Arjun Menon
Aston Villa bittet seine Fans, keine politischen Botschaften zum Europa-League-Spiel mitzubringen
Aston Villa hat seine Fans gewarnt, dass das Zeigen von politischen Symbolen, Botschaften oder Flaggen während des Europa-League-Spiels gegen Maccabi Tel Aviv am 6. November nach den Uefa-Regeln verboten ist und zu einem sofortigen Ausschluss und einem Stadionverbot führen wird.
Der Verein gab am Dienstag seine Richtlinien für den Kartenverkauf bekannt und erklärte, dass nur Fans mit einer Kaufhistorie vor der laufenden Saison Anspruch auf Eintrittskarten haben werden. Villa bestätigte außerdem, dass keine Plätze im Auswärtsbereich verkauft werden und forderte die Fans auf, keine Karten weiterzuverkaufen.
Die Leitlinien folgen auf eine Entscheidung der Sicherheitsberatungsgruppe (SAG) von Birmingham in der vergangenen Woche, wonach keine reisenden Makkabi-Fans zu dem Spiel zugelassen werden, nachdem die örtliche Polizei das Spiel als “hochriskant” eingestuft hatte.
Die Polizei der West Midlands teilte mit, sie habe das Spiel aufgrund von Erkenntnissen und früheren Vorfällen als “hochriskant” eingestuft, darunter “gewalttätige Zusammenstöße und Hassverbrechen, die während des Europa-League-Spiels 2024 zwischen Ajax und Maccabi Tel Aviv in Amsterdam stattfanden”.
Maccabi Tel Aviv teilte daraufhin mit, dass es die Zuteilung von Eintrittskarten durch Villa ablehnen werde, da es um die Sicherheit seiner mitreisenden Fans besorgt sei.
“Es wurde eine giftige Atmosphäre geschaffen, die die Sicherheit unserer Fans, die dem Spiel beiwohnen wollen, stark in Frage stellt”, so der israelische Verein.
Maccabi fügte hinzu, dass die Absage des Derbys in Tel Aviv gegen Hapoel Tel Aviv nicht von seinen Fans verursacht wurde und dass der Verein daran arbeitet, den Rassismus innerhalb der extremen Elemente seiner Fans zu bekämpfen.
“Wir haben auch unermüdlich daran gearbeitet, den Rassismus innerhalb der extremeren Elemente unserer Fangemeinde auszumerzen”, so der Verein. “Es ist klar, dass verschiedene etablierte Gruppen versuchen, die Fangemeinde von Maccabi Tel Aviv zu verleumden … und einzelne Vorfälle für ihre eigenen sozialen und politischen Ziele auszunutzen
Die Minister der Regierung reagierten heftig auf die Entscheidung der SAG. Premierminister Sir Keir Starmer drängte darauf, das Verbot aufzuheben, und die Regierung bot an, alle zusätzlichen Polizeieinsätze zu finanzieren, die erforderlich sind, um den Besuch der Fans zu ermöglichen.
Kulturministerin Lisa Nandy bezeichnete das Verbot als “falsch” und sagte, es sei “vor dem Hintergrund des zunehmenden Antisemitismus hierzulande und in der ganzen Welt” ergangen, und fügte hinzu, die SAG werde ihre Haltung überdenken, wenn die Polizei der West Midlands ihre Risikobewertung überarbeite.
Die UK Football Policing Unit mahnte jedoch, die etablierten Entscheidungsstrukturen zu respektieren, und das Fare Network erklärte, es sei “zurückhaltend”, die Einschätzung der Polizei in Frage zu stellen.
Auf lokaler Ebene hatte sich Villa bereits mit den Bedenken am Spieltag auseinandergesetzt. Der Verein teilte den Stewards am Spieltag mit, dass sie bei diesem Spiel nicht arbeiten müssten, da einige “Bedenken” hätten, das Spiel zu besuchen.
In letzter Zeit kam es bei Spielen israelischer Mannschaften zu Protesten. Im September wurde ein Spiel der Europa League in Thessaloniki, bei dem Maccabi gegen PAOK antrat, durch pro-palästinensische Demonstrationen gestört, und der israelische Klub reiste unter großem Sicherheitsaufwand an.
Mit der Absage von Maccabi ist der unmittelbare Streit über die SAG-Entscheidung beigelegt, aber die Situation wirft nach wie vor Fragen über die Intelligenz hinter der ursprünglichen Entscheidung und darüber auf, wie künftige internationale Veranstaltungen in Birmingham gehandhabt werden sollen.
Im Vorfeld des Spiels am 6. November werden lokale und nationale Untersuchungen wahrscheinlich weitergehen, und einige Beobachter sind der Meinung, dass der Vorfall Auswirkungen auf Birminghams Ausrichtung von Großveranstaltungen wie der Leichtathletik-Europameisterschaft 2026 und der Europameisterschaft 2028 haben könnte.
“Wir sind zutiefst betrübt”, sagte ein Sprecher der britischen Regierung und bezeichnete es als “völlig inakzeptabel”, dass das Spiel “von denen, die uns spalten wollen, als Waffe benutzt wurde, um Gewalt und Angst zu schüren”