Levi Rothermund
El Vissel Kobe sumó este miércoles dos victorias de dos en la fase de grupos de la Liga de Campeones asi ática, gracias a un gol de Koya Y uruki en el tiempo añadido que selló una agónica victoria por 1-0 sobre el Melbourne City.
El momento decisivo llegó en el minuto 94, cuando una confusión defensiva en la retaguardia del conjunto australiano impidió resolver un despeje en largo del guardameta Shuichi Gonda. Yuruki se abalanzó sobre el balón suelto y lo introdujo tranquilamente en la portería vacía, desatando la euforia de los aficionados locales.
“Creo que durante la mayor parte del partido estuvimos en el partido, lo estábamos haciendo bien y hasta el minuto en que encajamos el gol estábamos compitiendo bien”, declaró el capitán del Melbourne City , Aziz Behich. “Estoy orgulloso de mis jugadores. Compitieron durante más de 90 minutos y sólo me duele la forma en que encajamos ese gol en el último minuto”
Suertes dispares en el Grupo
El resultado deja al Melbourne City colista sin puntos en sus dos primeros partidos, mientras que el Kobe ocupa el primer puesto del grupo con el máximo de puntos. El campeón de la J-League aventaja en dos puntos a un grupo perseguidor de tres equipos.
Entre ellos figura el Ulsan HD, dos veces campeón de la competición, que empató a 1-1 en su visita al Shanghai Shenhua. Luis Asue adelantó al Shenhua al principio de la segunda parte, al rematar de primeras un centro desviado de Joao Teixeira. Pero el Ulsan devolvió el golpe 15 minutos después, con una volea lateral de Gustav Ludwigson que batió a Xue Winghao.
Por lo demás, el Sanfrecce Hiroshima y el FC Seúl también suman cuatro puntos, mientras que el Gangwon FC, el Chengdu Rongcheng y el Buriram United se mantienen en la lucha a sólo un punto de distancia.
Camino a los octavos de final
Sólo los ocho mejores equipos de cada una de las ligas de 12 equipos de Asia Oriental y Occidental pasarán a las rondas eliminatorias, que comenzarán en marzo. Este año, los cuartos de final, las semifinales y la final se disputarán en un formato centralizado en Arabia Saudí a finales de abril, lo que garantizará una acción de alto nivel en terreno neutral.
Para el Kobe, el gol tardío de Yuruki podría resultar crucial para mantener el impulso, ya que cada punto en la reñida fase de grupos contará en la carrera por la supremacía asiática.