Arjun Menon
El Manchester United puso fin a casi una década de frustraciones en Anfield con una dramática victoria por 2-1 ante el Liverpool, su primer triunfo a domicilio en este encuentro desde enero de 2016. El resultado no solo rompió una racha de nueve partidos sin ganar en Merseyside, sino que también acercó al United a dos puntos del campeón de la Premier League.
Pocos daban opciones a los de Rubén Amorim tras ocho jornadas sin ganar a domicilio en liga, pero los visitantes silenciaron Anfield a los 62 segundos. En una hábil jugada, Bruno Fernandes abrió a Amad Diallo, quien envió un pase preciso a Bryan Mbeumo. El camerunés no perdonó y batió a Giorgi Mamardashvili para anotar el segundo gol más tempranero de la historia de la Premier League entre estos dos colosos.
Los jugadores y aficionados del Liverpool se enfurecieron cuando Alexis Mac Allister quedó tendido en el césped tras un choque con Virgil van Dijk en la jugada previa, pero el árbitro Michael Oliver dio por concluido el encuentro, permitiendo que el ataque del United se mantuviera.
Los hombres de Arne Slot acabaron encontrando su ritmo y estuvieron a punto de marcar en el minuto 21, cuando un remate con efecto de Cody Gakpo se estrelló en el segundo palo. Instantes después, Fernandes estuvo a punto de castigar ese fallo en el otro extremo, pero su remate, tras un recorte de Amad, se estrelló en la madera, una de las numerosas ocasiones que se produjeron en una frenética primera parte.
El United se mostró incisivo a la contra, con Mbeumo y Mason Mount poniendo a prueba a Mamardashvili, mientras que en el otro extremo, Gakpo volvió a rematar al poste antes de que Alexander Isak obligara a Senne Lammens a realizar una inteligente parada. Los hombres de Amorim se aferraron al 1-0 con el que se llegó al descanso.
Tras la reanudación, el Liverpool se lanzó al ataque con ímpetu, y una vez más la suerte abandonó a Gakpo, ya que su remate a bocajarro tras un centro de Mohamed Salah se estrelló por tercera vez en el poste. A la hora de juego, ambos seleccionadores realizaron tres sustituciones, transformando el partido en una tanda de penales abierta y a un ritmo trepidante.
La insistencia de los locales acabó dando sus frutos cuando un centro de Federico Chiesa fue rematado a gol por Gakpo para igualar la contienda y desatar la euforia en Anfield. En ese momento, el Liverpool parecía tener el control del juego.
Sin embargo, el United asestó el golpe decisivo. En el minuto 84, Fernandes envió un pase milimétrico desde la derecha y Harry Maguire se elevó para batir de cabeza a Mamardashvili.
El Liverpool se lanzó al ataque en los últimos compases, pero la disciplina defensiva del United se mantuvo firme. La victoria supuso la primera consecutiva de Amorim al frente del equipo en la Premier League y la cuarta derrota consecutiva del Liverpool en todas las competiciones, un resultado que puede volver a cambiar el rumbo de la carrera por el título.
El dato clave: La victoria del Manchester United en Anfield fue la primera en nueve intentos y se produjo gracias al primer gol de Maguire en la Premier League desde febrero de 2023, un cabezazo que vale mucho más que tres puntos.
Próximos partidos: El United tratará de aprovechar su impulso cuando reciba al Newcastle, mientras que el Liverpool afronta una visita crucial al Etihad para frenar su preocupante caída.