Arjun Menon
Chelsea rozstała się z głównym trenerem Enzo Marescą ze skutkiem natychmiastowym, kończąc tym samym niespełna dwuletni kontrakt Włocha, który miał obowiązywać do 2029 roku.
Decyzja ta jest następstwem burzliwej passy, w której The Blues nie zdołali wygrać żadnego z trzech ostatnich meczów Premier League. The Athletic poinformował wcześniej w czwartek, że zarząd Chelsea miał spotkać się, aby omówić przyszłość Mareski, a wynik został potwierdzony przez klub.
W oficjalnym oświadczeniu Chelsea stwierdziła:
“Chelsea Football Club i główny trener Enzo Maresca rozstali się.
“Podczas swojej pracy w klubie Enzo poprowadził drużynę do sukcesów w Lidze Konferencyjnej UEFA i Klubowych Mistrzostwach Świata FIFA. Te osiągnięcia pozostaną ważną częścią najnowszej historii klubu i dziękujemy mu za jego wkład
“Mając kluczowe cele do osiągnięcia w czterech rozgrywkach, w tym kwalifikację do Ligi Mistrzów, Enzo i klub uważają, że zmiana daje drużynie najlepszą szansę na powrót sezonu na właściwe tory
“Życzymy Enzo wszystkiego dobrego w przyszłości.“
Sukces na papierze, niepewność za kulisami
Z pozoru zwolnienie Mareski wydaje się surowe. Były szef Leicester City w swoim pierwszym sezonie na Stamford Bridge zdobył srebrne medale, wygrywając zarówno Ligę Konferencyjną UEFA, jak i nowo rozszerzone Klubowe Mistrzostwa Świata FIFA.
W listopadzie został również uznany Menedżerem Miesiąca Premier League, podkreślając okres, w którym Chelsea wydawała się stabilizować pod jego pozycyjnym podejściem.
Jednak w grudniu zaczęły pojawiać się pęknięcia. Po zwycięstwie nad Evertonem 13 grudnia, Maresca przyznał, że poprzednie 48 godzin było dla niego “najgorsze odkąd dołączyłem do klubu”, powołując się na brak wsparcia z niektórych stron. Komentarze te wywołały wewnętrzną niepewność i zewnętrzną kontrolę.
Powiązania z Manchesterem City zwiększają presję
Dalsze komplikacje pojawiły się, gdy The Athletic ujawnił, że Maresca znajduje się wysoko na liście potencjalnych następców Manchesteru City, gdyby Pep Guardiola opuścił Etihad Stadium latem przyszłego roku. Guardiola pozostaje pod kontraktem do 2027 roku, a City twierdzi, że nie ma obecnie wakatu.
Niemniej jednak, źródła poinformowane o sytuacji wskazują, że Maresca poinformował Chelsea przy dwóch różnych okazjach – pod koniec października i ponownie w połowie grudnia – że rozmawiał z osobami związanymi z City na temat możliwej przyszłej roli. Był on zobowiązany umową do ujawnienia takich rozmów, ale czas tylko dodał paliwa do i tak już napiętej sytuacji.
Jak na ironię, Chelsea zmierzy się w niedzielę z Manchesterem City na Etihad Stadium, choć nie wiadomo, kto zasiądzie na ławce trenerskiej po odejściu Mareski.
Kto następny dla Chelsea?
Sytuacja osiągnęła punkt wrzenia po wtorkowym remisie 1:1 z Bournemouth, trzecim z rzędu meczu Chelsea bez zwycięstwa. Końcowy gwizdek na Stamford Bridge spotkał się z buczeniem, wymierzonym zarówno w menedżera, jak i występ.
Oczekuje się, że Liam Rosenior, obecnie imponujący w innym klubie należącym do BlueCo, Strasburgu, będzie jednym z kandydatów rozważanych jako następca. Menedżer Crystal Palace Oliver Glasner nie jest jednak brany pod uwagę.
Hierarchia Chelsea pozostaje w pełni zaangażowana w długoterminowy model sportowy wprowadzony po przejęciu Clearlake Capital-Todd Boehly w 2022 roku. Oczekuje się, że kolejny główny trener płynnie wpasuje się w tę strukturę, zapewniając jednocześnie natychmiastową poprawę na boisku.
Kolejny rozdział kończy się na Stamford Bridge
Maresca został mianowany w czerwcu 2024 roku po poprowadzeniu Leicester City do tytułu mistrzowskiego i automatycznego awansu za pierwszym podejściem. Jego odejście czyni go szóstym menedżerem Chelsea od czasu odejścia Romana Abramowicza.
The Blues zajmują obecnie piąte miejsce w Premier League, 15 punktów za liderami Arsenalem i zaledwie pięć punktów przewagi nad zajmującym 14. miejsce Brighton & Hove Albion – pozycja ligowa odzwierciedla zarówno obietnicę, jak i uporczywą niekonsekwencję.
Pomimo zdobytych trofeów, nieustanna pogoń Chelsea za postępem po raz kolejny doprowadziła do zmian. Pytanie tylko, czy ten ostatni reset przyniesie długoterminową stabilność.
Czytaj także: Maresca “szczęśliwy” w Chelsea, ale napięcia pozostają za kulisami