Liam Duckstein
W wieku 40 lat Cristiano Ronaldo nadal przeczy oczekiwaniom. Portugalska legenda podniosła swoje trzecie wielkie międzynarodowe trofeum po tym, jak poprowadziła Portugalię do zwycięstwa w Lidze Narodów UEFA 2025, czyniąc ją najbardziej utytułowanym krajem w krótkiej historii tych rozgrywek.
Droga Portugalii do tytułu była po prostu dominująca. Wyeliminowali takie tuzy turnieju jak Dania i Niemcy, a następnie pokonali Hiszpanię w dramatycznym finale w Monachium. Ronaldo, jak zawsze, odegrał kluczową rolę – strzelając w finale swoją 138. bramkę na arenie międzynarodowej i prowadząc młodszą drużynę dzięki swojej charakterystycznej motywacji i doświadczeniu.
Triumf oznacza trzeci duży tytuł Ronaldo z drużyną narodową, po jego kultowych zwycięstwach na Euro 2016 i inauguracyjnej Lidze Narodów w 2019 roku. Osiągnięcie to ponownie wywołało debatę na temat jego spuścizny w porównaniu z długoletnim rywalem Lionelem Messim.
Podczas gdy międzynarodowy dorobek Ronaldo sięga obecnie trzech trofeów, gablota Messiego może pochwalić się pięcioma: Pucharem Świata FIFA, dwoma tytułami Copa America, Finalissimą UEFA i złotym medalem olimpijskim z Pekinu 2008. Spór pomiędzy dwoma tytanami współczesnej piłki nożnej trwa nadal, a obaj zawodnicy pozostawili po sobie niezatarte ślady na arenie międzynarodowej.
Od czasu debiutu w reprezentacji Portugalii w 2003 roku, Ronaldo na nowo zdefiniował znaczenie długowieczności i konsekwencji w piłce nożnej. A gdy Portugalia podnosi kolejne trofeum z nim w sercu celebracji, zarówno fani, jak i eksperci przypominają sobie – rozdział Ronaldo nie jest jeszcze całkiem zamknięty.