Sofia Quijada
L’entraîneur de l’Atletico Madrid, Diego Simeone, a semblé s’en prendre à Liverpool après la défaite 4-0 de son équipe en Ligue des champions contre Arsenal à l’Emirates Stadium.
Le tacticien argentin, dont l’équipe a également subi une défaite spectaculaire 3-2 contre Liverpool à Anfield plus tôt cette saison, a salué Arsenal comme étant “la meilleure équipe que nous ayons affrontée cette saison ” – une remarque largement considérée comme une attaque voilée contre les Reds. Lors de sa précédente visite à Merseyside, Simeone s’était heurté aux supporters locaux et avait reçu un carton rouge dans les dernières minutes.
“Arsenal est la meilleure équipe que nous ayons affrontée
S’adressant à Amazon Prime par l’intermédiaire d’un traducteur, Simeone a déclaré :
“Oui, je dirais que c’est la meilleure équipe que nous ayons affrontée cette saison. Arsenal est très compétitif, ils courent, ils courent. Il y a de la qualité sur tout le terrain et ils méritaient de gagner aujourd’hui. Je tiens à les féliciter pour cette victoire”
Ses commentaires interviennent quelques mois après avoir salué Liverpool comme l’une des équipes les plus “complètes” d’Europe – un changement que beaucoup considèrent comme une tentative délibérée de faire l’éloge d’Arsenal tout en minimisant ses anciens rivaux.
L’impitoyable montée en puissance d’Arsenal en seconde période
Après une première mi-temps très serrée, Arsenal a réalisé un incroyable blitz de 13 minutes qui a fait vaciller l’Atlético. Gabriel Magalhães a ouvert le score à la 57e minute, suivi de Gabriel Martinelli sept minutes plus tard. Viktor Gyökeres a ensuite inscrit deux buts coup sur coup pour sceller la victoire des hommes de Mikel Arteta.
La défense habituellement compacte de l’Atletico s’est effondrée face à Arsenal, qui a contrôlé la possession du ballon et exercé un pressing incessant. Simeone a reconnu que son équipe avait été dépassée en seconde période :
“C’est une courbe d’apprentissage. Nous avons bien rivalisé en début de match, mais il y a eu des moments qui n’allaient pas dans notre sens. À partir de la 60e minute, ils ont été la meilleure équipe et méritaient de gagner.”
Hancko : “L’une des meilleures équipes du monde
Le défenseur David Hancko a fait écho au sentiment de son manager, déclarant à l ‘UEFA:
“Un match très difficile – on peut s’y attendre parce qu’Arsenal est l’une des meilleures équipes du monde en ce moment. Cela nous a réussi en première mi-temps, nous avons bien défendu, même s’ils se sont créés des occasions.“
Arsenal en pleine forme, Liverpool en difficulté
La victoire d’Arsenal lui permet de conserver la tête de la Premier League et de son groupe de Ligue des champions, et de maintenir son bilan parfait cette saison. L’équipe d’Arteta accueillera Crystal Palace dimanche, poursuivant ainsi son ascension sur plusieurs fronts.
Liverpool, quant à lui, traverse une période difficile, avec quatre défaites consécutives toutes compétitions confondues. L’équipe d’Arne Slot affronte l’Eintracht Francfort en Ligue des champions mercredi, mais sa préparation a été perturbée par des retards de vol qui ont contraint le club à annuler sa conférence de presse d’avant-match en Allemagne.
Alors qu’Arsenal semble inarrêtable, la fouille de Simeone a une fois de plus ravivé sa rivalité avec Liverpool, ce qui rappelle que même dans la défaite, l’entraîneur de l’Atlético ne manque jamais une occasion d’attiser la flamme.