Patryk Stachowiak
Sommer Ligaen 2025USA
Charlotte Hornets
Sacramento Kings
Memphis Grizzlies
Charlotte Hornets skrev historie i søndags, da de sikrede sig deres første NBA Summer League -mesterskab nogensinde med en tæt 83-78-sejr over Sacramento Kings. Sejren afsluttede en fejlfri 6-0-kampagne for Hornets, som viste både taktisk samhørighed og gode afslutninger under pres.
Kon Knueppel, der blev valgt som nr. 4 i NBA-draften i 2025, leverede en flot præstation med 21 point og blev kåret til Championship Game MVP. Efter en beskeden debut med fem point steg Knueppels form, og han lavede i gennemsnit 18,3 point i sine sidste fire kampe og afgjorde kampen med en afgørende trepointsscoring efter 31,1 sekunder, som gav Charlotte et forspring på fire point.
“Som jeg sagde før, hvis man kommer her, skal man vinde. Så det var det, vi gjorde.“
Sagde Knueppel til journalisterne efter kampen og understregede den vindermentalitet, som Hornets-holdet udviste gennem hele turneringen.
Holdets bidrag og taktiske udførelse
Ryan Kalkbrenner bakkede op om Knueppels scoringstogt med 15 point, mens tre andre Hornets bidrog med 11 hver, hvilket viser en velafbalanceret offensiv. Charlottes evne til at dele scoringsbyrden og tilpasse sig i begge ender af banen viste sig at være afgørende, især da deres tidlige føring på 18 point i andet kvartal begyndte at vakle.
Isaac Jones var en styrke for Sacramento med 24 point og 11 rebounds. Devin Carter tilføjede 13, og Nique Clifford, det 24. valg, bidrog med 10 point og 8 rebounds, et skridt ned fra hans gennemsnit på 16,2 point inden finalen. På trods af deres indsats kom Kings til kort i deres tredje mesterskab, efter at de tidligere har vundet titlen i 2014 og 2021.
Afsluttende øjeblikke: Frikast og foul-drama
Kampens spænding toppede i de sidste to minutter. Jones reducerede underskuddet til et enkelt point på et par vigtige scoringer – et put-back med 1:17 tilbage og en dyb tredobbelt scoring med 20,3 sekunder igen. Men Hornets holdt nerverne i ro ved linjen og konverterede 5 ud af 6 frikast i de sidste sekunder for at sikre sejren.
“Det er en mesterskabskamp. Det er alligevel det, alle vil se, så det fungerer godt.”
sagde Hornets-træner Chris Jent.
“For at vinde et mesterskab skal man spille sig gennem modgang.”
Kampen var ikke uden kontroverser. Charlottes center James Banks III blev udvist sent i tredje quarter efter en flagrant 2 foul for at have givet Dylan Cardwell en albue. Hændelsen satte kampen på pause, mens dommerne gennemgik spillet, og Cardwell blev liggende på gulvet i flere minutter.
Ser fremad
Hornets’ ubesejrede Summer League-kamp tilføjer ikke kun sølvtøj til deres skab, men signalerer også en lovende fremtid med Knueppel ved roret. Hvis denne præstation er nogen indikator, er Charlotte måske endelig ved at opbygge et fundament, der kan levere vedvarende succes i hovedsæsonen.