Levi Rothermund
El improbable sueño mundialista de las Islas Feroe sigue vivo
Las Islas Feroe, un archipiélago volcánico de 18 islas situado entre Islandia y Escocia, están en plena racha de éxitos en su campaña de clasificación para el Mundial. A falta de un partido de la fase de grupos, las Islas Feroe sueñan con llegar a la fase final del próximo verano.
Las Islas Feroe nunca habían ganado más de dos partidos en una campaña de clasificación, pero ahora han ganado cuatro de sus últimos cinco encuentros. Su victoria más destacada se produjo en octubre, por 2-1 en casa contra la República Checa, segunda clasificada.
Las Islas Feroe, clasificadas en el puesto 127 de las 211 naciones que componen la FIFA, se enfrentan ahora al inesperado concepto de las permutaciones. Si consiguen derrotar a Croacia, líder del Grupo L, el viernes, y el colista Gibraltar evita la derrota en la República Checa en el encuentro del lunes, los feroeses terminarán segundos de grupo y se clasificarán para la repesca de marzo.
Un paso más allá
Para el defensa central de las Islas Feroe , Odmar Faero, de 36 años, se trata de un paso más allá de todo lo que su país ha logrado hasta ahora. “La idea es seguir en la cresta de la ola, aguantar y ver hasta dónde nos lleva”, afirma. “De momento estamos empapándonos de esto y la sensación es que, con los resultados de los últimos tiempos, creemos que podemos ir a Croacia y conseguir los tres puntos”
Faero, que pasó por Escocia con el Keith y el Forfar Athletic, es el único jugador de las Islas Feroe que ha disputado 50 partidos en competiciones europeas de clubes. Su padre y su abuelo, ambos llamados Odmar, también representaron a esta nación de poco menos de 55.000 habitantes.
Realista sobre sus posibilidades
Por muy emocionante que sea su coqueteo con la clasificación para el Mundial, Faero es realista acerca de sus posibilidades. “No creo que Gibraltar vaya a conseguir ningún punto, así que es una causa un poco perdida, pero no dejaremos que eso afecte a nuestro rendimiento contra Croacia. Estaríamos absolutamente desolados si Gibraltar empatara y nosotros no cumpliéramos nuestra parte del trato; eso sería lo peor que podría soportar”
Los 12 puntos de Islas Feroe constituyen su mejor registro histórico en una competición preliminar. Se situaron a un punto de los checos tras su victoria por 2-1, con goles de Hanus Sorensen y Martin Agnarsson.
Una cara nueva para la selección
Ambos jugadores tienen menos de 25 años y, según Faero, representan una cara nueva para la selección nacional. “Yo diría que son jugadores potentes. Tienen explosividad, agilidad, ingenuidad joven, si se puede llamar así. Básicamente no les importa contra quién corren: es agua de borrajas”
“Eso es a veces lo que necesitas. Alguien que no muestra remordimientos ni respeto cuando atacamos. Lo hemos visto defendiendo, pero ahora de repente tenemos en el equipo algunos perfiles que pueden morder cuando atacamos, y ésa es una de las razones por las que pudimos ganar a Montenegro por 4-0”
Grupo L. Fuente: Página oficial de la CM
Profesionales a tiempo parcial
A diferencia de Sorensen y Agnarsson, que juegan profesionalmente en Eslovenia y Dinamarca, Faero compagina el fútbol con otro trabajo. Trabaja en una tienda de muebles en su país natal, donde acaba de volver a ganar la liga con el KI.
El seleccionador Eyoun Klakstein solía ser escritor de novelas policíacas, mientras que Faero y los demás jugadores a tiempo parcial del equipo ilustran hasta qué punto las Islas Feroe serán un equipo modesto cuando se enfrenten en Rijeka a las estrellas de Croacia, entre ellas Luka Modric y Josko Gvardiol.
“No es muy diferente de lo que uno se imaginaría si fuera un equipo semiprofesional en Inglaterra”, afirmó. “Siempre hay algún electricista, algún carpintero. Hay un profesor, y luego algo que es bastante popular entre los jugadores jóvenes aquí es trabajar en la guardería, porque es horario reducido y funciona bien con el entrenamiento de fútbol.”
“También está Arni Frederiksberg, que marcó el penal contra Montenegro. En realidad es el director general de una empresa mayorista y venden un montón de productos alimenticios. Uno de los productos son las pizzas, por eso le llaman el ‘vendedor de pizzas’, pero en realidad es un CEO”
A la manera feroesa
Faero atribuye la buena forma del equipo a tener un entrenador feroés, el segundo de la historia. Klakstein sustituyó al sueco Hakan Ericson en febrero, un fichaje que puso de manifiesto las crecientes exigencias y expectativas del equipo. Ericson fue el entrenador más exitoso de la selección nacional durante cinco años, pero unos resultados decepcionantes provocaron su destitución.
“Creo que psicológicamente, cuando empiezas a tener las reuniones del equipo y las charlas de motivación y los análisis y todas estas cosas en nuestro propio idioma, da la sensación de que ahora somos la selección nacional de las Islas Feroe”, declaró Faero. “Todo ocurre en feroés y ésta es nuestra selección nacional, y vamos a morir y a sangrar por ella. Es una cuestión de patriotismo y todo lo que hacemos es a la manera feroesa”
Pero, ¿qué es “a la manera feroesa”? Y añade: “Yo diría que somos un pueblo resistente, históricamente hablando. Es una piedra angular sobre la que construimos. Somos 55.000 personas atrapadas en 18 islas en medio del océano Atlántico. Así que básicamente es como, escuchad, o lo resolvéis vosotros mismos, o morís”
“Así que tenemos nuestros recursos, tenemos nuestra gente, y acabamos de encontrar nuestra manera de hacer que funcione porque no hay otra opción. ” si las Islas Feroe se clasifican para la Copa Mundial, “hacer que funcione” se convertirá en “obrar un milagro”.