Liam Duckstein
Arsenal domine Villa
La récente victoire 4-1 d’Arsenal sur Aston Villa a envoyé un message clair à ses rivaux de Premier League. Après un début de mois de décembre hésitant, les Gunners ont trouvé leur rythme, engrangeant des résultats cruciaux et faisant taire les doutes quant à leurs chances de remporter le titre.
Grâce à cette victoire, Arsenal aborde l’année 2026 en tête du championnat, avec cinq points d’avance sur Manchester City, deuxième, et Villa, un point de plus. La performance a été une déclaration d’intention, mettant en évidence la force et la profondeur de l’équipe.
“Arsenal a fait ce qu’il a fait à Villa, ce qui montre bien où il en est”, a déclaré Dion Dublin, l’ancien attaquant d’Aston Villa, à la BBC Radio 5 Live. “Tout va bien pour eux parce que tout le monde y met du sien : le manager, les joueurs, le staff
L’ancien milieu de terrain anglais Danny Murphy s’est fait l’écho de ces sentiments dans Match of the Day, saluant la performance puissante et pleine de qualité d’Arsenal.
L’histoire se répète ?
Cependant, l’histoire d’Arsenal, qui a toujours laissé le titre lui échapper, est loin d’être terminée. En 2023, les Gunners abordaient la saison en tête, avec cinq points d’avance sur Manchester City, mais le vent a tourné et l’équipe de Guardiola a remporté le trophée. En 2002-2003, le club avait connu un sort similaire en terminant à cinq points de Manchester United.
En fait, sur les six dernières fois où Arsenal a terminé l’année civile à la première place, il n’a remporté la Premier League qu’une seule fois, en 2001-2002. Ces antécédents incitent les supporters d’Arsenal à ne pas se réjouir trop tôt.
“C’est compréhensible, ils sont restés près de 22 ans sans titre de champion”, a déclaré l’ancien défenseur de Liverpool Jamie Carragher sur Sky Sports. “Mais c’est en avril et en mai qu’il faut s’inquiéter, pas maintenant. La route est encore longue”
Solidarité défensive
Le retour de Gabriel et William Saliba dans le onze de départ contre Villa a marqué leur première apparition ensemble depuis le 8 décembre. Même sans son duo défensif vedette, Arsenal possède la défense la plus hermétique du championnat, avec seulement 12 buts encaissés en 19 matches.
Face à Villa, les deux hommes ont réalisé une prestation solide, Gabriel ouvrant le score trois minutes après la reprise. Leur association a permis à Arsenal de marquer en deuxième mi-temps.
“Arsenal ne panique pas, il fait confiance à ses défenseurs pour jouer en un contre un et s’en sortir”, a déclaré Danny Murphy, l’ancien milieu de terrain de Liverpool, à BBC Sport. “L’association entre Saliba et Gabriel leur a permis de réaliser cette performance en deuxième mi-temps. C’est ce que vous obtenez de ces deux-là, l’athlétisme, le calme et le facteur de peur”
Le chemin à parcourir
Malgré cette impressionnante victoire, Mikel Arteta, l’entraîneur d’Arsenal, reste prudent. “Nous savons combien de temps cela va durer. Nous avons vécu une année 2025 incroyable. Nous savons ce que nous voulons pour 2026, nous devrons le mériter et nous sommes encore loin du compte
Le défi est loin d’être terminé, puisque Manchester City et Aston Villa sont sur leurs talons. City peut revenir à deux points en cas de victoire à Sunderland, tandis que Villa, malgré sa récente défaite, restait sur une impressionnante série de 11 victoires consécutives.
“C’est un résultat énorme pour eux à bien des égards”, a ajouté Carragher. “Le calibre de l’adversaire, la première fois qu’Arsenal bat un vrai rival cette saison, la manière de la victoire et la performance en deuxième mi-temps. Ils ont complètement démoli Aston Villa”