Liam Duckstein
El Arsenal se impone al Aston Villa
La reciente victoria por 4-1 del Arsenal sobre el Aston Villa ha enviado un claro mensaje a sus rivales de la Premier League. Después de un inicio de diciembre titubeante, los Gunners han encontrado su ritmo, consiguiendo resultados vitales y acallando las dudas sobre su candidatura al título.
Con esta victoria, el Arsenal llega a 2026 en cabeza de la liga, con cinco puntos de ventaja sobre el Manchester City, segundo, y el Villa a un punto más. La actuación fue toda una declaración de intenciones, una demostración de fuerza y profundidad.
“El Arsenal hizo lo que hizo contra el Villa, lo que indica dónde están”, declaró el ex delantero del Aston Villa Dion Dublin a BBC Radio 5 Live. “Todo les está saliendo bien porque todo el mundo está contribuyendo: el entrenador, los jugadores, el personal”
El ex centrocampista inglés Danny Murphy se hizo eco de estos sentimientos en el programa Match of the Day, alabando la actuación poderosa y llena de calidad del Arsenal.
¿Se repite la historia?
Sin embargo, la historia del Arsenal, que ha dejado escapar el título de sus garras, se cierne sobre él. A pesar de entrar en 2023 en cabeza, cinco puntos por encima del Manchester City, las tornas cambiaron y el equipo de Guardiola levantó el trofeo. Lo mismo le ocurrió en la temporada 2002-03, cuando terminó a cinco puntos del Manchester United.
De hecho, en las seis ocasiones anteriores en las que el Arsenal terminó el año en primera posición, sólo ganó la Premier League una vez, en 2001-02. Esta historia hace que los aficionados del Arsenal sean cautos a la hora de tomar decisiones. Esta historia hace que sus seguidores sean cautos a la hora de celebrar demasiado pronto.
“Es comprensible, llevan casi 22 años sin ganar una liga”, declaró el ex defensa del Liverpool Jamie Carragher en Sky Sports. “Pero el momento de ponerse nervioso es en abril y mayo, no ahora. Queda mucho camino por recorrer”
Solidaridad defensiva
El regreso de Gabriel y William Saliba a la alineación titular contra el Villa supuso su primera aparición juntos desde el 8 de diciembre. Incluso sin su dúo defensivo estrella, el Arsenal presume de ser la defensa más férrea de la liga, con sólo 12 goles encajados en 19 partidos.
Contra el Villa, la pareja ofreció una sólida exhibición, en la que Gabriel abrió el marcador a los tres minutos de la reanudación. Su asociación sirvió de plataforma para el festival goleador del Arsenal en la segunda parte.
“El Arsenal no se deja llevar por el pánico, confía en sus defensas para jugar uno contra uno y hacer frente a la situación”, declaró a BBC Sport Danny Murphy, ex centrocampista del Liverpool. “La asociación de Saliba y Gabriel, que volvieron a estar juntos, les sirvió de plataforma para realizar esa exhibición en la segunda parte. Eso es lo que se obtiene de ellos dos, el atletismo, la calma y el factor miedo”
El camino por recorrer
A pesar de la impresionante victoria, el técnico del Arsenal, Mikel Arteta, sigue siendo prudente. “Sabemos lo largo que va a ser esto. Ha sido un 2025 increíble. Sabemos lo que queremos a partir de 2026, vamos a tener que ganárnoslo, y aún queda mucho camino por recorrer.”
El reto está lejos de terminar, ya que tanto Manchester City como Aston Villa les pisan los talones. El City puede ponerse a dos puntos si gana en Sunderland, mientras que el Villa, pese a su reciente derrota, llevaba una impresionante racha de 11 victorias consecutivas.
“Es un gran resultado para ellos en muchos sentidos”, añadió Carragher. “Es la primera vez que el Arsenal gana a un rival de verdad esta temporada, por la forma en que lo ha hecho y por su actuación en la segunda parte. Demolieron por completo al Aston Villa”