Arjun Menon
O Manchester United encerrou quase uma década de frustração em Anfield com uma dramática vitória por 2 a 1 sobre o Liverpool, sua primeira vitória fora de casa nesse jogo desde janeiro de 2016. O resultado não apenas quebrou uma sequência de nove jogos sem vitória em Merseyside, mas também colocou o United a dois pontos dos campeões da Premier League.
Poucos deram uma chance à equipe de Ruben Amorim depois de oito jogos sem vitória fora de casa no campeonato, mas os visitantes silenciaram Anfield com apenas 62 segundos de jogo. Em uma jogada de velocidade, Bruno Fernandes passou a bola para Amad Diallo, que deu um passe preciso para Bryan Mbeumo. O camaronês não cometeu nenhum erro, passando por Giorgi Mamardashvili e marcando o segundo gol mais rápido da história da Premier League entre esses dois gigantes.
Os jogadores e torcedores do Liverpool ficaram furiosos quando Alexis Mac Allister ficou caído no gramado após uma colisão com Virgil van Dijk nos acréscimos, mas o árbitro Michael Oliver mandou o jogo seguir, permitindo que o ataque do United continuasse.
Os comandados de Arne Slot acabaram encontrando seu ritmo e chegaram a um gol agonizante aos 21 minutos, quando o chute de Cody Gakpo acertou a trave. Momentos depois, Fernandes quase puniu a falha do outro lado, mas seu chute após o corte de Amad bateu na trave – um dos vários lances de perigo em um primeiro tempo frenético.
O United parecia afiado no contra-ataque, com Mbeumo e Mason Mount testando Mamardashvili, enquanto do outro lado, Gakpo novamente acertou a trave antes de Alexander Isak forçar Senne Lammens a fazer uma defesa inteligente. A equipe de Amorim manteve a vantagem de 1 a 0 até o intervalo.
Após o reinício do jogo, o Liverpool avançou com determinação e, mais uma vez, a sorte de Gakpo o abandonou, já que sua tentativa de chute à queima-roupa de um cruzamento de Mohamed Salah bateu na trave pela terceira vez. Os dois técnicos fizeram três substituições por volta da marca de uma hora, transformando a partida em uma disputa de pênaltis aberta e de alto ritmo.
A persistência do time da casa finalmente valeu a pena quando o cruzamento de Federico Chiesa foi desviado por Gakpo para empatar o placar e levar Anfield ao delírio. Àquela altura, o Liverpool parecia estar em vantagem.
Mas, enquanto o time buscava o gol da vitória, o United deu o golpe decisivo. Aos 84 minutos, Fernandes fez um lançamento preciso da direita, e Harry Maguire subiu mais alto para cabecear por cima de Mamardashvili – uma finalização de capitão que surpreendeu o Kop.
O Liverpool se lançou ao ataque nos momentos finais, mas a disciplina defensiva do United se manteve firme. A vitória marcou a primeira vitória consecutiva de Amorim no comando da Premier League e deu ao Liverpool sua quarta derrota consecutiva em todas as competições – um resultado que pode muito bem mudar a narrativa da corrida pelo título mais uma vez.
Dadoimportante: a vitória do Manchester United em Anfield foi a primeira em nove tentativas e foi cortesia do primeiro gol de Maguire na Premier League desde fevereiro de 2023 – uma cabeçada que valeu muito mais do que apenas três pontos.
Próximo jogo: O United tentará aproveitar o bom momento ao receber o Newcastle, enquanto o Liverpool terá uma viagem crucial ao Etihad para interromper sua preocupante queda.