Sofia Quijada
MenedżerAtletico Madryt, Diego Simeone, zdawał się celować w Liverpool po porażce 4:0 w Lidze Mistrzów z Arsenalem na Emirates Stadium.
Argentyński taktyk, którego drużyna również poniosła dramatyczną porażkę 3:2 z Liverpoolem na Anfield wcześniej w tym sezonie, pochwalił Arsenal jako “najlepszą drużynę, z którą zmierzyliśmy się w tym sezonie ” – uwaga powszechnie postrzegana jako zawoalowany cios w The Reds. Podczas poprzedniej wizyty Simeone w Merseyside doszło do jego starcia z kibicami gospodarzy i otrzymania czerwonej kartki w ostatnich minutach meczu.
“Arsenal to najlepsza drużyna, z jaką się mierzyliśmy”
Rozmawiając z Amazon Prime za pośrednictwem tłumacza, Simeone powiedział:
“Tak, powiedziałbym, że to najlepsza drużyna, z jaką mierzyliśmy się w tym sezonie. Arsenal rywalizuje tak dobrze; biegają i biegają. Mają jakość na całym boisku i zasłużyli dziś na zwycięstwo. Chcę im pogratulować tego zwycięstwa.“
Jego komentarze pojawiły się zaledwie kilka miesięcy po uznaniu Liverpoolu za jedną z najbardziej “kompletnych” drużyn w Europie – zmiana, którą wielu postrzega jako celową próbę pochwały Arsenalu przy jednoczesnym bagatelizowaniu jego dawnych rywali.
Bezwzględny wzrost Arsenalu w drugiej połowie
Po zaciętej pierwszej połowie Arsenal przeprowadził oszałamiający 13-minutowy atak, po którym Atletico opadło z sił. Gabriel Magalhães przełamał impas w 57 minucie, po czym Gabriel Martinelli wykończył akcję siedem minut później. Następnie Viktor Gyökeres uderzył dwa razy w krótkim odstępie czasu, aby przypieczętować zwycięstwo podopiecznych Mikela Artety.
Zwykle zwarta obrona Atletico rozpadła się, gdy Arsenal zmienił styl, kontrolując posiadanie piłki i nieustannie naciskając. Simeone przyznał, że w drugiej połowie jego drużyna została ograna:
“To krzywa uczenia się. Na początku rywalizowaliśmy dobrze, ale były momenty, które nie poszły po naszej myśli. Od 60. minuty to oni byli lepszą drużyną i zasłużyli na zwycięstwo”
Hancko: “Jedna z najlepszych drużyn na świecie”
Obrońca David Hancko powtórzył sentyment swojego menedżera, mówiąc UEFA:
“Bardzo trudny mecz – można się tego spodziewać, ponieważ Arsenal jest obecnie jedną z najlepszych drużyn na świecie. Zadziałało to na naszą korzyść w pierwszej połowie; broniliśmy dobrze, nawet jeśli stwarzali szanse.“
Arsenal lata, Liverpool walczy
Zwycięstwo Arsenalu pozwoliło im utrzymać pozycję lidera zarówno w Premier League, jak i w grupie Ligi Mistrzów, zachowując idealny rekord w tym sezonie. W niedzielę drużyna Artety będzie gościć Crystal Palace, kontynuując swoją szarżę na wielu frontach.
Liverpool tymczasem przeżywa trudny okres, przegrywając cztery mecze z rzędu we wszystkich rozgrywkach. Drużyna Arne Slota zmierzy się w środę z Eintrachtem Frankfurt w Lidze Mistrzów, ale ich przygotowania zostały zakłócone po tym, jak opóźnienia lotów zmusiły klub do odwołania przedmeczowej konferencji prasowej w Niemczech.
Podczas gdy Arsenal wygląda na nie do zatrzymania, kopnięcie Simeone po raz kolejny ożywiło rywalizację z Liverpoolem – przypominając, że nawet w przypadku porażki szef Atletico nigdy nie traci szansy na podsycenie ognia.