Justo una semana antes de Navidad, los organizadores de la Vuelta a España desvelaron un regalo festivo para los aficionados a la escalada: un recorrido esculpido para las cabras montesas y los temerarios de la CG. Con diez finales en alto, incluido el mítico Alto de l’Angliru, la edición de 2025 promete una altitud implacable, desniveles sin tregua y dramatismo de Gran Vuelta de principio a fin.
Esta odisea montañosa podría tentar a Tadej Pogačar a regresar a la Vuelta por primera vez desde su gran campaña de 2019. Anteriormente había insinuado su interés, y con este terreno hecho a medida para un ciclista de su calibre -versátil, explosivo, implacable- es difícil imaginar una invitación más tentadora.
Cruzando fronteras antes de que empiece la escalada
El viaje comienza en Italia, en referencia a la salida italiana del Tour de Francia en 2024. Tres etapas variadas (llanas, onduladas y cuesta arriba) marcan la pauta antes de un desvío hacia Francia en la cuarta etapa. No será hasta la quinta etapa cuando la carrera toque suelo español, con una contrarreloj por equipos en Figueres.
Curiosamente, la Vuelta de este año abandona el típico calor meridional de Andalucía y Murcia, permaneciendo al norte de Madrid y centrándose en gran medida en los paisajes escarpados de Navarra, los Pirineos y Asturias.
Desglose por etapas
Etapa 1 – Torino-Reggia di Venaria a Novara (200km)
Una rara apertura de la carretera y el paraíso de los velocistas. Se espera una carrera de alta velocidad y alguien de rojo que probablemente no aguantará mucho tiempo.
Etapa 2 – Alba a Limone Piemonte (157km)
Un preludio llano esconde un aguijón cuesta arriba. Larga y constante más que explosiva, pero un marcador de la preparación para la general.
Etapa 3 – San Maurizio Canavese a Ceres (139km)
El terreno ondulado invita a las escapadas. Con un final cuesta arriba sin categoría, los oportunistas pueden brillar.
Etapa 4 – Susa a Voiron (192km)
Dos subidas de categoría dos suponen una prueba a mitad de etapa, pero un largo descenso hace probable el reagrupamiento.
Etapa 5 – Figueres TTT (20km)
Tarde para una contrarreloj por equipos, y además larga. Los equipos a los que ya les falten corredores estarán en clara desventaja.
Etapa 6 – Olot a Pal, Andorra (170km)
La primera cima de categoría uno en suelo pirenaico. Se esperan señales de la CG fuertes y claras.
Etapa 7 – Andorra la Vella a Cerler (187km)
Cuatro duras subidas. Los aspirantes al KOM animarán la escapada; las estrellas de la CG vigilarán las pendientes de Cerler.
Etapa 8 – Monzón Templario a Zaragoza (187km)
Un respiro para el pelotón. Llana, histórica y destinada a un final rápido en la 50ª etapa de la Vuelta a Zaragoza.
Etapa 9 – Alfaro a Valdezcaray (195km)
Un terreno ondulado conduce a la cima de una estación de esquí. No es la más dura, pero el cansancio empezará a notarse.
Etapa 10 – Sendaviva a Larra Belagua (168km)
Vuelve el lugar de resurrección de Remco 2023. Otra prueba de categoría uno para abrir la segunda semana.
Etapa 11 – Bilbao to Bilbao (167km)
Siete subidas categorizadas, todas de nivel medio. Se espera una batalla entre puncheurs y audaces ataques a la CG.
Etapa 12 – Laredo a Los Corrales de Buelna (143km)
Dos ascensiones brutales, incluyendo las rampas del 15% de Brenes. Pero con una llegada llana, las mentes de la CG pueden esperar a Angliru.
Etapa 13 – Cabezón de la Sal al Alto de l’Angliru (202km)
La joya de la corona. Dos subidas de categoría 1 preceden al temible Angliru. Esto es supervivencia. Esto es leyenda.
Etapa 14 – De Avilés al Alto de la Farrapona (135km)
Corta, afilada y salvaje. Los cat-1 consecutivos garantizan fuegos artificiales.
Etapa 15 – De A Veiga/Vegadeo a Monforte de Lemos (167km)
Una subida inicial seguida de carreteras onduladas, terreno perfecto para una emboscada de la escapada antes del día de descanso.
Etapa 16 – Poio a Mos.Castros de Herville (172km)
La 16ª etapa ofrece oportunidades para valientes ataques a la general. Pero podría ser sólo otro preludio de los fuegos artificiales del final.
Etapa 17 – O Barco de Valdeorras a El Morredero (137km)
Aproximación corta, final empinado. Se esperan movimientos decisivos en esta penúltima cima.
Etapa 18 – Valladolid ITT (26km)
Una contrarreloj clásica, lo suficientemente larga como para dar la vuelta a la clasificación. Los especialistas se lanzarán. Los aspirantes a la general deberán aguantar.
Etapa 19 – Rueda – Guijuelo (159km)
¿El regreso de los sprinters? Quizás. Pero las piernas cansadas pueden dar a los escapados su oportunidad de oro.
Etapa 20 – Robledo de Chavela a Bola del Mundo (156km)
Un final monstruoso antes de Madrid. Los 2.200 metros de altitud de Navacerrada podrían coronar -o destrozar- a un campeón.
Etapa 21 – Alalpardo a Madrid (101km)
Tradición, tensión y un final caótico en la capital. ¿Podrá una escapada repetir la gesta de 2023?
Una Vuelta forjada en la altura
Esta edición de la Vuelta a España no escatima en piernas. Es un crisol de escaladores, un campo de juego táctico y quizás un campo de batalla decisivo en la actual rivalidad entre las principales estrellas de la general. Ya sea por redención, legado o surgimiento, la Vuelta de 2025 se escribirá con dolor -y gloria- en las cuestas más empinadas de Europa.