Liam Duckstein
La saga du transfert de la star néerlandaise Xavi Simons a pris une nouvelle tournure après que son agent a admis que Chelsea avait manifesté un “intérêt sérieux” cet été. Les Blues ont poussé fort pour obtenir l’ancien meneur de jeu du Paris Saint-Germain et du RB Leipzig, mais ont finalement perdu face à Tottenham, qui a scellé sa signature sur un contrat de cinq ans.
Pendant des semaines, Stamford Bridge a semblé être la destination la plus probable. Simons lui-même aurait souhaité rejoindre Chelsea, mais les négociations avec le RB Leipzig n’ont pas abouti. Faute d’accord sur l’indemnité de transfert, les Spurs se sont empressés de conclure l’affaire, laissant l’équipe de Maresca réfléchir à ce qui aurait pu se passer.
Un impact immédiat à Tottenham
Simons n’a pas perdu de temps pour s’imposer dans le nord de Londres. Pour ses débuts en Premier League, il est à l’origine d’un but lors d’une victoire 3-0 sur West Ham United. Quelques jours plus tard, il est sorti du banc et a été à l’origine d’une remontée de deux buts contre Brighton & Hove Albion, lors d’un match nul 2-2 passionnant. Les premiers signes indiquent que les Spurs ont ajouté une réelle créativité à leur milieu de terrain, ce qui manquait cruellement à Chelsea à Old Trafford.
Chelsea en difficulté à Manchester
Pendant que Simons faisait étalage de son flair, Chelsea passait une nouvelle soirée frustrante. Réduits à dix, ils s’inclinaient 2-1 face à Manchester United à Old Trafford. Les blessures de Cole Palmer, Estevão et Pedro Neto ont privé les Blues d’étincelles offensives, les laissant émoussés dans le dernier tiers du terrain.
Cette défaite a mis en lumière ce que Simons aurait pu apporter : des passes incisives, une polyvalence dans le dernier tiers et la capacité de changer le cours d’un match depuis le banc. Alors que Chelsea est désormais à trois points des places qualificatives pour la Ligue des champions, l’échec de son recrutement pourrait s’avérer coûteux.
Maresca explique la décision de Garnacho
L’attention s’est également portée sur le choix de l’équipe d’Enzo Maresca, et plus particulièrement sur celui d’Alejandro Garnacho. L’ailier argentin, ancienne cible de Chelsea, a débuté sur le banc, une décision que Maresca a défendue après le match. L’entraîneur de Chelsea a expliqué qu’il s’agissait d’une décision tactique, destinée à exploiter les latéraux de United en leur offrant un meilleur équilibre défensif en début de match.
“Nous voulions mieux gérer les transitions”, a expliqué Maresca, même si les supporters se sont demandé si l’énergie de Garnacho n’aurait pas pu changer le cours du match en leur faveur.
Quelle est la prochaine étape pour Chelsea ?
La fenêtre de transfert étant fermée, Chelsea se concentre sur l’optimisation de ses options existantes. Les parieurs et les supporters surveilleront de près les prochaines échéances des Blues, notamment en raison de leur manque de régularité devant le but. L’absence de Simons pourrait devenir un sujet de discussion majeur si les difficultés créatives se poursuivent pendant l’hiver.
Pour l’instant, Tottenham semble avoir pris une longueur d’avance sur le marché, tandis que Chelsea se demande à quoi aurait pu ressembler sa saison si Simons avait tiré les ficelles en bleu.