Levi Rothermund
Szef Newcastle United Eddie Howe rzucił wyraźne wyzwanie rekordowemu podpisowi Nickowi Woltemade, podkreślając, że Magpies potrzebują jeszcze większego wpływu niemieckiego napastnika, gdy chcą ożywić swoją kampanię Premier League
Newcastle wraca do krajowych rozgrywek w sobotę przeciwko Manchesterowi City, zajmując obecnie 14. miejsce w tabeli – pozycja, która ostro kontrastuje z ich odważnym i pewnym siebie występem w Lidze Mistrzów. A wraz z piętrzącymi się kontuzjami w ataku, presja na Woltemade’a tylko się nasiliła
Mocny początek, ale potrzeba więcej
Pozyskany latem ze Stuttgartu za 69 milionów funtów 23-letni napastnik zrobił natychmiastowe wrażenie, strzelając pięć bramek w swoich pierwszych ośmiu występach we wszystkich rozgrywkach. Jego impet jednak nieco osłabł, a w ostatnich sześciu meczach dla Newcastle strzelił zaledwie jednego gola
Mimo to Woltemade przypomniał wszystkim o swoich umiejętnościach wykończeniowych podczas przerwy międzynarodowej, strzelając trzy gole w eliminacjach Mistrzostw Świata w Niemczech przeciwko Luksemburgowi i Słowacji. Według Howe’a te gole mogą być iskrą, której potrzebuje jego napastnik
“Biorąc pod uwagę brak czasu na treningi, myślę, że spisał się naprawdę dobrze” – powiedział w piątek Howe. “Zaczął naprawdę dobrze pod względem bramek i myślę, że te międzynarodowe gole zrobią mu dobrze.
Zaufanie jest wszystkim dla środkowego napastnika… ale musimy wymagać więcej i potrzebujemy więcej od niego. Jest centralnym punktem drużyny.
”
Kontuzje zwiększają presję z przodu
Potrzeba wzmocnienia Woltemade’a jest zwiększona przez ciągłą nieobecność przybyłego latem Yoane Wissa. Wart 55 milionów funtów napastnik nie wystąpił jeszcze w barwach Newcastle po tym, jak doznał kontuzji kolana wkrótce po podpisaniu kontraktu, pozostawiając Howe’owi ograniczone opcje w ostatniej tercji
Występy w Lidze Mistrzów pokazują potencjał Newcastle, ale forma w Premier League pozostaje w tyle, przesłanie Howe’a jest jasne: rozwój i wydajność Woltemade’a będą miały kluczowe znaczenie dla wszelkich nadziei na wspinanie się w tabeli