Arjun Menon
Aston Villa demande à ses supporters de ne pas apporter de messages politiques lors du match d’Europa League
Aston Villa a prévenu ses supporters que le fait d’afficher des symboles, des messages ou des drapeaux politiques lors du match d’Europa League contre le Maccabi Tel Aviv le 6 novembre est interdit par les règles de l’Uefa et entraînera une expulsion immédiate ainsi qu’une interdiction de stade.
Mardi, le club a présenté ses directives en matière de billetterie, précisant que seuls les supporters ayant acheté des billets avant la saison en cours pourraient obtenir des places. Villa a également confirmé qu’il ne vendrait pas de sièges dans la partie extérieure et a exhorté les supporters à ne pas revendre de billets.
Ces directives font suite à la décision prise la semaine dernière par le groupe consultatif sur la sécurité de Birmingham (SAG), selon laquelle aucun supporter du Maccabi en déplacement ne serait autorisé à assister à la rencontre, la police locale ayant classé le match dans la catégorie “à haut risque”.
La police des West Midlands a déclaré qu’elle avait classé le match comme “à haut risque” sur la base de renseignements et d’incidents antérieurs, notamment “des affrontements violents et des délits de haine survenus lors du match de l’Europa League 2024 entre l’Ajax et le Maccabi Tel Aviv à Amsterdam”.
Le Maccabi Tel Aviv a ensuite déclaré qu’il refuserait toute attribution de billets de la part de Villa, invoquant des préoccupations pour la sécurité de ses supporters en déplacement.
“Une atmosphère toxique a été créée, ce qui remet en question la sécurité de nos supporters qui souhaitent assister au match”, a déclaré le club israélien.
Le Maccabi a ajouté que l’abandon du derby de Tel-Aviv contre l’Hapoel Tel-Aviv n’était pas dû à ses supporters et qu’il s’efforçait de lutter contre le racisme au sein des éléments extrêmes de sa base de supporters.
“Nous avons également travaillé sans relâche pour éradiquer le racisme au sein des éléments les plus extrêmes de nos supporters”, a déclaré le club. “Il est clair que divers groupes bien établis cherchent à dénigrer les supporters du Maccabi Tel Aviv… et exploitent des incidents isolés à leurs propres fins sociales et politiques”
Les ministres du gouvernement ont réagi vivement à la décision du SAG. Le Premier ministre , Sir Keir Starmer, a demandé instamment l’annulation de l’interdiction et le gouvernement a proposé de financer tout service de police supplémentaire nécessaire pour permettre aux supporters visiteurs d’assister à l’événement.
La ministre de la culture, Lisa Nandy, a qualifié l’interdiction de “mauvaise” et a déclaré qu’elle intervenait “dans un contexte de montée de l’antisémitisme ici et dans le monde entier”, ajoutant que le SAG reverrait sa position si la police des Midlands de l’Ouest révisait son évaluation des risques.
Cependant, l’unité de police du football britannique a insisté sur le respect des structures décisionnelles établies, et le réseau Fare a déclaré qu’il était “réticent à remettre en question” l’évaluation de la police.
Localement, Villa avait déjà commencé à gérer les problèmes des jours de match. Le club a indiqué aux stadiers qu’ils n’étaient pas obligés de travailler sur le match, en précisant que certains “pourraient avoir des inquiétudes” quant à leur présence.
Des manifestations ont accompagné des matches récents impliquant des équipes israéliennes. En septembre, des manifestations pro-palestiniennes ont entaché un match d’Europa League à Thessalonique où le Maccabi affrontait le PAOK, et le club israélien s’est déplacé sous haute sécurité.
Le Maccabi ayant refusé les billets, le différend immédiat sur la décision du SAG a été résolu, mais la situation soulève des questions persistantes sur l’intelligence de la décision initiale et sur la manière dont seront gérés les futurs événements internationaux à Birmingham.
La surveillance locale et nationale devrait se poursuivre avant le match du 6 novembre, et certains observateurs estiment que cet épisode pourrait avoir des répercussions sur l’accueil par Birmingham d’événements majeurs tels que les championnats d’Europe d’athlétisme de 2026 et l’Euro 2028.
“Nous sommes profondément attristés”, a déclaré un porte-parole du gouvernement britannique, jugeant “totalement inacceptable” que le match ait été “instrumentalisé pour attiser la violence et la peur par ceux qui cherchent à nous diviser”