Patryk Stachowiak
Les Bucks de Milwaukee ont officiellement renoncé à Damian Lillard, le gardien neuf fois étoilé qui manquera la saison à venir en raison d’une opération du tendon d’Achille, ce qui a eu un effet dramatique sur le monde du basket-ball.
Les Bucks ont eu recours à la clause d’extension de la NBA pour alléger le plafond, en répartissant les 113 millions de dollars restants sur cinq ans au lieu d’en assumer la charge sur les deux prochaines années. Cette décision stratégique permet à Milwaukee d’emprunter une nouvelle direction, avec l’arrivée de Myles Turner, selon Shams Charania d’ESPN
Myles Turner. Source : bleacherreport.com
La réaction surprenante de Lillard : “Enthousiasmé”
Au lieu d’exprimer sa déception, Lillard serait “ravi” de ce développement. Selon Sam Amick, de The Athletic, le vétéran voit dans ce changement une occasion en or de refaire son chemin sans que des restrictions financières ne viennent assombrir le tableau.
“Il pourra rejoindre l’équipe en lice de son choix, sans que l’aspect financier de la décision ne joue un rôle important – Sam Amick
Plusieurs équipes en lice pour les playoffs ont déjà manifesté leur intérêt. Que Lillard signe maintenant et se remette en forme sous l’égide d’un nouveau club, ou qu’il attende un nouveau paysage en 2026, il est désormais maître de la situation. C’est une victoire stratégique pour un joueur qui se dirigeait probablement vers un échange avant même sa blessure.
Retour en arrière : Lillard à Milwaukee
Lillard a rejoint les Bucks en provenance des Portland Trail Blazers avant la saison 2023-24. L’attente ? Un tandem champion aux côtés de Giannis Antetokounmpo. La réalité ? Deux éliminations décevantes au premier tour et des questions persistantes sur la direction prise par Milwaukee sous la houlette de Doc Rivers.
En 131 apparitions, Lillard a affiché une moyenne de 24,6 points, 7 passes décisives et 4,5 rebonds, tout en tirant 43,3 % du terrain et 36,4 % au-delà de l’arc.
Qu’est-ce qui nous attend ?
L’avenir de Lillard est plus ouvert que jamais. Son contrat n’étant plus un obstacle, il entre sur le marché avec de l’influence et de l’intérêt. Pour les équipes en quête de titres, l’idée d’accueillir un Damian Lillard complètement rétabli pourrait être trop belle pour être laissée de côté.
Restez à l’écoute – c’est une saga de la free agency qui pourrait remodeler le prochain chapitre de l’histoire de la NBA.