Alex MacQuoid
Das UAE Team Emirates kehrt zur Tour de France zurück, nicht nur um zu konkurrieren, sondern auch, um das Drehbuch neu zu schreiben. Mit
Tadej Pogačar an der Spitze sind alle Augen auf den furchterregenden Col de la Loze gerichtet, einen Anstieg, der noch vor zwei Jahren Träume zu Staub zerfallen ließ
Damals, im Jahr 2021, brach das slowenische Phänomen an diesem brutalen Alpenanstieg zusammen. An diesem Tag blieb sein Teamkollege
Marc Soler an seiner Seite, während Pogačar, der am Vortag im Zeitfahren gegen Jonas Vingegaard verloren hatte, darum kämpfte, das Tempo zu halten.
“Es war ein physisch und psychisch harter Tag”, sagte Soler der WielerRevue. “Ich habe alles getan, was ich konnte, um ihn zu motivieren, aber es hat nicht mehr funktioniert.
Ich habe ihm gesagt, dass er immer noch mit einer Sekunde Vorsprung gewinnen kann, dass es nicht nur auf diesen Tag ankommt. Aber der Col de la Loze ist so hart.”
Jetzt, da die Route umgedreht wurde, um den Anstieg von der anderen Seite anzugreifen, ist das Ziel des Teams klar: Wiedergutmachung.
” Wir scherzen immer noch über diesen Tag”, gab Soler zu. “Besonders über das Gesicht, das ich gemacht habe, um ihn zu ermutigen. Das ist zu einer Anekdote in der Mannschaft geworden. Aber dieses Jahr wollen wir dort gewinnen. Das ist die perfekte Gelegenheit, um uns zu rächen.”
Hinter dem Lachen verbirgt sich eine Wahrheit, die nur Insider sehen: Pogačar ist jetzt anders. Stärker. Schärfer. Kompletter.
” Seit ich dabei bin, hat ihn in den Trainingslagern noch niemand geschlagen”, verrät Soler.” Er ist immer nur ein bisschen besser als alle anderen.”
Und wenn Vergleiche gezogen werden, hält sich Soler nicht zurück. “Das erinnert mich an meine Zeit bei Movistar. Damals konnte niemand
Alejandro Valverde schlagen. Aber die Sache ist die: Tadej ist noch besser. Er ist für jedes Rennen gerüstet. Für einen Tag, eine Woche oder drei Wochen. Berge, Kopfsteinpflaster, Flachland – es spielt keine Rolle. Er ist in fast allem der Beste.”
Der Col de la Loze ist nicht nur ein Test für die Beine, sondern auch für die Erinnerung und den Stolz.
Kann Pogacar das Gespenst dieses Tages endlich vertreiben? Alle Anzeichen deuten auf ein Ja hin