Arjun Menon
Infantino potwierdza, że Iran weźmie udział w Mistrzostwach Świata 2026 w Stanach Zjednoczonych
Prezydent FIFA Gianni Infantino oświadczył we wtorek, że Iran “będzie na Mistrzostwach Świata” i rozegra swoje mecze grupowe w Stanach Zjednoczonych zgodnie z planem, pomimo trwającego konfliktu regionalnego. Przemawiając w przerwie meczu towarzyskiego Iranu z Kostaryką w Turcji, Infantino wyraził przekonanie, że drużyna weźmie w nim udział.
“Dlatego tu jesteśmy. Jesteśmy zachwyceni, ponieważ to bardzo, bardzo silna drużyna, jestem bardzo szczęśliwy” – powiedział Infantino. “Widziałem drużynę, rozmawiałem z zawodnikami i trenerem, więc wszystko jest w porządku”
Prezydent FIFA podkreślił, że “mecze Iranu zostaną rozegrane tam, gdzie powinny, zgodnie z losowaniem” Mistrzostwa Świata, których współgospodarzami są Stany Zjednoczone, Meksyk i Kanada, rozpoczynają się 11 czerwca. Iran zmierzy się z Nową Zelandią w Los Angeles 15 czerwca, a następnie z Belgią w Los Angeles 21 czerwca i Egiptem w Seattle 27 czerwca.
UdziałIranu w turnieju stał pod znakiem zapytania w związku z konfliktem na Bliskim Wschodzie, który wybuchł 28 lutego. Irańska federacja piłkarska negocjowała wcześniej z FIFA przeniesienie meczów grupowych ze Stanów Zjednoczonych do Meksyku. Prezydent Meksyku Claudia Sheinbaum wyraziła gotowość swojego kraju do zorganizowania meczów pierwszej rundy w Iranie, jeśli zajdzie taka potrzeba.
Infantino początkowo powoływał się na zapewnienia prezydenta USA Donalda Trumpa dotyczące przyjęcia irańskiej drużyny. Trump następnie zaprzeczył temu, stwierdzając, że irańska drużyna nie powinna podróżować “dla własnego życia i bezpieczeństwa” Iran zareagował ostro, oświadczając, że “nikt nie może wykluczyć reprezentacji Iranu z Mistrzostw Świata”
19 marca Infantino potwierdził zobowiązanie FIFA do kontynuowania “zgodnie z planem” z udziałem “wszystkich drużyn”.“FIFA nie może rozwiązać konfliktów geopolitycznych, ale jesteśmy zobowiązani do wykorzystania siły piłki nożnej i Mistrzostw Świata do budowania mostów i promowania pokoju, ponieważ nasze myśli są z tymi, którzy cierpią w wyniku trwających wojen” – powiedział z Zurychu podczas internetowego posiedzenia Rady FIFA.
Iran rywalizował również w meczu towarzyskim z Nigerią w tureckim mieście Belek w poprzedni piątek. Zawodnicy nosili czarne opaski i trzymali plecaki szkolne podczas hymnu narodowego, aby upamiętnić ofiary nalotu na szkołę podstawową w Iranie 28 lutego. W wyniku ataku na szkołę w Minab w południowym Iranie zginęło co najmniej 170 osób, w tym uczniowie i nauczyciele. Wstępne ustalenia amerykańskiego śledztwa wojskowego wskazują, że amerykański pocisk manewrujący Tomahawk uderzył w szkołę z powodu błędu celowania.