sie auf eine große Kadertiefe und langfristige Stabilität – mit Jokić als Herzstück des Ganzen.
Jokić spielt das lange Spiel
Jokić hatte in diesem Sommer die Möglichkeit, einen Vierjahresvertrag über 212 Millionen Dollar abzuschließen, entschied sich aber für Geduld. Und warum? Wenn er bis zum nächsten Jahr wartet, kann der amtierende MVP der Finals für 293 Millionen Dollar über vier Jahre unterschreiben – ein enormer Wertunterschied.
“Ich denke nicht darüber nach”
Sagte Jokić auf die Frage nach den finanziellen Auswirkungen.
“Diese Vertragsverlängerungen kommen als Belohnung, als etwas, das für den Sport natürlich ist. Vor allem in der heutigen NBA, wo die Gehaltsobergrenze steigt.“
Obwohl er seine Entscheidung nicht bestätigte, war die Botschaft klar:
“Mein Plan ist es, für immer ein Nugget zu sein.“
Wichtige Änderungen in der Offseason
Die Saisonüberholung der Nuggets hat in der ganzen Liga für Aufsehen gesorgt. Die Franchise beförderte David Adelman vom Interims- zum Vollzeit-Headcoach, ersetzte Calvin Booth durch ein Zwei-Mann-Frontoffice mit Ben Tenzer und Jonathan Wallace und formte die Rotation um Jokić neu.
- Cam Johnson: Wurde im Zuge des Handels mit Michael Porter Jr. erworben und brachte die dringend benötigte Schusskraft und den nötigen Raumgewinn.
- Bruce Brown: Ein wichtiger Bestandteil des Meisterschaftslaufs 2023 kehrt nach einem Jahr Abwesenheit zurück.
- Tim Hardaway Jr: Ein altgedienter Scorer, der die Bank verstärken kann.
- Jonas Valančiūnas: Bietet Größe im Innenraum und die Flexibilität, neben oder hinter Jokić zu spielen.
- DaRon Holmes II: Der Erstrundenpick von 2024 kehrt nach einer Achillessehnenverletzung zurück und ist bereit, seinen Beitrag zu leisten.
Denver Nuggets. Quelle: substack.com
“Bruce ist zurück. Wir haben mit ihm gewonnen. Wir müssen seine Karriere wieder retten“
Scherzte Jokić, bevor er die Leistung der Mannschaft lobte
“Neue Energie, neuer Anfang“
Browns Heimkehr
Die Rückkehr von Bruce Brown könnte sich als die wichtigste Geschichte erweisen. Nachdem er Denver in der Free Agency verlassen hatte, gab Brown zu, dass er immer wieder über eine Rückkehr nachdachte.
“Indy war großartig für mich, als ich dort war, aber es waren nur drei Monate”
Sagte Brown.
“Als ich nach Toronto kam, waren wir auf zwei verschiedenen Wegen. Sie waren mit dem Wiederaufbau beschäftigt, und ich war damit fertig. Ich wollte sofort zurückkommen.“
Meisterschaftsambitionen
Zwei Jahre nach ihrem ersten NBA-Titel setzt Denver auf Erfahrung und Chemie. Die Nuggets verfügen jetzt sowohl über Stars als auch über eine starke Bank – eine Kombination, die die Sportwettenanbieter auf dem Weg ins Jahr 2025 genau beobachten werden. Die ersten Wettquoten sehen Denver bereits als einen der drei Top-Favoriten auf den Gesamtsieg.
Für Jokić geht es um mehr als Zahlen. Es geht um sein Vermächtnis. “Hoffentlich können wir etwas erreichen”, sagte er. Mit einem neu aufgestellten Kader, einem treuen Superstar und einer der komplettesten Rotationen der NBA sind die Nuggets bereit, wieder einmal für Furore zu sorgen.