Alex MacQuoid
Strategisk skift for Mathieu van der Poel
Mathieu van der Poel springer Strade Bianche over i 2026 på trods af sin historiske triumf for fem år siden. Alpecin-Deceuninck-teamchef Christoph Roodhooft antyder, at løbet har udviklet sig ud over den hollandske mesters nuværende tekniske prioriteter. Den toscanske klassiker er en prestigefyldt begivenhed, men den stigende fysiske sværhedsgrad har tvunget rytteren til at omlægge sit forårsprogram.
Udviklingen af den toscanske klassiker
Den primære årsag til fraværet er løbets voksende vertikale krav. Roodhooft vurderer, at den samlede højdeforøgelse er steget med 20-25 % sammenlignet med 2021-udgaven. En sådan profil skubber begivenheden uden for rækkevidde for traditionelle punchy klassikerspecialister.
“Tidligere var dette løb allerede på grænsen for de klassiske, slagkraftige ryttere. Men dengang kunne det stadig lige akkurat fungere. Nu er det over den grænse.”
Læs også: Sådan ser du Strade Bianche 2026
I 2021 neutraliserede Mathieu van der Poel som bekendt Julian Alaphilippe og Egan Bernal på Le Tolfe, før han stormede ind i Siena. Siden den toppræstation har han kun konkurreret én gang i Toscana, hvor han blev nummer 15 i 2023. Dataene tyder på, at den nuværende kurs favoriserer rene klatrere eller lette allroundere frem for kraftfulde sprintere.
Overfor elitekonkurrence
Taktiske overvejelser om rivaler har stor indflydelse på Alpecin-Premier Tech-strategien. Roodhooft fremhæver, at det er svært at matche Tadej Pogacar eller Tom Pidcock i et terræn, der belønner vedvarende klatrekraft på løse grusoverflader.
Læs også: Odds og favoritter til Strade Bianche 2026
“Hvis du løber ind i Pidcock eller Pogacar på 100 %, vil det være meget svært. Og ja: så er det bedre for Mathieu at fokusere på andre løb.”
Holdet ser vinduet mellem Omloop Het Nieuwsblad og Tirreno-Adriatico som et kritisk fundament for at opbygge form. I stedet for at risikere udmattelse i Siena er fokus fortsat på brostensklassikerne og monumenterne, hvor Van der Poel dominerer. Forberedelsesblokkene har forrang frem for grusstiernes ubestridelige æstetiske tiltrækningskraft. Mens Roodhooft indrømmer, at rytteren beklager at gå glip af en så attraktiv begivenhed, forbliver han pragmatisk med hensyn til den moderne rutes konkurrencemæssige virkelighed. Bliv ved med at følge TipsGG for flere cykelanalyser.