Sofia Quijada
Atletico Madrids Trainer Diego Simeone hat nach der 0:4-Champions-League-Niederlage seiner Mannschaft gegen Arsenal im Emirates-Stadion den FC Liverpool scharf angegriffen.
Der argentinische Trainer, dessen Mannschaft in dieser Saison ebenfalls eine dramatische 2:3-Niederlage gegen Liverpool in Anfield hinnehmen musste, lobte Arsenal als “die beste Mannschaft, gegen die wir in dieser Saison gespielt haben ” – eine Bemerkung, die weithin als versteckter Seitenhieb auf die Reds verstanden wurde. Bei seinem letzten Besuch an der Merseyside geriet Simeone mit den heimischen Fans aneinander und erhielt in der Schlussminute eine Rote Karte.
“Arsenal ist die beste Mannschaft, gegen die wir je gespielt haben”
Im Gespräch mit Amazon Prime durch einen Übersetzer sagte Simeone:
“Ja, ich würde sagen, die beste Mannschaft, gegen die wir in dieser Saison gespielt haben. Arsenal spielt so gut, sie rennen und rennen. Sie haben Qualität auf dem ganzen Spielfeld, und sie haben heute verdient gewonnen. Ich möchte ihnen zu diesem Sieg gratulieren.“
Seine Äußerungen kommen nur wenige Monate, nachdem er Liverpool als eine der “komplettesten” Mannschaften Europas bezeichnet hatte – eine Wendung, die von vielen als bewusster Versuch gewertet wird, Arsenal zu loben und seinen alten Rivalen herunterzuspielen.
Arsenals gnadenlose Aufholjagd in der zweiten Halbzeit
Nach einer knappen ersten Halbzeit gelang Arsenal ein 13-minütiger Blitzstart, der Atletico ins Wanken brachte. Gabriel Magalhães brachte Atletico in der 57. Minute in Führung, die Gabriel Martinelli sieben Minuten später ausgleichen konnte. Viktor Gyökeres sorgte dann mit zwei Treffern in kurzer Folge für einen souveränen Sieg der Mannschaft von Mikel Arteta.
Die sonst so kompakte Abwehr von Atletico brach zusammen, als Arsenal das Spiel an sich riss, den Ballbesitz kontrollierte und unerbittlich presste. Simeone räumte ein, dass seine Mannschaft in der zweiten Halbzeit unterlegen war:
“Das ist eine Lernkurve. Wir haben zu Beginn gut gekämpft, aber es gab Momente, die nicht nach unserem Geschmack waren. Ab der 60. Minute waren sie dann die bessere Mannschaft und haben verdient gewonnen
Hancko: “Eine der besten Mannschaften der Welt”
Verteidiger David Hancko schloss sich der Meinung seines Trainers an und sagte der UEFA:
“Ein sehr schweres Spiel – das war zu erwarten, denn Arsenal ist im Moment eine der besten Mannschaften der Welt. In der ersten Halbzeit hat es für uns funktioniert, wir haben gut verteidigt, auch wenn sie Chancen kreiert haben.“
Arsenal im Aufwind, Liverpool in Bedrängnis
Durch den Sieg bleibt Arsenal sowohl in der Premier League als auch in der Champions League an der Tabellenspitze und hält seine makellose Bilanz in dieser Saison. Am Sonntag empfängt die Arteta-Elf Crystal Palace und setzt damit ihre Aufholjagd an mehreren Fronten fort.
Liverpool hingegen befindet sich in einer schwierigen Phase und hat vier Spiele in Folge in allen Wettbewerben verloren. Die Mannschaft von Arne Slot trifft am Mittwoch in der Champions League auf Eintracht Frankfurt, doch die Vorbereitungen wurden unterbrochen, nachdem der Verein wegen Flugverspätungen seine Pressekonferenz vor dem Spiel in Deutschland absagen musste.
Während Arsenal unaufhaltsam zu sein scheint, hat Simeones Ausraster die Rivalität mit Liverpool wieder entfacht – eine Erinnerung daran, dass der Atletico-Boss selbst bei Niederlagen keine Gelegenheit auslässt, das Feuer zu schüren.