Liam Duckstein
Dominujący występ Arsenalu przeciwko Villi
Niedawne zwycięstwo Arsenalu 4:1 nad Aston Villą było jasnym sygnałem dla rywali z Premier League. Po chwiejnym początku grudnia, The Gunners odnaleźli swój rytm, osiągając ważne wyniki i uciszając wątpliwości co do ich kwalifikacji do tytułu.
Dzięki tej wygranej Arsenal w 2026 roku znajdzie się na szczycie ligi, mając pięć punktów przewagi nad zajmującym drugie miejsce Manchesterem City, a Villa jest o punkt za nim. Występ był deklaracją intencji, pokazując ich siłę i głębię.
“Arsenal robiąc to, co zrobił z Villą, mówi ci, gdzie się znajdują” – powiedział BBC Radio 5 Live były napastnik Aston Villi, Dion Dublin. “Wszystko idzie po ich myśli, ponieważ każdy wnosi swój wkład – menedżer, zawodnicy, personel”
Były pomocnik reprezentacji Anglii Danny Murphy powtórzył te słowa w programie Match of the Day, chwaląc potężny i pełen jakości występ Arsenalu.
Powtórka z historii?
Jednak historia Arsenalu, który pozwolił, by tytuł wymknął się im z rąk, jest ogromna. Pomimo wejścia w 2023 r. na pierwsze miejsce, pięć punktów nad Manchesterem City, sytuacja się odwróciła, a drużyna Guardioli podniosła trofeum. Podobny los spotkał ich w sezonie 2002-03, kończąc pięć punktów za Manchesterem United.
W rzeczywistości, z sześciu poprzednich okazji, w których Arsenal kończył rok kalendarzowy na pierwszym miejscu, tylko raz udało im się wygrać Premier League – w sezonie 2001-02. Ta historia sprawia, że kibice są ostrożni w przedwczesnym świętowaniu.
“To zrozumiałe – minęły prawie 22 lata bez tytułu ligowego” – powiedział były obrońca Liverpoolu Jamie Carragher w Sky Sports. “Ale czas na denerwowanie się to kwiecień i maj, a nie teraz. Przed nami długa droga”
Solidarność w defensywie
Powrót Gabriela i Williama Saliby do wyjściowego składu przeciwko Villi oznaczał ich pierwszy wspólny występ od 8 grudnia. Nawet bez swojego gwiazdorskiego duetu defensywnego Arsenal mógł pochwalić się najszczelniejszą obroną w lidze, tracąc zaledwie 12 bramek w 19 meczach.
Przeciwko Villi para zaprezentowała się solidnie, a Gabriel otworzył wynik trzy minuty po wznowieniu gry. Ich partnerstwo zapewniło platformę do strzelania bramek przez Arsenal w drugiej połowie.
“Arsenal nie panikuje – ufają swoim obrońcom, że będą grać jeden na jednego i poradzą sobie” – powiedział BBC Sport były pomocnik Liverpoolu Danny Murphy. “Partnerstwo Saliba i Gabriela dało im platformę do stworzenia tego pokazu w drugiej połowie. To jest to, co można uzyskać od tej dwójki, atletyzm, spokój i czynnik strachu”
Droga przed nami
Pomimo imponującego zwycięstwa, szef Arsenalu Mikel Arteta pozostaje ostrożny. “Wiemy, jak długo to potrwa. To był niesamowity 2025 rok. Wiemy, czego chcemy od 2026 roku, będziemy musieli na to zasłużyć, a przed nami jeszcze długa droga”
Wyzwanie jest dalekie od zakończenia, ponieważ zarówno Manchester City, jak i Aston Villa są na ich ogonie. City może zbliżyć się na dwa punkty dzięki wygranej z Sunderlandem, podczas gdy Villa, pomimo ostatniej porażki, miała imponującą passę 11 meczów zwycięstw.
“To dla nich ogromny wynik pod wieloma względami” – dodał Carragher. “Kaliber przeciwnika, po raz pierwszy Arsenal pokonał prawdziwego rywala w tym sezonie, sposób zwycięstwa i występ w drugiej połowie. Całkowicie zdemolowali Aston Villę”