Alex MacQuoid
A UAE Team Emirates retorna ao Tour de France não apenas para competir, mas para reescrever o roteiro. Com
Tadej Pogačar liderando seu ataque, todos os olhos estão voltados para o temível Col de la Loze, uma subida que transformou sonhos em pó há apenas dois anos
Em 2021, o fenômeno esloveno teve uma rachadura nessa brutal subida alpina. Naquele dia, o companheiro de equipe
Marc Soler ficou ao seu lado enquanto Pogačar, desgastado por uma devastadora derrota no contrarrelógio para Jonas Vingegaard no dia anterior, lutava para manter o ritmo.
“Foi um dia difícil física e mentalmente”, disse Soler ao WielerRevue. “Fiz tudo o que pude para motivá-lo, mas não funcionou mais.
Eu disse a ele que ele ainda poderia vencer por um segundo – que não era tudo sobre aquele dia. Mas o Col de la Loze é muito difícil.”
Agora, com a mudança de rota para atacar a subida pelo lado oposto, a ambição da equipe é clara: redenção.
” Ainda brincamos sobre aquele dia”, admitiu Soler. “Especialmente sobre a cara que fiz ao tentar encorajá-lo. Isso se tornou uma anedota na equipe. Mas este ano, queremos vencer lá. É a chance perfeita de nos vingarmos.”
Por trás das risadas, há uma verdade que só os especialistas enxergam: O Pogačar está diferente agora. Mais forte. Mais afiado. Mais completo.
” Ninguém jamais o derrotou nos campos de treinamento desde que entrei”, revelou Soler. “Ele é sempre um pouco melhor do que todos os outros.”
E quando as comparações são feitas, Soler não se retrai. “Isso me lembra de quando eu estava na Movistar. Ninguém conseguia superar
Alejandro Valverde naquela época. Mas a questão é que o Tadej é ainda melhor. Ele é feito para todas as corridas. Um dia, uma semana ou três semanas. Montanhas, paralelepípedos, planos – não importa. Ele é o melhor em quase tudo.”
Com as altas montanhas do Tour se aproximando mais uma vez, o Col de la Loze não é apenas um teste de pernas, mas de memória e orgulho.
Será que Pogacar conseguirá finalmente exorcizar o fantasma daquele dia? Todos os sinais indicam que sim