Levi Rothermund
Bayer Leverkusens Flügelspieler Nathan Tella hat sich hinter den neuen Trainer Erik ten Hag gestellt und die Kritiker aufgefordert, die gesamte Arbeit des niederländischen Trainers zu betrachten, anstatt sich nur auf seine Zeit bei Manchester United zu konzentrieren. In einem Exklusiv-Interview mit Flashscore.com äußerte sich der nigerianische Nationalspieler begeistert über die Ernennung des ehemaligen Ajax- und United-Trainers.
“Ich freue mich schon sehr darauf. Ich denke, er ist ein sehr guter Manager”, sagte Tella. “Die Leute sind kurzsichtig und sehen nur, was er bei ManUnited geleistet hat, aber er hat dort zwei Trophäen gewonnen und war bei Ajax unglaublich. Dass er von Ajax den Job bei United bekommen hat, zeigt sein Niveau – und jetzt nach Leverkusen zu kommen und jemanden wie Xabi Alonso zu ersetzen, sagt alles.“
Ten Hag wird seine Arbeit bei Bayer Leverkusen offiziell am 1. Juli aufnehmen. Sein erstes Pflichtspiel wird die erste Runde des DFB-Pokals vom 15. bis 18. August sein, gefolgt vom Bundesliga-Auftakt am darauf folgenden Wochenende.
“Ich habe ihn noch nicht kennengelernt, sondern nur die Bilder von seiner Unterschrift gesehen”, sagte Tella. “Aber es ist sehr motivierend. Ein weiterer großer Name im Weltfußball und ein neuer Manager, den man beeindrucken muss.“
Tella blickt auf Leverkusens Saison zurück
Mit Blick auf Leverkusens Saison 2024/25 zog Tella eine ausgewogene Bilanz. Trotz des verpassten Titelgewinns wurde der Verein Zweiter in der Bundesliga, gewann den deutschen Supercup, erreichte das Achtelfinale der Champions League und stand im Halbfinale des deutschen Pokals.
“Ich würde sagen, es war eine gute Saison. Natürlich war die Niederlage gegen Arminia Bielefeld im Pokal enttäuschend – das ist eine Mannschaft, die wir schlagen sollten. Aber der zweite Platz in einer schwierigen Liga und der Einzug ins Achtelfinale der Champions League ist eine Leistung, auf die wir stolz sein können.“
Leverkusens Dominanz in der Saison 2023/24 – als man in der Liga ungeschlagen blieb und das Finale der Europa League erreichte – hat die Erwartungen hochgeschraubt. Doch Tella wies den Verdacht zurück, dass der Erfolg der letzten Saison eine einmalige Sache war.
“Das war kein Zufall. Letztes Jahr waren wir unglaublich, und auch diese Saison haben wir trotz einer schwierigen Phase unsere Qualität gezeigt. Abgesehen von Atalanta glaube ich nicht, dass viele Mannschaften mit uns mithalten können.“
Hätten sie die Bayern einholen können?
Vincent Kompanys Bayern München hat sich mit einem starken Endspurt die Bundesliga-Meisterschaft zurückgeholt, aber Leverkusen hat sie knapp verfehlt. Tella gibt zu, dass Leverkusen in entscheidenden Momenten den Schwung verloren hat.
“Bayern war wirklich gut. Wir hatten Momente, in denen wir nicht so gut waren, und wir haben den Rückstand aufgeholt. Aber in einigen Spielen hätten wir ein Killer sein müssen – das waren wir nicht. Trotzdem hatten wir sehr gute Momente, und man konnte sehen, warum wir vorher Meister waren. In der Schlussphase haben wir etwas nachgelassen, aber insgesamt sind wir stolz auf das, was wir geleistet haben.“
Mit zehn Hag, die eine neue taktische Identität nach Leverkusen bringen sollen, und Tella, der darauf brennt, zu beeindrucken, nehmen die Ambitionen der Werkself für 2025/26 bereits Gestalt an.