Liam Duckstein
La cuarta etapa del Tour de Francia 2026 supuso un nuevo capítulo en lo que se ha convertido en una fascinante primera semana para los especialistas en escapadas. El equipo Trek dedicó a varios corredores a la escapada del día, una estrategia dirigida directamente a preparar a Mads Pedersen para la victoria de etapa. Resultó ser una actuación de equipo bien ejecutada, con Trek controlando la escapada de principio a fin. Sin embargo, no todos los corredores de la carrera tuvieron la misma suerte. Tanto O’Brien como Jaikualula terminaron fuera del límite de tiempo y, en consecuencia, han quedado eliminados de la clasificación general.
Tal y como se esperaba, los aspirantes a la clasificación general aprovecharon la etapa como día de recuperación, llegando juntos a meta a unos 13 minutos de la acción principal del día. Esa estrategia ha reordenado considerablemente la clasificación general. Soren Waerenskjold lidera ahora la carrera, con Sean Quinn y Mads Pedersen pisándole los talones en la clasificación general. Tadej Pogacar, por el contrario, se sitúa a casi ocho minutos, una diferencia que refleja la decisión deliberada de su equipo de dejar que la escapada se alejara sin oponer resistencia. La sólida actuación de Pedersen en la etapa también le valió el maillot verde de la clasificación por puntos, mientras que Boudat sigue conservando el maillot de lunares en la clasificación de la montaña.
5.ª etapa: el recorrido y sus retos
La atención se centra ahora en la quinta etapa, un recorrido más corto de 158 kilómetros que supone la primera oportunidad real para que los puros sprinters brillen. A pesar de su modesta longitud, la etapa no está exenta de complicaciones. Los corredores tendrán que afrontar una exigente secuencia de tres ascensos cortos y pronunciados situados a unos 26 kilómetros de la línea de meta: un kilómetro al 7 %, 600 metros al 8,6 % y una última rampa de un kilómetro al 9 %. Ese trío de subidas, aunque breve, llega lo suficientemente tarde en la etapa como para tentar a algunos corredores a probar suerte con un ataque.
Mathieu van der Poel es uno de los nombres que destaca como posible oportunista en ese terreno y, si se siente con fuerzas ese día, podría ser el corredor con más posibilidades de intentar una escapada en los últimos compases. Dicho esto, con un pelotón que avanza a gran velocidad por detrás y aún 26 kilómetros de carrera por delante tras las subidas, el resultado más probable es que el pelotón neutralice cualquier movimiento peligroso y se llegue a un sprint masivo.
Fuente: procyclingstats.com
Favoritos de la etapa
Según las casas de apuestas en el momento de redactar este artículo, Tim Merlier parte como claro favorito. También merece la pena seguir de cerca a otros sprinters y corredores versátiles:
- Merlier, del Soudal Quick-Step
- Ganna o Hodon en el Ineos
- Van der Poel o Philipsen, del Alpecin-Fenix
- Bitner, del BikeExchange-Jayco
- Ballerini, del Astana
- Matthews en el Jayco y Pedersen en el Lidl-Trek
- Girmay en el Intermarché-Wanty
- Waerenskjold en el Uno-X
- Frison en el Cofidis
- Gaviria en Caja Rural
- Declercq en TotalEnergies
- Olav Kooij en el Jumbo-Visma
En cuanto a la clasificación por estrellas de la jornada, Merlier y Philipsen figuran como los principales favoritos con cuatro estrellas. Les siguen Pedersen y Kooij, con tres estrellas cada uno. Girmay, Frison y Declercq cuentan con dos estrellas cada uno, mientras que Mathieu van der Poel, Waerenskjold y Bitner completan la lista con una estrella cada uno.
Cuotas de apuestas para la quinta etapa
Los mercados de apuestas reflejan una jerarquía similar, con Merlier y Philipsen situados como los dos favoritos para ganar la etapa, seguidos de un grupo perseguidor liderado por Girmay y Kooij.
| Selección | Apuesta | BC.Game | Bet365 |
|---|---|---|---|
| Tim Merlier | 2,63 | 2,85 | 3,00 |
| Jasper Philipsen | 3,50 | 3,25 | 3,75 |
| Biniam Girmay | 4,33 | 5,25 | 6,00 |
| Olav Kooij | 5,50 | 5,75 | 5,50 |
| Mads Pedersen | 15,00 | 19,00 | 17,00 |
| Milan Fretin | 34,00 | 51,00 | 51,00 |
| Mathieu van der Poel | 29,00 | 34,00 | 51,00 |
| Max Kanter | 51,00 | 81,00 | 34,00 |
| Soren Waerenskjold | 81,00 | 81,00 | 67,00 |
| Arvid De Kleijn | 100,00 | 81,00 | 100,00 |
| Fernando Gaviria | 100,00 | 81,00 | 81,00 |
| Dorian Godon | 100,00 | 81,00 | 100,00 |
| Mathias Vacek | 67,00 | 81,00 | 125,00 |
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Resumen
- Distancia de la etapa: 157,99 km, terreno llano, primera prueba de verdad para los equipos de sprinters
- Desnivel acumulado: aproximadamente 1.505 m
- Obstáculo clave: una sucesión de tres subidas cortas en los últimos 26 km antes de la meta (1 km al 7 %, 600 m al 8,6 % y 1 km al 9 %)
- Horario: salida a las 14:15 CET, con llegada prevista entre las 17:37 y las 17:56 CET en Pau
- Favorito para la victoria: Tim Merlier (según la clasificación por estrellas de esta previa; las casas de apuestas también lo sitúan como ligero favorito por delante de Jasper Philipsen)
- Podio previsto: 1. Jasper Philipsen, 2. Tim Merlier, 3. Coquard
Dado que el grupo de la clasificación general se conformará con mantener el ritmo y proteger sus posiciones de la jornada anterior, la quinta etapa se perfila como una formalidad poco habitual para la escapada antes de que los sprinters vuelvan a tomar el control. El trío de rampas cortas y empinadas que se presenta a 26 km de la meta no será lo suficientemente largo como para poner en aprietos a los sprinters más fuertes, pero podría bastar para cansar las piernas de algunos finalistas rápidos y abrir la puerta a que un «puncheur» como Van der Poel intente algo antes de que el pelotón, en plena carga, vuelva inevitablemente a agruparse en Pau.