Alex MacQuoid
Une semaine avant Noël, les organisateurs de la Vuelta a España ont dévoilé un cadeau festif aux aficionados de l’escalade – un parcours sculpté pour les chèvres de montagne et les casse-cou de la GC. Avec dix arrivées au sommet, dont le mythique Alto de l’Angliru, l’édition 2025 promet une altitude implacable, des dénivelés incessants et des émotions de Grand Tour du début à la fin.
Cette odyssée montagneuse pourrait bien tenter Tadej Pogačar de revenir à la Vuelta pour la première fois depuis sa campagne détonante de 2019. Il avait déjà laissé entendre son intérêt, et avec ce terrain taillé sur mesure pour un coureur de son calibre – polyvalent, explosif, implacable – il est difficile d’imaginer une invitation plus alléchante.
Franchir les frontières avant le début de l’ascension
Le voyage commence en Italie, en clin d’œil au départ italien du Tour de France en 2024. Trois étapes variées – plates, roulantes et en montée – donnent le ton avant un détour en France lors de la quatrième étape. Ce n’est qu’à la cinquième étape que la course touche le sol espagnol, avec un contre-la-montre par équipes à Figueres.
Il est intéressant de noter que la Vuelta de cette année abandonne la chaleur typique du sud de l’Andalousie et de la Murcie, pour rester au nord de Madrid et se concentrer sur les paysages accidentés de la Navarre, des Pyrénées et des Asturies.
Répartition par étape
Étape 1 – Torino-Reggia di Venaria à Novara (200 km)
Une ouverture sur route rare et un paradis pour les sprinters – attendez-vous à une course à grande vitesse et à un coureur en rouge qui ne tiendra probablement pas longtemps.
Étape 2 – D’Alba à Limone Piemonte (157 km)
Un prélude plat qui cache une montée. Longue et régulière plutôt qu’explosive, mais un marqueur de la préparation à la victoire finale.
Étape 3 – De San Maurizio Canavese à Ceres (139 km)
Le terrain vallonné invite les échappées. Avec une montée finale non classée, les opportunistes peuvent briller.
Étape 4 – De Susa à Voiron (192 km)
Deux ascensions de catégorie 2 constituent un test en milieu d’étape, mais une longue descente permet de se regrouper.
Étape 5 – TTT de Figueres (20 km)
En retard pour un contre-la-montre par équipes, et long aussi. Les équipes auxquelles il manque déjà des coureurs seront clairement désavantagées.
Étape 6 – Olot à Pal, Andorre (170 km)
La première arrivée au sommet de catégorie 1 sur le sol pyrénéen. Il faut s’attendre à des signaux forts et clairs de la part de la GC.
Étape 7 – D’Andorre-la-Vieille à Cerler (187 km)
Quatre ascensions difficiles. Les espoirs de KOM animeront l’échappée ; les stars de la GC surveilleront les pentes de Cerler.
Étape 8 – De Monzón Templario à Saragosse (187 km)
Une pause pour le peloton. Plat, historique, et destiné à une arrivée rapide dans la 50e étape de la Vuelta à Saragosse.
Étape 9 – D’Alfaro à Valdezcaray (195 km)
Un terrain vallonné mène au sommet d’une station de ski. Ce n’est pas le plus dur, mais la fatigue commence à se faire sentir.
Étape 10 – De Sendaviva à Larra Belagua (168 km)
Le site de résurrection de Remco pour 2023 revient. Une autre épreuve de catégorie 1 pour ouvrir la deuxième semaine.
Étape 11 – De Bilbao à Bilbao (167 km)
Sept ascensions classées, toutes de catégorie moyenne. Attendez-vous à une bataille entre les puncheurs et les attaques audacieuses de GC.
Étape 12 – De Laredo à Los Corrales de Buelna (143 km)
Deux ascensions brutales, dont les rampes à 15% de Brenes. Mais avec un parcours plat, l’esprit GC peut attendre Angliru.
Étape 13 – De Cabezón de la Sal à Alto de l’Angliru (202 km)
Le joyau de la couronne. Deux ascensions de cat. 1 précèdent le redoutable Angliru. C’est la survie. C’est la légende.
Étape 14 – D’Avilés à l’Alto de la Farrapona (135 km)
Une étape courte, rapide et sauvage. Les cat-1 dos à dos sont un véritable feu d’artifice.
Étape 15 – A Veiga/Vegadeo à Monforte de Lemos (167 km)
Une première montée suivie de routes vallonnées – un terrain parfait pour une embuscade avant la journée de repos.
Étape 16 – De Poio à Mos.Castros de Herville (172 km)
L’étape 16 offre des possibilités d’attaques courageuses pour le classement général. Mais ce n’est peut-être qu’un prélude au feu d’artifice final.
Étape 17 – De O Barco de Valdeorras à El Morredero (137 km)
Une approche courte, un final escarpé. Il faut s’attendre à des mouvements décisifs sur l’avant-dernier sommet.
Étape 18 – Valladolid ITT (26 km)
Un contre-la-montre classique, suffisamment long pour faire basculer le classement. Les spécialistes se jettent à l’eau. Les prétendants à la victoire finale doivent s’accrocher.
Étape 19 – De Rueda à Guijuelo (159 km)
Le retour des sprinters ? Peut-être. Mais les jambes fatiguées peuvent donner aux échappés leur chance en or.
Étape 20 – De Robledo de Chavela à Bola del Mundo (156 km)
Un final monstre avant Madrid. Les 2 200 mètres d’altitude de Navacerrada peuvent couronner – ou écraser – un champion.
Étape 21 – D’Alalpardo à Madrid (101 km)
Tradition, tension et un final chaotique vous attendent dans la capitale. Une échappée peut-elle répéter les exploits de 2023 ?
Une Vuelta forgée dans l’altitude
Cette édition de la Vuelta a España n’épargne aucune jambe. C’est un creuset pour les grimpeurs, un terrain de jeu tactique et peut-être un champ de bataille décisif dans la rivalité actuelle entre les stars du classement général. Qu’il s’agisse de rédemption, d’héritage ou d’émergence, il faut s’attendre à ce que la Vuelta 2025 soit écrite dans la douleur et la gloire sur les pentes les plus raides d’Europe.