Rafael Nogueira
Portugal hat im Vorfeld der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2026 einen großen Schritt nach vorne gemacht: Cristiano Ronaldo wird für das Eröffnungsspiel der Mannschaft spielberechtigt sein, nachdem die FIFA seine ursprüngliche Sperre von drei Spielen auf nur ein Spiel reduziert und die restlichen zwei Spiele unter eine einjährige Bewährungsfrist gestellt hat.
Die Entscheidung, die aus den von Lusa eingesehenen Unterlagen hervorgeht, geht auf Ronaldos Rote Karte bei der 0:2-Niederlage gegen die Republik Irland am 13. November während der EM-Qualifikation zurück. Es war ein historischer und unerwarteter Moment – der erste Platzverweis in seiner 226 Länderspiele umfassenden Karriere.
Wie die Sperre herabgesetzt wurde
Ronaldo verbüßte das erste Pflichtspiel seiner Sperre sofort und verpasste damit den 9:1-Sieg Portugals gegen Armenien in Porto – ein Ergebnis, das die neunte Teilnahme Portugals und die siebte Qualifikation in Folge für die größte Bühne des Fußballs besiegelte.
Es folgte ein sorgfältig vorbereiteter Einspruch des Portugiesischen Fußballverbands (FPF), der vom Präsidenten Pedro Proença persönlich geleitet wurde. Die Argumentation stützte sich auf drei Hauptpfeiler: das feindselige Klima vor dem Spiel, die Art des Vorfalls selbst und Ronaldos makellose Disziplinarakte in zwei Jahrzehnten internationalen Fußballs.
Nach Ansicht der FIFA-Disziplinarkommission haben die Äußerungen des irischen Trainers Heimir Hallgrímsson, der Ronaldo beschuldigte, beim Rückspiel im Oktober Schiedsrichterentscheidungen beeinflusst zu haben, ein “eindeutig und nachweislich feindseliges Umfeld” um den portugiesischen Kapitän geschaffen. Die FPF betonte auch, dass Ronaldo während des gesamten Spiels wiederholt im Strafraum festgehalten wurde. Sein Ellbogenschlag in der 61. Minute gegen den Verteidiger Dara O’Shea wurde eher als sichtbare Frustration denn als gewalttätige Absicht beschrieben. Der VAR-Eingriff führte dazu, dass der schwedische Schiedsrichter Glenn Nyberg ein glattes Rot zeigte.
Der Verband hob vor allem Ronaldos vorbildliches Verhalten in seiner Karriere hervor: mehr als 200 Länderspiele ohne einen einzigen Platzverweis. Diese weiße Weste spielte letztlich eine entscheidende Rolle bei der Überzeugung der FIFA, zwei der drei Spiele zu sperren.
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Ein Jahr Bewährungsfrist
Nach der Entscheidung der FIFA sind die letzten beiden Spiele der Sperre nun bedingt. Sollte Ronaldo in den nächsten 12 Monaten ein ähnliches Vergehen begehen, werden die verbleibenden Spiele in den folgenden offiziellen Spielen Portugals sofort aktiviert – mit der Möglichkeit zusätzlicher Sanktionen je nach Schwere des neuen Vorfalls. Der Ausschuss verhängte außerdem eine Geldstrafe von 5.000 Schweizer Franken (rund 5.400 Euro).
Damit ist sichergestellt, dass Portugals Rekordnationalspieler (226) und Rekordtorschütze (143) die Nationalmannschaft in die erweiterte Weltmeisterschaft mit 48 Mannschaften führen wird, die vom 11. Juni bis 19. Juli 2026 von den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada gemeinsam ausgerichtet wird.
Was kommt als nächstes für Portugal?
Die Auslosung für die Weltmeisterschaft findet am 5. Dezember in Washington statt, wo Portugal seine Gegner für die Gruppenphase erfahren wird. Da die Qualifikation bereits gesichert ist, wird sich die Mannschaft von Roberto Martínez nun auf die Vorbereitungsspiele im März und Juni konzentrieren, wobei Gegner und Austragungsorte noch nicht bekannt gegeben werden.
Für Portugal ist die Tatsache, dass Ronaldo vom ersten Spieltag an zur Verfügung steht, mehr als nur symbolisch – es ist ein strategischer Vorteil. Mit seinen 40 Jahren ist er nach wie vor eine Führungspersönlichkeit, ein torgefährlicher Spieler und eine treibende Kraft für eine Mannschaft, die im nächsten Sommer auf nordamerikanischem Boden ihren Höhepunkt erreichen will.