Arjun Menon
Aston Villa diz aos torcedores para não levarem mensagens políticas para o jogo da Liga Europa
O Aston Villa advertiu os torcedores de que a exibição de símbolos, mensagens ou bandeiras políticas durante a partida da Liga Europa contra o Maccabi Tel Aviv, em 6 de novembro, é proibida pelas regras da Uefa e levará à expulsão imediata e ao banimento do estádio.
O clube definiu suas diretrizes de venda de ingressos na terça-feira, dizendo que somente os torcedores com histórico de compras antes da atual temporada teriam direito a ingressos. O Villa também confirmou que não venderá assentos no lado visitante e pediu aos torcedores que não revendam ingressos.
A orientação segue uma decisão do grupo consultivo de segurança (SAG) de Birmingham na semana passada de que nenhum torcedor viajante do Maccabi teria permissão para comparecer ao jogo depois que a polícia local classificou a partida como de “alto risco”.
A polícia de West Midlands disse que classificou o jogo como de “alto risco” com base em informações de inteligência e incidentes anteriores, incluindo “confrontos violentos e crimes de ódio que ocorreram durante o jogo da Liga Europa de 2024 entre o Ajax e o Maccabi Tel Aviv em Amsterdã”.
O Maccabi Tel Aviv disse posteriormente que recusaria qualquer alocação de ingressos do Villa, citando preocupações com a segurança de seus torcedores.
“Foi criada uma atmosfera tóxica que coloca em dúvida a segurança dos nossos torcedores que desejam comparecer”, disse o clube israelense.
O Maccabi acrescentou que o abandono do clássico de Tel Aviv contra o Hapoel Tel Aviv não foi causado por seus torcedores e que tem trabalhado para combater o racismo entre os elementos extremos de sua torcida.
“Também temos trabalhado incansavelmente para acabar com o racismo entre os elementos mais extremistas da nossa torcida”, disse o clube. “Está claro que vários grupos arraigados procuram difamar a base de torcedores do Maccabi Tel Aviv… e estão explorando incidentes isolados para seus próprios fins sociais e políticos.”
Os ministros do governo reagiram com veemência à decisão do SAG. O primeiro-ministro Sir Keir Starmer pediu que a proibição fosse revogada e o governo se ofereceu para financiar qualquer policiamento extra necessário para permitir a presença de torcedores visitantes.
A Secretária de Cultura, Lisa Nandy, classificou a proibição como “errada” e disse que ela ocorreu “em um contexto de aumento do antissemitismo aqui e em todo o mundo”, acrescentando que o SAG revisaria sua posição se a Polícia de West Midlands revisasse sua avaliação de risco.
Mas a Unidade de Policiamento de Futebol do Reino Unido pediu respeito às estruturas de tomada de decisão estabelecidas, e a Fare Network disse que estava “relutante em questionar” a avaliação da polícia.
Localmente, o Villa já estava gerenciando as preocupações no dia do jogo. O clube informou aos comissários de bordo que eles não precisavam trabalhar no jogo, dizendo que alguns “podem ter preocupações” quanto ao comparecimento.
Os protestos acompanharam jogos recentes envolvendo equipes israelenses. Em setembro, manifestações pró-palestinas prejudicaram um jogo da Liga Europa em Thessaloniki, em que o Maccabi enfrentou o PAOK, e o clube israelense viajou com segurança pesada.
Com a recusa dos ingressos pelo Maccabi, a disputa imediata sobre a decisão do SAG foi removida, mas a situação levanta questões persistentes sobre a inteligência por trás da decisão original e sobre como os futuros eventos internacionais em Birmingham serão gerenciados.
É provável que o escrutínio local e nacional continue no período que antecede o jogo de 6 de novembro, e alguns observadores dizem que o episódio pode ter implicações para a realização de grandes eventos em Birmingham, como o Campeonato Europeu de Atletismo de 2026 e a Eurocopa de 2028.
“Estamos profundamente tristes”, disse um porta-voz do governo do Reino Unido, chamando de “completamente inaceitável” o fato de a partida ter sido “usada como arma para alimentar a violência e o medo por aqueles que procuram nos dividir”