Rafael Nogueira
Mosambik strebt bei der Afcon 2025 die K.o.-Runde an
Mosambik will beim Afrikanischen Nationen-Pokal (Afcon) 2025 Neuland betreten. Der ehemalige Nationalspieler Manuel Bucuane ist zuversichtlich, dass die Mannschaft zum ersten Mal die Gruppenphase überstehen wird.
Bei den bisherigen fünf Teilnahmen an der Afrikameisterschaft konnten die Mambas noch keinen Sieg erringen. In 15 Spielen gab es fünf Unentschieden und 10 Niederlagen. Unter der Leitung von Chiquinho Conde zeigt die Mannschaft jedoch vielversprechende Ansätze.
In der Gruppe F trifft Mosambik auf Titelverteidiger Elfenbeinküste, den fünfmaligen Sieger Kamerun und Gabun, angeführt von Stürmerstar Pierre-Emerick Aubameyang. Dennoch bleibt Bucuane hoffnungsvoll.
“Mosambik spielt nicht immer auf diesem Niveau, und wenn sich die Mannschaft qualifiziert, ist das ein großer Erfolg für das Land”, so der pensionierte Stürmer gegenüber BBC Sport Africa. “Die Mannschaft wächst, es gibt viele junge Spieler, die vielversprechend sind. Wir haben Spieler, die zeigen, dass sie auf höchstem Niveau mithalten können”
“Wir hoffen, dass wir zum ersten Mal ein Spiel gewinnen oder sogar in die nächste Runde einziehen können. Das wird nicht einfach werden. Wir sind in einer sehr schwierigen Gruppe mit sehr starken Ländern, aber wir glauben an diese Jungs.”
Mosambik hat sich zum ersten Mal seit 1998 wieder für ein Afcon-Turnier qualifiziert, nachdem es bei der Ausgabe 2023 gegen Ägypten und Ghana jeweils ein Unentschieden gab.
Der 52-jährige Bucuane hob die Fortschritte unter Conde hervor, der das Amt im Oktober 2021 übernahm: “Seit Chiquinho Conde das Ruder übernommen hat, hat sich die Mannschaft verbessert. Wir haben die Tür für eingebürgerte Spieler geöffnet, damit sie für die Nationalmannschaft spielen können, was ein sehr wichtiger Schritt ist, da sie aus einem anderen Umfeld kommen und Wettbewerbsfähigkeit mitbringen
Er fügte hinzu: “In der Elfenbeinküste haben wir gezeigt, was wir erreichen können. Zum ersten Mal haben wir in einem WM-Qualifikationsspiel die Hoffnung bis zum Schluss aufrecht erhalten. Unsere Hoffnung ist, dass wir dieses Mal vielleicht etwas erreichen können.”
Mosambiks Afcon-Kampagne beginnt
Die Mambas beginnen ihre Kampagne am Mittwoch (17:30 Uhr GMT) gegen die Elfenbeinküste, gefolgt von Spielen gegen Gabun (28. Dezember) und Kamerun (31. Dezember).
Eine wichtige Quelle des Optimismus ist der wachsende europäische Einfluss der Mannschaft. Linksverteidiger Reinildo hat als erster Mosambikaner in der englischen Premier League Geschichte geschrieben, als er im August für Sunderland debütierte, nachdem er von Atletico Madrid gekommen war.
Verteidiger Bruno Langa und Stürmer Geny Catamo haben in dieser Saison mit Pafos bzw. Sporting CP in der Champions League gespielt.
“Dass Reinildo in der Premier League spielt, ist eine große Sache für das Land”, sagte Bucuane. “Er trägt wirklich die mosambikanische Flagge und öffnet diese Tür in England. Aber wir haben auch Geny, der für Sporting spielt, die zweimal in Folge die Meisterschaft gewonnen haben, und Bruno, der für Pafos spielt, ebenfalls in der Champions League. All diese Erfahrungen, die diese Spieler sammeln, bringen sie in die Nationalmannschaft zurück.”
Bucuane, der den Spitznamen Tico Tico trägt, nimmt einen besonderen Platz in der Geschichte Mosambiks bei der Afcon ein. Bei der Endrunde 1996 erzielte er beim 1:1-Unentschieden gegen Tunesien das erste Tor der Nationalmannschaft überhaupt.
“Dieser Tag war etwas Besonderes. Es war sehr emotional”, erinnerte er sich. “Es war ein unglaublicher Moment. Selbst heute noch, da ich das Spiel auf Video habe, sehe ich es mir an. Da bekomme ich immer noch Gänsehaut
Er überlegte: “Solche Momente machen dich zu einer Legende, und in Mosambik erkennen mich die Leute immer noch dafür an. Mosambik hat viele soziale Herausforderungen zu bewältigen, und der Fußball ist das Licht, das auf die Menschen scheint. Wir stehen alle hinter der Mannschaft und freuen uns auf unseren ersten Afcon-Sieg.”
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