Arjun Menon
Anthony Martial stand einst im Mittelpunkt eines sehr öffentlichen Streits mit José Mourinho, nachdem er die Saisonvorbereitungstour 2018 von Manchester United in den Vereinigten Staaten verlassen hatte, um bei der Geburt seines zweiten Kindes dabei zu sein. Was folgte, war eine Geldstrafe in Höhe von 180.000 £ und Kritik des Trainers, die direkt an die Medien gerichtet wurde.
Der damals 30-jährige Martial verließ den Kader mitten in der Tour, nachdem bei seiner Partnerin die Wehen eingesetzt hatten. Mourinho erwartete eine rasche Rückkehr, doch der französische Stürmer entschied sich, während ihrer Genesung in Frankreich zu bleiben. Die Geldstrafe entsprach zwei Wochen seines Gehalts. Martial verpasste die 1:4-Niederlage im Freundschaftsspiel gegen Liverpool in Chicago und fehlte bei den geplanten Begegnungen gegen Real Madrid und den FC Bayern München.
Nach der Niederlage gegen Liverpool äußerte Mourinho im Gespräch mit MUTV öffentlich seine Frustration:
„Er hat ein Baby bekommen, und nachdem das Baby geboren wurde – ein wunderschönes, kerngesundes Baby, Gott sei Dank –, sollte er eigentlich hier sein, ist aber nicht hier. Jetzt steht Real Madrid auf dem Programm, und danach folgt der FC Bayern München – das ist unser Start. Ich hoffe nur, dass die Jungs in ihrem wohlverdienten Urlaub ein bisschen auf sich achten und dass jemand das tun will, was [Marcus]Rashford und [Phil]Jones tun, nämlich etwas früher zurückzukommen, um zu versuchen, der Mannschaft zu helfen, denn zu Beginn der Saison werden wir in Schwierigkeiten geraten.“
Martial reagierte ohne zu zögern. Der Stürmer veröffentlichte online eine direkte Nachricht, die keinen Zweifel an seinen Prioritäten ließ.
„Danke für all eure Beiträge. Meiner kleinen Tochter geht es gut, für die Mutter war es schwerer, aber Gott sei Dank geht es ihr jetzt besser. Tut mir leid, aber meine Familie wird immer an erster Stelle stehen. Morgen bin ich wieder in Manchester.“
Der Vorfall in der Saisonvorbereitung war nicht der Auslöser für ihre Spannungen. Martial verriet später, dass die Spannungen in dem Moment begannen, als Mourinho 2016 zum Verein kam und ihm das Trikot mit der Nummer 9 wegnahm, um es dem Neuzugang Zlatan Ibrahimovic zu geben. In einem Interview mit „France Football“ aus dem Jahr 2022 beschrieb Martial diesen Moment:
„Es begann mit der Geschichte um die Rückennummer. Während der Ferien schickte er mir eine Nachricht, um mich zu fragen, ob ich die 11 nehmen wolle, und erklärte mir, dass das großartig sei, weil es die Nummer der Legende Ryan Giggs ist. Ich sagte ihm, dass ich größten Respekt vor Giggs habe, aber lieber meine Nummer 9 behalten möchte. Als ich zum Verein zurückkam, sah ich mein Trikot mit der Nummer 11; die Geschichte fing nicht gut an [laughs]. Er hat mich ganz offen missachtet.“
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Martial verließ United 2024 ablösefrei und spielte für Monterrey in Mexiko, derzeit steht er jedoch bei keinem Verein unter Vertrag. Die Saga in der Saisonvorbereitung gilt nach wie vor als einer der offensten Konflikte zwischen einem Spieler und einem Trainer in der jüngeren Vereinsgeschichte. Folgen Sie TipsGG für weitere Berichterstattung über Manchester United.