Patryk Stachowiak
La superestrella de los Lakers de Los Ángeles, LeBron James, está recordando una vez más a todo el mundo que descartarle no suele ser una decisión acertada. Un lento comienzo de temporada -causado en gran parte por la ciática y el retraso en su regreso tras perderse los primeros 14 partidos- despertó las consabidas dudas sobre si James podría seguir dominando al más alto nivel
Esas dudas no hicieron más que crecer tras una de las anomalías estadísticas más chocantes de su carrera. El 4 de diciembre, en una victoria por 123-120 sobre los Toronto Raptors, James anotó sólo ocho puntos, rompiendo su legendaria racha de partidos de 10 puntos con 1.297 consecutivos. Para un jugador de 40 años con más de dos décadas de experiencia en la NBA, fue algo simbólico. Para algunos, parecía el principio del fin
Esa narrativa cobró más fuerza días antes, cuando James tardó hasta el último cuarto en alcanzar las dobles figuras contra los Phoenix Suns el 1 de diciembre. Las redes sociales y los comentaristas se apresuraron a sugerir que la piedra angular de los Lakers ya no tenía el mismo control sobre los partidos
Una respuesta familiar a la duda
Lo que siguió, sin embargo, fue el LeBron de siempre. Desde aquel partido de ocho puntos, James ha dado la vuelta a la conversación por completo, produciendo números firmemente en la conversación del All-NBA. Durante ese periodo, ha promediado 27,6 puntos, 7,2 rebotes, 6,2 asistencias, 1,2 robos y 1,4 tapones por partido, al tiempo que ha lanzado un eficiente 53,8% desde el campo
El tiro de tres puntos no ha sido consistente – está acertando sólo el 30,8% desde lejos – pero eso sigue siendo la única mancha en un tramo por lo demás dominante. Más que nada, ha quedado claro que James simplemente necesitaba tiempo para encontrar el ritmo después de perderse gran parte del campo de entrenamiento y la pretemporada
Carmelo Anthony, miembro del Salón de la Fama, se burló de él a principios de este mes por sugerir que James aún podría liderar la liga en anotación si quisiera. Si bien eso puede ser una exageración en una temporada completa, la evidencia reciente muestra que la afirmación no era tan descabellada como parecía
Llevar a los Lakers a través de la adversidad
Ese punto quedó subrayado en el partido del sábado contra Los Angeles Clippers. Con cuatro titulares fuera de juego y Luka Dončić obligado a retirarse antes de tiempo por lesión, la responsabilidad recayó directamente sobre los hombros de James. A pesar de las circunstancias, ofreció una clase magistral, anotando 36 puntos con 15 de 28 en tiros, además de cuatro rebotes, tres asistencias, dos robos y un tapón
Los Lakers acabaron cayendo por 103-88, pero el marcador final no cuenta toda la historia. James encabezó un empuje en el último cuarto que recortó la desventaja a sólo siete, enviando brevemente una onda de incertidumbre a través de los Clippers. Los Ángeles simplemente se quedó sin apoyo, no sin liderazgo
Lo que significa de cara al futuro
En la temporada 2025-26, James está promediando 20,2 puntos, 5,6 rebotes, 7,1 asistencias, 0,9 robos y 0,7 tapones por partido. Puede que estas cifras no destaquen en comparación con las de sus mejores años, pero el contexto importa, especialmente si se tienen en cuenta las lesiones, la inestabilidad de la plantilla y la gestión de los minutos
Los Lakers vuelven a la acción el martes contra los Phoenix Suns en el Mortgage Matchup Center. Si Luka Dončić, Austin Reaves, Deandre Ayton y Rui Hachimura siguen de baja, a James se le pedirá una vez más que se ponga en modo superhéroe para evitar derrotas consecutivas
En este punto, dudar de su capacidad para responder a esa llamada se siente como un error que todos hemos visto antes
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