Levi Rothermund
Dreizehn Jahre nach ihrem ersten Aufeinandertreffen treffen zwei ehemalige Champions in Las Vegas erneut aufeinander – doch diesmal haben sich Kampfstile, Einsatz und Rahmenbedingungen dramatisch verändert
Conor McGregor kehrt an diesem Wochenende zum ersten Mal seit 1.827 Tagen in den Octagon zurück und beendet damit eine der längsten und am meisten spekulierten Pausen in der Geschichte der UFC. Er bestreitet am Samstag, dem 11. Juli, in der T-Mobile Arena in Las Vegas den Hauptkampf der UFC 329 gegen Max Holloway – ein Rückkampf, der 13 Jahre auf sich warten ließ und weit mehr Fragen als Gewissheiten mit sich bringt.
Der Kampf auf einen Blick:
- Veranstaltung: UFC 329, International Fight Week
- Austragungsort: T-Mobile Arena, Las Vegas
- Gewichtsklasse: Weltergewicht (ohne Titel)
- Erstes Aufeinandertreffen: August 2013 – McGregor gewann durch einstimmigen Punktsieg
- McGregors letzter Kampf: Juli 2021, TKO-Niederlage gegen Dustin Poirier (Beinbruch)
- Holloways letzter Kampf: März 2026, Niederlage nach Punkten gegen Charles Oliveira
Ein Comeback, das fünf Jahre auf sich warten ließ
McGregors letzter Auftritt im Octagon endete in einer Katastrophe. In den letzten Sekunden der zweiten Runde gegen Dustin Poirier im Juli 2021 brach er sich das Bein – seine zweite Niederlage gegen den Amerikaner in diesem Jahr, nachdem er bereits sechs Monate zuvor bei UFC 257 von Poirier ausgeknockt worden war. Seit seinem Sieg über den inzwischen zurückgetretenen Donald Cerrone im Januar 2020 hat er keinen Sieg mehr verbuchen können.
Die Jahre seitdem waren geprägt von angekündigten Comebacks und Fehlstarts, darunter ein abgesagter Kampf gegen Michael Chandler bei der UFC 303 im Juni 2024. Diese Spekulationen finden an diesem Wochenende endlich ein Ende, auch wenn die Herausforderung, die vor McGregor liegt, beträchtlich ist: eine fünfjährige Pause, ein operiertes Bein und ein Gegner, der nie aufgehört hat, auf höchstem Niveau zu kämpfen.
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Holloways Weg verlief ganz anders als der von McGregor
Während McGregor sich neu aufbaute, kämpfte Holloway ohne Unterbrechung weiter gegen die Elite. Er geht nach einer Niederlage in die UFC 329 – einer einseitigen Punktniederlage gegen Charles Oliveira im März – und wurde zudem bei der UFC 308 zum ersten Mal in seiner Karriere von Ilia Topuria gestoppt. Doch diese Rückschläge haben seinen Ruf als einer der gefährlichsten Kämpfer der Organisation nicht getrübt.
Sein K.o. gegen Justin Gaethje eine Sekunde vor Ablauf der Kampfzeit bei UFC 300 bleibt einer der am häufigsten wiederholten K.o.-Siege in der jüngeren UFC-Geschichte, und seine Leistung gegen einen hochmotivierten Poirier im vergangenen Juli hat seinen Ruf, in den entscheidenden Momenten zu glänzen, nur noch weiter gefestigt. Holloway geht als klarer Favorit in den Kampf – die Frage, die über der gesamten Kampfkarte schwebt, ist, ob McGregor noch einmal zu Höchstform auflaufen kann.
McGregor vs. Holloway: Die Bilanzen im Vergleich
| Conor McGregor | Max Holloway | |
|---|---|---|
| Alter | 37 | 34 |
| UFC-Bilanz | 10-4 | 23-9 |
| Gewonnene Titel | Federgewicht, Leichtgewicht (erster gleichzeitiger Champion in zwei Gewichtsklassen) | Federgewicht, BMF |
| Titelkämpfe | 5 | 8 |
| K.o.-Quote | 93 % (7 % gehen in die Entscheidung) | 44 % (56 % gehen in die Entscheidung) |
| Treffgenauigkeit bei Kopfschlägen | 70 % | 65 % |
| Aktuelle Platzierung | Nicht platziert (inaktiv) | Nr. 4 im Leichtgewicht |
| Hat er zuvor im Weltergewicht gekämpft? | Ja (Sieg gegen Cerrone, Niederlage gegen Diaz) | Nein – Debüt |
Die Zahlen erzählen zwei unterschiedliche Geschichten. McGregor hat sein Vermächtnis darauf aufgebaut, Kämpfe frühzeitig und gewaltsam zu beenden. Holloway hat seines darauf aufgebaut, fast jeden Gegner über volle fünf Runden hinweg zu übertrumpfen. Genau dieser Kontrast macht das stilistische Duell am Samstag so spannend.
Das taktische Rätsel: Kraft gegen Tempo
Die zentrale Frage bei UFC 329 dreht sich um einen Stilkonflikt, der schon vielen Kämpfern zu schaffen gemacht hat, lange bevor Holloway überhaupt in diesen speziellen Kampf trat.
McGregors Schlüssel zum Sieg:
- Erstklassige Knockout-Kraft mit einem einzigen Schlag, insbesondere mit der linken Hand
- Präzises Timing bei Kontern gegen vorwärts drängende Gegner
- Octagon-IQ, um die Distanz zu kontrollieren und zu bestimmen, wann Schlagabtausche stattfinden
Holloways Schlüssel zum Sieg:
- Unermüdliche Schlagfrequenz und Schlagkraft über alle fünf Runden hinweg
- Eine Ausdauer, die Gegner in der Vergangenheit erst spät zermürbt hat
- Erfahrung im Umgang mit großen, langgliedrigen und technisch versierten Strikern
Für McGregor wird es wahrscheinlich darauf ankommen, die Distanz zu verkürzen und frühzeitig einen kampfentscheidenden Treffer zu landen – bevor Ringrost, die Kampfpause oder Holloways Tempo ihm zum Verhängnis werden. Für Holloway geht es darum, die ersten Schlagabtausche unbeschadet zu überstehen und im Laufe der Runden die Schlagfrequenz für sich arbeiten zu lassen.
Es steht kein Titel auf dem Spiel – aufgrund seiner Inaktivität hat McGregor derzeit keinen Platz in der UFC-Rangliste, während Holloway auf Platz vier der Leichtgewichtsklasse steht, aber für sein Debüt im Weltergewicht eine Gewichtsklasse höher antritt. Dennoch hätte ein Sieg für einen der beiden Kämpfer erheblichen Einfluss auf die Gestaltung der weiteren Kampfpaarungen im Jahr 2026, insbesondere da Islam Makhachev im folgenden Monat bei UFC 330 den Weltergewichtstitel gegen den Iren Ian Machado Garry verteidigen wird.
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Was McGregor vor seinem Comeback gesagt hat
McGregor hat während der gesamten Kampfwoche einen selbstbewussten Ton angeschlagen. „Ich bin sehr dankbar für das Team, das mich umgibt“, schrieb er vor dem Kampf in den sozialen Medien. „Meine Trainer und Trainingspartner – wir sind alle voll und ganz auf die bevorstehende Herausforderung eingestellt, und es ist eine großartige Zeit in unserem Gym. Ich bin besser denn je und freue mich darauf, der Welt erneut meine Meisterschaft in den Kampfkünsten zu zeigen.“
In einem Video auf seinem YouTube-Kanal „Mac Energy“ ging er näher auf seine Vorbereitung ein: „Ich habe vor, dort meine Fortschritte und meine Verbesserungen zu zeigen … Die Vorbereitung läuft sehr gut. Wir leben, atmen und schlafen buchstäblich im Gym. Ich trainiere den ganzen Tag und die ganze Nacht.“
Die restlichen Kämpfe der UFC 329
Hauptkarte:
| Kampf | Gewichtsklasse |
|---|---|
| Conor McGregor gegen Max Holloway | Weltergewicht |
| Paddy Pimblett gegen Benoit Saint Denis | Leichtgewicht |
| Cory Sandhagen gegen Mario Bautista | Bantamgewicht |
| Brandon Royval gegen Lone’er Kavanagh | Fliegengewicht |
| King Green gegen Terrance McKinney | Leichtgewicht |
Vorrundenkämpfe:
| Kampf | Kategorie |
|---|---|
| Robert Whittaker gegen Nikita Krylov | Halbschwergewicht |
| Gable Steveson gegen Elisha Ellison | Schwergewicht |
| Cody Garbrandt gegen Adrian Yanez | Bantamgewicht |
| Luke Riley gegen Kai Kamaka | Federgewicht |
Auch der Co-Hauptkampf hat es in sich. Paddy „The Baddy“ Pimblett will sich nach seiner ersten UFC-Niederlage seiner Karriere gegen den schlagkräftigen und vielseitigen Benoit Saint Denis zurückmelden – eine harte Bewährungsprobe für den Liverpooler im Leichtgewicht. Außerdem trifft Cory Sandhagen im Bantamgewicht auf Mario Bautista, Brandon Royval tritt im Fliegengewicht gegen Lone’er Kavanagh an, und King Green trifft in einem Leichtgewichts-Duell, das für Feuerwerk sorgen wird, auf Terrance McKinney. In den Vorrunden stehen außerdem Robert Whittakers Wechsel ins Halbschwergewicht und Gable Stevesons lang erwartetes UFC-Debüt auf dem Programm.
Prognose für McGregor vs. Holloway 2
Pause hin oder her – McGregor ist immer mit voller Wucht in den Kampf gestartet, und dieser Instinkt dürfte sich auch hier nicht ändern. Er verfügt immer noch über genug Schlagkraft, um Holloway zu schaden, dessen Kinn – das einst als nahezu kugelsicher galt – in drei seiner letzten vier Kämpfe auf die Probe gestellt wurde und nachgab. Wenn überhaupt, dürften fünf Jahre aufgestauter Frust McGregor zu einem noch aggressiveren Auftakt als sonst antreiben, da er weiß, dass ein Kampf, der bis in die späteren Runden geht, mit ziemlicher Sicherheit Holloways Kondition gegenüber seiner eigenen begünstigt.
Die Kehrseite ist jedoch auch ein echtes Risiko für McGregor. Seine Reaktionen in der Verteidigung haben sich in den letzten Kämpfen merklich verlangsamt, und es gibt kaum Grund anzunehmen, dass sein Kinn nach einer fünfjährigen Pause besser durchgehalten hat als der Rest seines Körpers. Wenn er in den ersten Minuten keinen nennenswerten Treffer landet, könnte er ab der zweiten Runde ungeschützt und zunehmend angreifbar sein.
Statistische Modelle sprechen eindeutig für Holloway und geben ihm eine Siegwahrscheinlichkeit von rund 64,5 %. Doch der interessantere Aspekt ist hier nicht die Moneyline – es ist die Gesamtzahl der Runden. Beide realistischen Ausgangsszenarien für diesen Kampf deuten eher auf einen vorzeitigen Kampfende als auf eine Entscheidung nach Punkten hin, was „Unter 3,5 Runden“ zu einer attraktiveren Wette macht als einfach nur auf einen Sieg von Holloway zu setzen.
Was kommt nach UFC 329?
Was auch immer am Samstagabend passiert, UFC 329 markiert einen echten Wendepunkt – entweder den Beginn eines letzten McGregor-Laufs an der Spitze des Sports oder die Bestätigung, dass Holloways Beständigkeit und Schlagvolumen für einen Kämpfer, der seit fünf Jahren nicht mehr im Wettkampf stand, einfach zu viel sind. Beides wird die Diskussionen für den Rest des Jahres 2026 neu prägen, wobei sowohl im Weltergewicht als auch im Leichtgewicht alle gespannt darauf warten, wie sich die Lage entwickelt, sobald in Las Vegas der Schlussgong ertönt.