Patryk Stachowiak
DENVER – Les Nuggets de Denver ont donné à Nikola Jokić exactement ce qu’il voulait à l’intersaison : de la profondeur, de l’équilibre et des renforts pour une nouvelle course au titre. Après avoir vu le Thunder d’Oklahoma City les battre en sept matchs pour remporter le championnat de la NBA, les Nuggets se sont remis au travail. Cette fois, ils misent sur la profondeur de l’effectif et la stabilité à long terme, avec Jokić au cœur du dispositif.
Jokić joue le jeu à long terme
Jokić avait la possibilité de signer une prolongation de quatre ans et 212 millions de dollars cet été, mais il a choisi la patience. Pourquoi ? En attendant l’année prochaine, le MVP des Finales en titre peut signer pour 293 millions de dollars sur quatre ans, soit une différence de valeur vertigineuse.
“Je n’y pense pas
A déclaré Jokić lorsqu’on l’a interrogé sur les implications financières.
“Ces prolongations de contrat viennent comme une récompense, comme quelque chose de naturel pour le sport. Surtout dans la NBA d’aujourd’hui, où le plafond salarial augmente.”
Bien qu’il n’ait pas confirmé sa décision, le message était clair :
“Mon plan est d’être un Nugget pour toujours“
Principaux changements de l’intersaison
Le remaniement de l’intersaison des Nuggets a fait des vagues dans toute la ligue. La franchise a promu David Adelman d’entraîneur intérimaire à entraîneur principal à temps plein, a remplacé Calvin Booth par un front office composé de deux hommes, Ben Tenzer et Jonathan Wallace, et a remodelé la rotation autour de Jokić.
- Cam Johnson: Acquis lors de l’échange de Michael Porter Jr., il apporte le tir et l’espace nécessaires.
- Bruce Brown: Une pièce essentielle de la série de championnats de 2023 revient après une année d’absence.
- Tim Hardaway Jr: Un marqueur vétéran qui ajoute de la puissance de feu au banc.
- Jonas Valančiūnas: Fournit la taille intérieure et la flexibilité de jouer aux côtés ou derrière Jokić.
- DaRon Holmes II: Le choix du premier tour 2024 revient d’une blessure au talon d’Achille, prêt à contribuer.
Denver Nuggets. Source : substack.com
“Bruce est de retour. Nous avons gagné avec lui. Il faut sauver sa carrière à nouveau“
Jokić a plaisanté, avant de faire l’éloge de l’équipe
“nouvelle énergie, nouveau départ“
Le retour de Brown
Le retour de Bruce Brown pourrait s’avérer être l’événement le plus important. Après avoir quitté Denver lors de la free agency, Brown a admis qu’il n’avait jamais cessé de penser à revenir.
“Indy a été un grand succès pour moi, mais cela n’a duré que trois mois”
A déclaré Brown.
“Une fois que je suis arrivé à Toronto, nous étions sur deux routes différentes. Ils étaient en train de reconstruire, et j’avais dépassé ce stade. Je voulais revenir tout de suite.“
Aspirations au championnat
Deux ans après avoir remporté son tout premier titre NBA, Denver mise sur l’expérience et l’alchimie. Les Nuggets disposent désormais de stars et d’un banc solide – le type de combinaison que les bookmakers surveilleront de près à l’approche de 2025. Les premières lignes placent déjà Denver parmi les trois premiers favoris pour remporter le titre.
Pour Jokić, il ne s’agit pas seulement de chiffres. C’est une question d’héritage. “J’espère que nous pourrons faire quelque chose”, a-t-il déclaré. Avec un effectif remanié, une superstar fidèle et l’une des rotations les plus complètes de la NBA, les Nuggets sont prêts à faire du bruit une fois de plus.