Liam Duckstein
Mit seinen 40 Jahren widerspricht Cristiano Ronaldo weiterhin den Erwartungen. Die portugiesische Legende holte seine dritte große internationale Trophäe, nachdem er Portugal zum Sieg in der UEFA Nations League 2025 geführt hatte, was sie zur erfolgreichsten Nation in der kurzen Geschichte des Wettbewerbs machte.
Portugals Lauf zum Titel war nichts weniger als dominant. Sie schalteten Turnierschwergewichte wie Dänemark und Deutschland aus, bevor sie Spanien in einem dramatischen Finale in München bezwangen. Ronaldo spielte wie immer eine zentrale Rolle – er erzielte im Finale sein 138. Länderspieltor und führte eine junge Mannschaft mit seiner typischen Dynamik und Erfahrung an.
Der Triumph ist Ronaldos dritter großer Titel mit der Nationalmannschaft nach seinen legendären Siegen bei der Euro 2016 und der ersten Nations League 2019. Dieser Erfolg hat die Debatte über sein Erbe im Vergleich zu seinem langjährigen Rivalen Lionel Messi neu entfacht.
Während Ronaldo bereits drei Trophäen auf seinem Konto hat, sind es bei Messi fünf: eine FIFA-Weltmeisterschaft, zwei Copa-America-Titel, eine UEFA Finalissima und eine olympische Goldmedaille von Peking 2008. Das Hin und Her zwischen den beiden Titanen des modernen Fußballs geht weiter, wobei beide Spieler auf der internationalen Bühne unauslöschliche Spuren hinterlassen haben.
Seit seinem Debüt für Portugal im Jahr 2003 hat Ronaldo neu definiert, was Langlebigkeit und Beständigkeit im Fußball bedeuten. Und während Portugal eine weitere Trophäe mit ihm im Mittelpunkt der Feierlichkeiten gewinnt, werden Fans und Experten gleichermaßen daran erinnert, dass das Kapitel Ronaldo noch nicht ganz abgeschlossen ist.