Patryk Stachowiak
Przyszłość LeBrona Jamesa w NBA ponownie znalazła się w centrum uwagi, gdy rozpoczyna on ostatni rok swojego kontraktu z Los Angeles Lakers. W wieku 40 lat i wkraczając w swój 23. sezon, James pozostaje najstarszym aktywnym graczem ligi – ale jego wydajność nadal wymyka się czasowi.
Szanując wybór legendy
Dyrektor generalny Lakers Rob Pelinka podkreślił, że klub nie będzie dyktował warunków czterokrotnemu MVP.
“Pierwszą rzeczą, którą chcemy zrobić, jeśli chodzi o LeBrona i jego przyszłość, to po prostu dać mu absolutny szacunek, aby wybrał swoją historię z rodziną, jeśli chodzi o to, ile lat będzie kontynuował grę ” –
Powiedział Pelinka.
“Zasłużył na to prawo.“
James skorzystał z opcji zawodnika o wartości 52,6 miliona dolarów na lata 2025-26, ale powstrzymał się od negocjowania długoterminowej umowy. Jego agent Rich Paul potwierdził zainteresowanie ze strony wielu drużyn, sygnalizując, że jeśli James miałby się przenieść, zalotnicy są gotowi.
Możliwe scenariusze
Spekulacjom nie ma końca. Czy mógłby zorganizować emocjonalny powrót do Cleveland, gdzie wszystko się zaczęło? Czy Miami, miejsce dwóch mistrzostw, mogłoby go ponownie skusić? A może pozostałby w Los Angeles – nawet z Clippers – aby uniknąć wykorzenienia swojej rodziny? Na razie wszystkie opcje pozostają na stole.
Pelinka jasno określił preferencje organizacji:
“Chcielibyśmy, aby LeBron przeszedł na emeryturę jako Laker. To byłaby pozytywna historia.“
LeBron James. Źródło: cnn.com
Wciąż elitarny zawodnik
Pomimo swojego wieku, James w ubiegłym sezonie zdobywał średnio 24,4 punktu, 8,2 asysty i 7,2 zbiórki na mecz, trafiając przy tym najlepszy w karierze procent rzutów wolnych. Jego ilość zdobywanych punktów nie jest już taka, jak w czasach świetności, ale konsekwencja i skuteczność dowodzą, że nadal jest on zawodnikiem na poziomie All-Star.
Przyszłość należy do Luki
Kiedy nadejdzie nieunikniona emerytura, Lakers już ustawili Lukę Dončicia jako kolejny kamień węgielny franczyzy. 26-letni supergwiazdor daje Los Angeles potencjał, by pozostać wieloletnimi pretendentami, nawet w erze po LeBronie. Pelinka zauważył: “Byliśmy bardzo celowi tego lata, jeśli chodzi o elementy, które dodaliśmy z Luką i LeBronem po tym, jak LeBron zdecydował się, upewniając się, że mają wokół siebie niezbędne elementy, aby być w naprawdę konkurencyjnej, silnej drużynie”
Ostatnie słowo
Historia Jamesa wkracza w końcowe rozdziały – ale to, jak i gdzie się zakończy, pozostaje wyłącznie jego decyzją. Dla Lakers najlepszy scenariusz jest oczywisty: wielki zawodnik wszech czasów NBA kończy karierę w purpurowo-złotych barwach. Do tego czasu zarówno fani, jak i obstawiający będą z niecierpliwością czekać na każdy jego występ.