Japón no será un rival fácil cuando se enfrente a Brasil en su partido de los dieciseisavos de final del Mundial, que se disputará el lunes en Houston, según declaró el jueves el seleccionador Hajime Moriyasu, después de que su equipo quedara subcampeón del Grupo F.
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Moriyasu señaló la remontada y victoria por 3-2 sobre los pentacampeones mundiales el pasado octubre en Tokio como prueba de que Japón llega a este encuentro con auténtica confianza. Ese resultado supuso su primera victoria de la historia contra Brasil, y el seleccionador dejó claro que eso marca la mentalidad con la que su equipo afronta el partido del lunes.
«La última vez demostramos a Brasil que no somos un rival fácil», afirmó Moriyasu. «Eso supone un gran avance para nosotros. La selección brasileña es una de las mejores del mundo y la respetamos enormemente. En el partido, no sabemos qué va a pasar. También tendremos la oportunidad de ganar».
Japón se aseguró su pase a la fase eliminatoria tras empatar 1-1 con Suecia el jueves en Dallas. Daizen Maeda abrió el marcador, pero Japón encajó un gol minutos después que igualó el partido. El punto fue suficiente para hacerse con el segundo puesto del Grupo F, por detrás de Países Bajos.
Moriyasu afirmó que le decepcionó encajar el gol, pero, una vez empatado el marcador, optó por dar entrada a jugadores defensivos para proteger el resultado y asegurar el segundo puesto del grupo. «Encajamos un gol, y en el mundo del fútbol así son las cosas», señaló.
Más allá de la próxima eliminatoria, el seleccionador calificó el pase de Japón como algo significativo para toda la región. Su equipo, argumentó, lleva la ambición deportiva del fútbol asiático a las últimas fases del torneo, y alcanzar la fase eliminatoria refleja el continuo desarrollo de este deporte en Japón.
«Eso es lo que queríamos hacer desde el inicio de la competición, y esto es una prueba del crecimiento del fútbol japonés», declaró Moriyasu.
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