Arjun Menon
Infantino confirma que o Irã participará da Copa do Mundo de 2026 nos Estados Unidos
O presidente da FIFA, Gianni Infantino, declarou na terça-feira que o Irã “estará na Copa do Mundo” e jogará suas partidas da fase de grupos nos Estados Unidos, conforme programado, apesar do conflito regional em andamento. Falando no intervalo do amistoso do Irã contra a Costa Rica na Turquia, Infantino declarou sua confiança na participação da equipe.
“É por isso que estamos aqui. Estamos encantados porque eles são uma equipe muito, muito forte, estou muito feliz”, disse Infantino. “Eu vi a equipe, falei com os jogadores e o técnico, então está tudo bem.”
O presidente da FIFA enfatizou que as “partidas do Irã serão disputadas onde devem ser, de acordo com o sorteio” A Copa do Mundo, co-organizada pelos Estados Unidos, México e Canadá, começa em 11 de junho. O Irã enfrenta a Nova Zelândia em Los Angeles em 15 de junho, seguido por jogos contra a Bélgica em Los Angeles em 21 de junho e o Egito em Seattle em 27 de junho.
A participaçãodo Irã enfrentou incertezas após o conflito no Oriente Médio que eclodiu em 28 de fevereiro. A federação de futebol iraniana negociou anteriormente com a FIFA a transferência dos jogos da fase de grupos dos Estados Unidos para o México. A presidente mexicana Claudia Sheinbaum indicou a disposição de seu país em sediar os jogos da primeira fase do Irã, se necessário.
Infantino inicialmente citou garantias do presidente dos EUA, Donald Trump, sobre a recepção da equipe iraniana. Posteriormente, Trump contradisse isso, afirmando que a equipe do Irã não deveria viajar “para sua própria vida e segurança” O Irã respondeu de forma incisiva, declarando que “ninguém pode excluir a equipe nacional do Irã da Copa do Mundo”
Em 19 de março, Infantino reafirmou o compromisso da FIFA de prosseguir “conforme programado” com a participação de “todas as equipes”. “A FIFA não pode resolver conflitos geopolíticos, mas estamos empenhados em usar o poder do futebol e da Copa do Mundo para construir pontes e promover a paz, pois nossos pensamentos estão com aqueles que estão sofrendo em consequência das guerras em curso”, declarou ele de Zurique durante uma reunião on-line do Conselho da FIFA.
O Irã também disputou um amistoso contra a Nigéria na cidade turca de Belek na sexta-feira anterior. Os jogadores usaram braçadeiras pretas e seguraram mochilas escolares durante o hino nacional em homenagem às vítimas de um ataque aéreo a uma escola primária no Irã em 28 de fevereiro. O ataque à escola em Minab, no sul do Irã, matou pelo menos 170 pessoas, incluindo alunos e professores. As conclusões preliminares de uma investigação militar dos EUA indicaram que um míssil de cruzeiro Tomahawk dos EUA atingiu a escola devido a um erro de mira.