Levi Rothermund
Mało prawdopodobne marzenia Wysp Owczych o mistrzostwach świata wciąż żywe
Wyspy Owcze, 18-wyspowy archipelag wulkaniczny położony pomiędzy Islandią i Szkocją, są na fali sukcesów w swojej kampanii kwalifikacyjnej do Mistrzostw Świata. Do rozegrania pozostał już tylko jeden mecz grupowy, a Wyspy Owcze marzą o awansie do przyszłorocznych finałów.
Wyspy Owcze nigdy wcześniej nie wygrały więcej niż dwóch meczów w żadnej kampanii kwalifikacyjnej, ale teraz wygrały cztery z ostatnich pięciu spotkań. Najbardziej znaczące zwycięstwo odnieśli w październiku, wygrywając u siebie 2:1 z zajmującymi drugie miejsce Czechami.
Zajmujące 127. miejsce spośród 211 krajów sklasyfikowanych przez FIFA, Wyspy Owcze stoją teraz w obliczu nieoczekiwanej koncepcji permutacji. Jeśli w piątek uda im się pokonać liderów grupy L, Chorwację, a Gibraltar uniknie porażki z Czechami w poniedziałkowym spotkaniu, Wyspy Owcze zajmą drugie miejsce w grupie i zakwalifikują się do marcowych play-offów.
Krok ponad wszystko
Dla 36-letniego środkowego obrońcy Wysp Owczych, Odmara Faero, jest to krok poza wszystko, co jego naród osiągnął wcześniej. “Chodzi o to, by utrzymać się na fali i zobaczyć, jak daleko nas ona poniesie” – powiedział. “Chłoniemy to w tej chwili i czujemy, że dzięki ostatnim wynikom wierzymy, że możemy pojechać do Chorwacji i zdobyć trzy punkty”
Faero, który występował w Szkocji w Keith i Forfar Athletic, jest jedynym piłkarzem z Wysp Owczych, który zaliczył 50 występów w europejskich rozgrywkach klubowych. Jego ojciec i dziadek, obaj o imieniu Odmar, również reprezentowali naród liczący niecałe 55 000 mieszkańców.
Realistyczne szanse
Faero jest realistą, jeśli chodzi o ich szanse na awans do mistrzostw świata. “Po prostu nie czuję, że Gibraltar zdobędzie jakiekolwiek punkty, więc jest to trochę przegrana sprawa, ale nie pozwolimy, aby to wpłynęło na nasz występ przeciwko Chorwacji. Bylibyśmy absolutnie załamani, gdyby Gibraltar wywalczył remis, a my nie wywiązalibyśmy się z umowy – to byłoby najgorsze, z czym mógłbym żyć”
12 punktów zdobytych przez Wyspy Owcze to ich najlepszy wynik w eliminacjach. Dzięki bramkom Hanusa Sorensena i Martina Agnarssona przesunęli się o punkt za Czechów po zwycięstwie 2:1.
Nowa twarz w drużynie narodowej
Obaj zawodnicy mają mniej niż 25 lat i według Faero reprezentują nową twarz w drużynie narodowej. “Powiedziałbym, że są graczami siłowymi. Mają wybuchowość, zwinność, młodą naiwność, jeśli można to tak nazwać. W zasadzie nie obchodzi ich, przeciwko komu biegną – to tylko woda po kaczce”
“Czasami właśnie tego potrzebujesz. Ktoś, kto nie okazuje skruchy ani szacunku, gdy atakujemy. Widzieliśmy już taką obronę, ale teraz nagle mamy kilka profili w drużynie, które mogą się odgryźć, gdy atakujemy – i to jest jeden z powodów, dla których mogliśmy pokonać Czarnogórę 4-0”
Grupa L. Źródło: Oficjalna strona MŚ
Profesjonaliści w niepełnym wymiarze godzin
W przeciwieństwie do Sorensena i Agnarssona, którzy grają zawodowo w Słowenii i Danii, Faero łączy piłkę nożną z inną pracą. Pracuje w sklepie meblowym w swoim rodzinnym kraju, gdzie właśnie wygrał ligę z KI.
Główny trener Eyoun Klakstein był kiedyś pisarzem kryminałów, podczas gdy Faero i inni gracze drużyny w niepełnym wymiarze godzin ilustrują, jak bardzo słabym przeciwnikiem będą Wyspy Owcze, gdy zmierzą się z gwiazdami Chorwacji, w tym Luką Modriciem i Josko Gvardiolem, w Rijece.
“To nie różni się tak bardzo od tego, co można sobie wyobrazić, gdyby była to półprofesjonalna drużyna w Anglii” – powiedział. “Zawsze jest kilku elektryków, kilku stolarzy. Jest nauczyciel, a także coś, co jest dość popularne wśród młodych graczy tutaj, to praca w przedszkolu, ponieważ jest to skrócony czas pracy i dobrze współgra z treningiem piłki nożnej”
“Jest też Arni Frederiksberg, który strzelił gola w meczu z Czarnogórą. W rzeczywistości jest dyrektorem generalnym hurtowni, która sprzedaje mnóstwo produktów spożywczych. Jednym z produktów jest pizza, więc nazywa się “sprzedawcą pizzy”, ale w rzeczywistości jest dyrektorem generalnym”
Sposób z Wysp Owczych
Faero przypisuje dobrą formę drużyny trenerowi z Wysp Owczych, dopiero drugiemu w historii. Klakstein zastąpił w lutym Szweda Hakana Ericsona, co było sygnałem rosnących wymagań i oczekiwań wobec drużyny. Ericson był najbardziej utytułowanym trenerem reprezentacji podczas pięcioletniej kadencji, ale rozczarowujące wyniki doprowadziły do jego zwolnienia.
“Myślę, że z psychologicznego punktu widzenia, kiedy zaczynasz organizować spotkania drużyny, rozmowy motywacyjne, analizy i wszystkie te rzeczy w naszym własnym języku, daje to poczucie, że teraz jesteśmy reprezentacją Wysp Owczych” – powiedział Faero. “Wszystko dzieje się w języku farerskim i to jest nasza drużyna narodowa, za którą będziemy umierać i krwawić. To kwestia patriotyzmu i wszystko, co robimy, jest po farersku”
Ale czym jest “farerski sposób”? Dodał: “Powiedziałbym, że jesteśmy odporni jako naród, historycznie rzecz biorąc. To kamień węgielny, na którym budujemy. Jesteśmy 55 000 ludzi, którzy utknęli na 18 wyspach gdzieś pośrodku Oceanu Atlantyckiego. Więc w zasadzie to jest tak, słuchaj, albo sam to wymyślisz, albo umrzesz “
“Mamy więc nasze zasoby, mamy naszych ludzi i po prostu znajdujemy sposób, aby to zadziałało, ponieważ nie ma innej opcji” jeśli Wyspy Owcze zakwalifikują się do mistrzostw świata, “sprawić, by to zadziałało” zmieni się w “zdziałać cud”.