| Prefer us on Google — see Tips.gg in Top Stories & Discover | Add on Google |
Philadelphia 76ers gennemførte torsdag aften det største comeback i klubbens historie, da de udlignede et 29-points-underskud og besejrede Cleveland Cavaliers 114-106 i Xfinity Mobile Arena. Sejren bragte Philadelphia på 2-0 i den unge sæson, hvilket bygger videre på en udebanesejr i New York på sæsonens første kampdag.
Sixers var bagud med hele 30 point, før et dominerende tredje og fjerde kvartal vendte kampen fuldstændigt på hovedet. Mod Cleveland Cavaliers, der gik videre til Eastern Conference-finalen for en sæson siden, udspillede Philadelphia modstanderen 69-37 i anden halvleg og fuldførte dermed comebacket. Det er et tidligt tegn på den hårde kamp, der venter holdene i en stærkt besat Eastern Conference i år.
Philadelphia indledte sæsonen med en sejr over New York Knicks i Madison Square Garden, inden torsdagens comeback mod Cleveland. Tyrese Maxey var kampens topscorer med 32 point, mens fire andre startende spillere scorede i tocifret. Joel Embiid tilføjede 24 point, LeBron James bidrog med 17 point, 10 rebounds, fem assists og tre steals, Jaylen Brown bidrog med 21 point og otte rebounds, og VJ Edgecombe noterede sig for 11 point, syv rebounds, seks assists og tre steals.
»Der er mange ting, vi kan lære af de 96 minutter, vi har spillet sammen – både offensivt og mentalt – ting, vi har gjort godt, og ting, vi ikke har gjort så godt,« sagde James. »Hver gang vi går på banen eller ser kampoptagelser, skal vi lære af det. Vi skal lægge vores hjerte og sjæl i det. Det er helt klart et maratonløb.”
Startfemmeren bærer Philadelphia gennem anden halvleg
Philadelphias startopstilling kontrollerede de to sidste kvartaler fra start til slut. Sixers fik reduceret et 69-45-halvlegsunderskud til en kamp med kun én boldbesiddelse i forskel med 3:59 tilbage af tredje kvartal og fortsatte derefter med at presse på.
Embiids kurv med 6:54 tilbage af fjerde kvartal gav Philadelphia sin første føring i kampen med stillingen 96-95.
»Det er en fantastisk mulighed for os at reagere på modgang,« sagde Brown. »Der vil være op- og nedture hele året. Hvordan vi reagerer, udgør 80 % af kampen. Det er et godt tegn, at vi kom tilbage efter at have været bagud med 30. Vi kunne have peget fingre. Men vi gik efter det. Det kan jeg godt lide.”
Startopstillingen stod for 64 af Philadelphias 69 point i anden halvleg.
»Det er en ret vild måde at vinde en kamp på, når man har to halvlege, der slet ikke ligner hinanden,« sagde Sixers-træner Nick Nurse. »Men i det mindste er det en kamp, hvor man kæmper i alle 48 minutter. Vi har lige talt om det. Vi er nødt til at komme ud og forbedre vores fysiske spil og vores indsats og se, hvor det fører os hen. Så pludselig, når man får styr på tingene, kan man i det mindste se, hvor man har en chance for måske at komme tilbage i kampen.”
James leverer i sin debut for Philadelphia
Som 41-årig fik James sin hjemmedebut for sin fjerde forskellige klub. Han nød hvert eneste øjeblik, som publikum gav ham.
“
Det var alt, hvad jeg havde drømt om, og mere til,” sagde han. “Vi fik buh-råbene, det var fantastisk. Det fortjente vi. Og så fik vi jublen, og vi fik næsten taget til at lette i aften på den gode måde. Det var en fantastisk aften.”
Sejren markerede det største comeback i James’ karriere. Hans kone Savannah og datter Zhuri, der fejrede sin 12-års fødselsdag den aften, sad ved banen til lejligheden.
»Det er fantastisk at kunne gå ud og bare gøre det, jeg elsker, og blive så godt modtaget,« sagde James. »Min datter var her. Jeg ønskede hende tillykke med fødselsdagen på storskærmen, og hun sad ved banen. Det var superfedt, mand. Det er noget helt særligt for mig at kunne opleve øjeblikke som dette i denne hal, i denne by, som sammen med et par andre byer er en af verdens bedste sportsbyer. Den er helt sikkert helt i toppen. Jeg er glad for at være her, utrolig glad for at gøre det sammen med gutterne i omklædningsrummet, og forhåbentlig fortsætter vi med at præstere noget særligt gennem hele sæsonen.”
Efter to kampe i sæsonen ser James ud som en spiller, der stadig kan bidrage på alle fronter, også i forsvaret, uden at skulle bære hele den offensive byrde.
Turnovers var tæt på at koste Philadelphia sejren tidligt i kampen
Sixers begik 11 turnovers alene i de første 13 minutter, hvilket gav Cleveland en 17-0-føring i point fra turnovers. En turnover fra Maxey sent i andet kvartal førte til en trepointer fra Donovan Mitchell, hvilket udvidede forspringet til 22-6 og gav Cavaliers en føring på 67-39.
Nogle af disse fejl kan spores tilbage til kemien i truppen. James, Brown og resten af startfemmeren havde kun spillet én kamp i den regulære sæson sammen før torsdagens kamp. Det kræver gentagelser at finde ud af afstande, timing og hvem der indleder angrebet.
»Det er små ting, som vi stadig arbejder på, og som vi stadig skal finde ud af,« sagde Brown. »Det er godt at finde ud af det og vinde på samme tid.«
Cavaliers kunne ikke holde fast i den hurtige start
Cleveland var et af de to hold, der ikke havde spillet nogen kamp i sæsonens to første dage, og den hunger viste sig tidligt. Cavaliers-træner Kenny Atkinson bemærkede, at hans hold var ivrige efter at komme på banen mod en modstander inden kampstart.
Anden halvleg var en helt anden historie, da Cavaliers gentagne gange mistede bolden, mens Philadelphias pres blev intensiveret.
“
De skruede op for presset og den fysiske spilstil. Det var ret tydeligt,” sagde Atkinson. “Vi håndterede det ikke godt. Men jeg tager med mig, at vi på udebane foran et fjendtligt publikum gav os selv en chance på trods af det, der skete i anden halvleg.”
Donovan Mitchell scorede 20 af sine 32 point – holdets højeste – inden pausen og hentede 10 rebounds, mens Evan Mobley sluttede med 18 point og otte rebounds.
Læs også: LeBron James går ind i sin 24. sæson hos 76ers og jagter historien i tal
Følg TipsGG for løbende dækning, efterhånden som kampen om Eastern Conference tager form i denne sæson.