O Japão não será um adversário fácil quando enfrentar o Brasil na partida das oitavas de final da Copa do Mundo, em Houston, nesta segunda-feira, afirmou o técnico Hajime Moriyasu nesta quinta-feira, após sua equipe terminar em segundo lugar no Grupo F.
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Moriyasu apontou a vitória por 3 a 2, após estar perdendo, sobre os pentacampeões em Tóquio, em outubro passado, como prova de que o Japão chega a este confronto com verdadeira confiança. Esse resultado marcou a primeira vitória da seleção japonesa contra o Brasil, e o técnico deixou claro que isso molda a mentalidade com que sua equipe encara a partida de segunda-feira.
“Da última vez, provamos ao Brasil que não somos um adversário fácil”, disse Moriyasu. “Isso é um grande progresso para nós. A seleção brasileira é uma das melhores do mundo, e nós a respeitamos muito. Na partida, não sabemos o que vai acontecer. Também teremos uma chance de vencer.”
O Japão garantiu sua vaga nas oitavas de final após empatar em 1 a 1 com a Suécia na quinta-feira, em Dallas. Daizen Maeda abriu o placar, mas o Japão sofreu um gol minutos depois, empatando a partida. O ponto foi suficiente para garantir o segundo lugar no Grupo F, atrás da Holanda.
Moriyasu disse que ficou desapontado por ter sofrido o gol, mas, assim que o placar ficou empatado, optou por colocar jogadores defensivos em campo para proteger o resultado e garantir a segunda colocação no grupo. “Sofremos um gol e, no mundo do futebol, é assim que as coisas acontecem”, disse ele.
Além da partida imediata das oitavas de final, o técnico destacou que a classificação do Japão é significativa para toda a região. Sua equipe, argumentou ele, carrega a ambição esportiva do futebol asiático para as fases finais do torneio, e chegar às oitavas de final reflete o desenvolvimento contínuo do esporte no Japão.
“Era isso que queríamos fazer desde o início da competição, e isso é uma prova do crescimento do futebol japonês”, disse Moriyasu.
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