Alex MacQuoid
Dragan St ojković oficjalnie zrezygnował z funkcji trenera reprezentacji Serbii po szokującej porażce 1:0 u siebie z Albanią w kwalifikacjach do Mistrzostw Świata. Przegrana w Leskovac w sobotę oszołomiła publiczność, pozostawiając stadion w niesamowitej ciszy, gdy kibice patrzyli, jak ich drużyna się rozpada.
Nagły koniec historycznej kadencji
Serbska Federacja Piłkarska (FSS ) potwierdziła odejście Stojkovicia w krótkim oświadczeniu w niedzielę, wyrażając wdzięczność za jego cztery i pół roku u steru.
“Dziękujemy Draganowi Stojkoviciowi za jego zaangażowanie i osiągnięcia w roli trenera naszej reprezentacji. Jego wkład na zawsze pozostanie w naszej pamięci.“
Stojković złożył swoją rezygnację natychmiast po meczu, podobno mówiąc urzędnikom, że “weźmie pełną odpowiedzialność” za słaby występ drużyny. Zoran Mirković, trener reprezentacji Serbii do lat 21, będzie pełnił rolę tymczasowego selekcjonera i poprowadzi drużynę we wtorkowym meczu grupy K z Andorą.
Refleksja nad dziedzictwem Stojkovicia
W wieku 60 lat Stojković pozostawia po sobie mieszaną, ale niezapomnianą spuściznę. Pod jego wodzą Serbia zakwalifikowała się zarówno do Mistrzostw Świata FIFA 2022, jak i Euro 2024 – osiągnięcia, które przywróciły dumę z narodowego programu po latach niekonsekwencji. Stojković był legendą w czasach swojej gry, szanowany za swoją błyskotliwość jako pomocnik w Red Star Belgrad, a później w Marsylii i Nagoya Grampus Eight.
Dla wielu jego nominacja w 2021 roku była jak powrót do domu – ikona narodowa powracająca, by poprowadzić swój kraj. Ale optymizm zniknął w obliczu nierównych wyników i rosnącej frustracji fanów.
Triumf Albanii, porażka Serbii
Historyczne zwycięstwo Albanii – zapewnione dzięki bramce Reya Manaja tuż przed przerwą – było czymś więcej niż zdenerwowaniem; to było oświadczenie. Wynik przesunął Albanię ponad Serbię na drugie miejsce w grupie K, zaledwie cztery punkty za liderującą Anglią. Żywiołowa celebracja Manaja, która obejmowała nacjonalistyczny gest w kierunku trybun, tylko spotęgowała emocje na stadionie Leskovac.
Dla Serbii przegrana była czymś więcej niż tylko stratą trzech punktów. Symbolizowała ona drużynę, która nie potrafi odnaleźć rytmu i wiary w siebie pod rosnącą presją.
Co dalej z Serbią?
FSS spotka się jeszcze w tym tygodniu, aby omówić długoterminowy kierunek reprezentacji narodowej. Tymczasowa nominacja Mirkovicia zapewnia krótkoterminową stabilność, ale poszukiwania stałego następcy Stojkovicia już się rozpoczęły. Wśród pierwszych plotek wymienia się Marko Nikolicia i Vladimira Ivicia, którzy zarządzali czołowymi europejskimi klubami.
Odejście Stojkovicia oznacza koniec pewnej ery, która przyniosła chwile dumy, ale ostatecznie nie spełniła oczekiwań. Mając nadzieję, że kwalifikacje będą zagrożone, Serbia musi szybko się przegrupować, aby uniknąć kolejnej bolesnej kampanii