Tadej Pogacar y Mathieu van der Po el afrontan la carrera del domingo con ambiciones opuestas. Pogacar, campeón del mundo, puede completar el grand slam de los monumentos ciclistas con una victoria, uniéndose sólo a Rik Van Looy, Eddy Merckx y Roger De Vlaeminck en ese exclusivo club. Van der Poel persigue su cuarta victoria en Roubaix, que empataría el récord de De Vlaeminck y Tom Boonen.
La edición de 2025 fue el prólogo perfecto. Van der Poel se adjudicó su tercera victoria consecutiva después de que Pogacar sufriera una caída en el sector de Pont-Thibault à Ennevelin, momentos después de lanzar un ataque decisivo. El resbalón le costó al esloveno lo que parecía una jugada ganadora. Pogacar terminó segundo, un amargo debut que ahora aviva su regreso.
La carrera de 2025: Resumen
El caos del año pasado se desarrolló a lo largo de 259,2 kilómetros. Los ocho primeros escapados, entre ellos Abram Stockman, Jasper De Buyst y Oier Lazkano, marcaron la pauta antes de que el pelotón reafirmara su control en los sectores adoquinados. Mads Pedersen y Pogacar fueron los primeros en tantear el terreno, pero Van der Poel asestó el golpe decisivo con dos fuertes aceleraciones a la salida de los adoquines.
Se formó un grupo de cabeza de cinco: Van der Poel, Pogacar, Pedersen, Jasper Philipsen y Stefan Bissegger. Wout van Aert, del Visma | Lease a Bike, se situó detrás, pero nunca pudo recortar distancias. La carrera se fracturó aún más cuando Pedersen pinchó mientras hacía de puente con Pogacar en el sector de Tilloy à Sars-et-Rosières.
Van der Poel se aferró a la rueda de Pogacar, negándose a tirar mientras Philipsen acechaba por detrás. El velocista belga logró una aceleración final en Mons-en-Pévèle, pero se consumió en el esfuerzo. Entonces llegó el resbalón: Pogacar se saltó una curva a la derecha cerca de Ennevelin, cayó a la cuneta y perdió veinte segundos recuperando su cadena. Van der Poel, que tomó mejor la curva, aprovechó el momento y llegó en solitario al velódromo, cruzando con más de un minuto de ventaja.
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Diseño del recorrido: Densidad temprana, selección tardía
El recorrido de 2026 abarca 259,2 kilómetros de Compiègne a Roubaix, 900 metros más corto que el de 2025. El organizador ASO retomó el proyecto de 2024 cerca de Briastre, desplazando la ruta hacia el este para crear una densidad de adoquines sin precedentes. Los cuatro primeros sectores se suceden ahora con un mínimo de asfalto entre ellos.
El tramo 26, una subida adoquinada de 800 metros que rara vez se utiliza, se une a la fase inicial. El diseñador del recorrido , Thierry Gouvenou, explicó que esto tiene como objetivo una selección temprana. El Alpecin-Deceuninck ya destrozó al pelotón en esta zona hace dos años.
Los 95,8 kilómetros iniciales siguen estando asfaltados. El sector de Troisvilles a Inchy, de tres estrellas, rompe el silencio. Quiévy a Saint-Python (cuatro estrellas) exige respeto. Pero el verdadero crisol llega en la Trouée d’Arenberg, el Bosque de Wallers, untramo de 2.300 metros de carnicería y huesos rotos.
El año pasado, ASO introdujo una modificación de seguridad: cuatro giros en ángulo recto antes del Bosque reducen la velocidad de aproximación y mitigan el caos. Tras este campo de batalla, aguardan otros dieciocho sectores adoquinados, incluidos los pasos de cinco estrellas de Mons-en-Pévèle (a 50 kilómetros de la meta) y Carrefour de l’Arbre (17 kilómetros antes del velódromo). Los sectores finales -Gruson, Hem y Roubaix- conducen al histórico Vélodrome de Roubaix, donde los vencedores completan una vuelta y media hacia la inmortalidad.
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Los favoritos: Un campo lleno
Pogacar parte como favorito hambriento de revancha a pesar de la imprevisibilidad del recorrido. Su equipo UAE Emirates XRG cuenta con un apoyo formidable: Nils Politt presume de dos podios en Roubaix, mientras que Florian Vermeersch ofrece una opción de líder en la sombra si el caos fractura el pelotón. Pogacar terminó segundo en su debut el año pasado; este regreso se presenta con los dientes más afilados.
Van der Poel debería encabezar la lista de favoritos por sus credenciales. Tres victorias consecutivas en Roubaix, un manejo superior de la bicicleta y un estado de forma primaveral sugieren dominio, aunque Pogacar le ha superado en los dos últimos monumentos. El compañero de equipo del holandés en el Alpecin-Premier Tech , Jasper Philipsen, ofrece profundidad táctica; el belga demostró sus credenciales para las clásicas con sendos subcampeonatos en 2023 y 2024.
Wout van Aert menciona explícitamente la París-Roubaix como la carrera de sus sueños. El corredor del Visma | Lease a Bike se adapta a las exigencias del recorrido, que requiere un esfuerzo potente y sostenido en lugar de explosividad. Subió al podio en 2022 (2º) y 2023 (3º), pero tuvo mala suerte una y otra vez. Con el apoyo de Christophe Laporte y Per Strand Hagenes, Van Aert tiene posibilidades reales de ganar.
Mads Pedersen ha superado repetidamente a Van A ert en el velódromo en los últimos años. El danés del Lidl-Trek se estrelló durante la Vuelta a Valencia, descarrilando los preparativos de primavera. Acumuló resultados entre los diez primeros en las principales carreras de primavera, pero aún no ha disputado realmente la victoria. Su historial sugiere que saldrá a la superficie cerca de la meta.
Filippo Ganna merece atención como legítimo tapado. El especialista en contrarreloj del INEOS Grenadiers ha perseguido Roubaix durante años, se ha preparado meticulosamente y ha sacrificado su concentración en el Tour para llegar a lo más alto aquí. Cuando las superestrellas atraen todas las miradas, los outsiders prosperan-JohanVansummeren (2011), Matthew Hayman (2016) y Sonny Colbrelli (2021) demostraron que es posible lograr victorias inesperadas.
Entre los favoritos secundarios se encuentran los antiguos ganadores Dylan van Baarle (Soudal Quick-Step) y John Degenkolb (Picnic PostNL), además de peligrosos rouleurs como Stefan Bissegger, Alec Segaert y Matej Mohoric (Bahrain Victorious). Los hermanos van Dijke, Mick y Tim, se mostraron prometedores hace dos años; Red Bull-BORA-hansgrohe cuenta con Gianni Vermeersch, Laurence Pithie y Jordi Meeus como armas de escapada. La participación de Remco Evenepoel sigue siendo incierta tras su buen debut en el Tour de Flandes.
Condiciones del recorrido y dinámica de la carrera
Para el domingo se prevén condiciones secas, con lloviznas matinales que desaparecerán a mediodía. Las temperaturas subirán hasta los 20 grados Celsius; los vientos del este de 3-4 Beaufort ofrecerán una ventaja marginal. El velódromo seco elimina una variable importante que da forma a momentos dramáticos.
La edición de 2026 marca la renovación oficial de la carrera como París-Roubaix Hauts-de-France. Por primera vez, las cuatro categorías -Juniors, Sub23, Hombres y Mujeres- terminarán en el velódromo el domingo 12 de abril.
No es una carrera de resultados predecibles. La línea que separa el heroísmo del desastre es muy fina a lo largo de esos 259 kilómetros. Las caídas, los pinchazos y los fallos mecánicos acechan en cada sector. La mala suerte se ceba con los favoritos; los modestos aprovechan las oportunidades. Pogacar llega con ganas de reescribir la historia del año pasado, mientras que Van der Poel defiende su trono contra el peso de la propia historia.
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