Liam Duckstein
A defesa do Arsenal pode ser o motor de uma corrida pelo título?
O Arsenal começou a temporada sofrendo apenas três gols em oito jogos, uma sequência que o coloca no topo da tabela e que suscita novas perguntas: se a defesa é tão boa, será que eles precisam marcar muito mais gols para conquistar o título?
Depois de terminar a última temporada com o melhor desempenho defensivo, mas marcando 17 gols a menos do que o campeão Liverpool, a prioridade óbvia parecia ser melhorar o ataque. Esse ataque avançou um pouco, mas com figuras criativas como Martin Ødegaard, Noni Madueke, Gabriel Jesus e Kai Havertz afastados em vários momentos, a taxa de gols do Arsenal ainda está longe dos 2,4 por jogo que eles tiveram em média em 2023-24.
No entanto, a defesa foi além de “boa” e entrou em um território histórico. Com uma taxa de 0,38 gols sofridos por jogo até agora, o Arsenal está a caminho de permitir apenas 14 gols em uma temporada de 38 jogos. Isso superaria os 15 gols sofridos pelo Chelsea na temporada do título de 2004-05 de José Mourinho.
- Taxa de gols atual: 1. 88 gols por jogo – projeção de ~71 para a temporada.
- Chelsea 2004-05: 72 gols marcados, 15 sofridos.
- Média de vitórias na Premier League: 84 gols marcados e 32 sofridos em uma temporada.
A implicação: se o Arsenal mantiver esses números defensivos, será um campeão compacto e difícil de ser batido, em vez de um time que marca muitos gols. Esse modelo já funcionou antes – o Liverpool em 2019-20 ganhou o título apesar de marcar 17 gols a menos que o Manchester City – mas continua sendo relativamente raro. Apenas seis dos 33 vencedores da Premier League conquistaram o título com o menor número de gols sofridos sem também marcar o maior número.
Alguns trechos da história destacam a dimensão da tarefa. Para igualar a referência defensiva do Chelsea em 2004-05, o Arsenal precisa não sofrer gols nos próximos três jogos – Crystal Palace, Burnley e Sunderland – simplesmente para igualar os três gols sofridos pelo Chelsea após 11 jogos.
O time de Mourinho em 2004-05 também passou por uma fase extraordinária no meio da temporada: depois de um empate em 2 a 2 com o Arsenal em 12 de dezembro de 2004, o Chelsea não sofreu nenhum gol no campeonato até 5 de março de 2005. Eles sofreram apenas oito gols em 27 jogos e conseguiram 10 jogos consecutivos sem sofrer gols no campeonato – uma marca superada posteriormente pelos 14 gols do Manchester United em 2008-09.
O próprio Arsenal tem exemplos a seguir. Entre 31 de janeiro e 31 de março de 1998, o time ficou oito jogos consecutivos sem sofrer gols na liga, rumo ao título sob o comando de Arsène Wenger.
A equipe de Arteta ainda pode ver seu ataque se fortalecer com o retorno dos jogadores lesionados. Se isso acontecer, o caso do título se tornará óbvio. Se isso não acontecer, a temporada provavelmente se resumirá ao fato de essa defesa conseguir igualar ou melhorar a série histórica de jogos sem sofrer gols. De qualquer forma, o padrão é claro: para que o Arsenal conquiste o título em maio, a linha defensiva precisa continuar a dar conta do recado.