La décision de Steph Curry concernant sa prolongation de contrat déterminera l’avenir des Warriors

Comme souvent, c’est Stephen Curry qui a toutes les cartes en main. Le samedi 29 août marquera le premier jour où la superstar de 38 ans pourra signer une prolongation de contrat au salaire maximal avec les Golden State Warriors. Alors qu’il entame la dernière année de son contrat actuel — d’une valeur de près de 63 millions de dollars —, Curry se trouve à un tournant qui déterminera l’orientation de la franchise pour les années à venir.

Le directeur général Mike Dunleavy n’a pas caché, au cours de l’année écoulée, que les Warriors souhaitaient conclure un nouvel accord avant le début de la nouvelle saison. Ils savent ce que Curry représente pour la franchise et la région de la Baie de San Francisco. De son côté, Curry a répété à plusieurs reprises qu’il serait disposé à signer un nouveau contrat, affirmant qu’il ne souhaitait porter qu’un seul maillot tout au long de sa carrière. À première vue, la situation semble simple.

C’est pourquoi le véritable suspense commencera si ce futur membre du Hall of Fame ne signe pas avant le début de la saison.

La frustration grandit parmi les supporters des Warriors face à un effectif limité par le plafond salarial, qui a raté les play-offs l’année dernière et n’a pas fait le nécessaire cet été pour pallier ses lacunes. L’équipe a tenté un coup d’éclat en approchant LeBron James, mais sans succès, laissant Curry avec pratiquement les mêmes coéquipiers qu’il y a un an. Mais c’est Curry lui-même qui mesure le mieux l’ampleur de cette frustration.

Si Curry signe une prolongation de contrat avant le début de la saison, cela indiquera clairement qu’il fait toujours confiance à Dunleavy et au propriétaire Joe Lacob pour tirer le meilleur parti des dernières années de sa carrière. Les Warriors devraient disposer d’une flexibilité considérablement accrue l’été prochain, grâce à une marge salariale supplémentaire et à un ensemble de futurs choix de première ronde qui pourraient permettre davantage de mouvements au sein de l’effectif. Steve Kerr a signé une prolongation de contrat de deux ans cet été, et Draymond Green a renouvelé pour un an, préservant ainsi le noyau dur de l’équipe pour l’instant.

Si Curry attend, que ce soit pour envoyer un message concernant l’effectif ou simplement pour voir comment les choses évoluent, cette incertitude créera une distraction persistante qui planera sur l’ensemble de l’organisation jusqu’à ce qu’une solution soit trouvée. Les spéculations atteindraient alors leur paroxysme dans le monde du basket.

Curry n’a jamais été du genre à faire des vagues en public, même lorsqu’il est mécontent. Il laisse ses actions sur le terrain peser plus lourd que ses paroles au micro. Il n’a disputé que 43 matchs la saison dernière en raison de diverses blessures, notamment un problème au genou qui l’a tenu éloigné des parquets pendant deux mois, mais il n’a jamais perdu de vue l’influence qu’il exerce. Il sait que chacun de ses gestes est observé et analysé. Il sait quel message cela enverrait si un nouvel accord n’était pas conclu.

Serait-il prêt à renoncer à ce genre de sécurité et à passer la saison à répondre à des questions sur son avenir ? Ou fait-il suffisamment confiance aux Warriors pour s’engager dès maintenant et laisser les prochaines décisions majeures de la franchise pour plus tard ?

D’un simple coup de stylo, Curry assure son avenir au sein de la seule équipe qu’il ait jamais connue, approuvant publiquement la direction actuelle tout en préservant ce qui reste de sa carrière légendaire. En échange, les Warriors conservent le plus grand joueur de l’histoire de la franchise et l’une des stars les plus rentables que la ligue ait connues.

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Depuis des années, presque tout ce que les Warriors ont entrepris tourne autour de Curry. Aujourd’hui, alors que la franchise tente de définir à quoi ressemblera le dernier chapitre de cette ère, c’est une nouvelle fois à lui de décider où il commencera. Seul Curry connaît la réponse — et le monde du basket-ball a les yeux rivés sur lui. Suivez TipsGG pour un suivi continu de l’évolution de cette situation.