Les 10 meilleurs matchs de tennis de tous les temps | Classement Tips.GG

À 21 h 15, le 6 juillet 2008, le coup droit de Roger Federer s’est posé dans le filet et Rafael Nadal s’est effondré sur un gazon si sombre que le Hawk-Eye s’était déjà éteint. C’était la quatrième balle de match de Nadal, et le Court Central accueillait des échanges de tennis, par intermittence, depuis le milieu de l’après-midi.

C’est à cause de matchs comme celui-ci que les débats sur les meilleurs matchs de tennis de tous les temps ne s’arrêtent jamais vraiment. La durée à elle seule ne suffit pas à trancher, pas plus que le trophée : trois des dix matchs ci-dessous ont été remportés par le joueur qui a marqué le moins de points, et deux par celui qui a remporté le moins de jeux. Ce qui élève un match au-dessus d’un très bon match en cinq sets, c’est la combinaison de l’enjeu, d’une qualité constante et de cette poignée de points qui auraient pu faire basculer le résultat dans l’autre sens.

Voici notre classement définitif : dix matchs couvrant la période de 1980 à 2025, évalués en fonction de ce qu’ils ont exigé des joueurs et de ce qu’ils ont laissé dans les annales.

Critères de classement des plus grands matchs de tennis de tous les temps

Toute liste de ce type comporte une part de subjectivité ; il est donc utile de préciser ce que nous avons pris en compte et ce que nous avons écarté.

Le critère principal est la qualité maintenue sous une pression maximale — non pas le pic de performance le plus élevé, mais le niveau que deux joueurs épuisés ont su maintenir pendant quatre, cinq ou onze heures. Une brillante série de points en un seul set ne suffit pas ; en revanche, un match où les deux joueurs ont continué à trouver des solutions jusque dans les derniers instants d’un set décisif est retenu.

À partir de là, nous avons pris en compte les enjeux et les conséquences, la marge entre la victoire et la défaite, l’importance historique et les records d’endurance. La place qu’occupe un match dans le classement des matchs les plus longs de tous les temps a son importance, mais un marathon au tennis médiocre se classe derrière un match plus court disputé à un niveau supérieur. Il existe exactement une exception délibérée à cette règle, que nous signalons à la 7e place.

Toutes les informations présentées ici ont été recoupées avec les archives officielles des tournois de Wimbledon, Roland-Garros et de l’Open d’Australie, les statistiques de matchs de l’ATP et de la WTA, ainsi que les reportages de l’époque publiés par l’AP, ESPN, CNN et Tennis.com.

Les 10 meilleurs matchs de tennis de tous les temps

Dix matchs, cinq décennies, trois tournois du Grand Chelem : Wimbledon occupe six places, Roland-Garros trois et l’Open d’Australie une, aucun match de l’US Open ne figurant dans cette sélection. Cela s’explique en partie par des raisons structurelles. New York utilise le tie-break pour départager les sets décisifs depuis 1970 ; le tournoi n’a donc jamais connu ces scores de 8-6, 9-7 et 70-68 qui caractérisent la moitié de ce classement — même si deux des dix matchs ont eux-mêmes été décidés par un tie-break au dernier set, ce qui montre que cette règle n’explique pas tout. Le meilleur match de l’US Open que nous ayons pris en compte figure parmi les mentions d’honneur ci-dessous. Certaines entrées sont ici pour leur qualité, d’autres pour leur caractère tout simplement improbable, et l’une d’entre elles y figure parce qu’elle a contraint ce sport à réécrire ses règles.

Nous faisons le compte à rebours depuis la 10e place jusqu’au match que la plupart des joueurs, entraîneurs et commentateurs citent encore en premier.

10. Roger Federer bat Andy Roddick

Wimbledon 2009, finale · 5-7, 7-6(6), 7-6(5), 3-6, 16-14

Roddick a disputé le match de sa vie et l’a perdu sur un seul point. Il a remporté le premier set, menait 6-2 avec quatre balles de set au tie-break du deuxième set, puis a conservé son service à chaque jeu jusqu’au 77e et dernier de l’après-midi. Federer n’a fait qu’un seul break de toute la journée, et cela a suffi. Pete Sampras avait pris l’avion depuis la Californie pour voir le record qu’il détenait depuis sept ans disparaître, aux côtés de Björn Borg et Rod Laver dans la loge royale.

• 77 jeux, le plus grand nombre jamais disputé en finale d’un Grand Chelem — un record rendu permanent par le changement de règlement de 2022
• Roddick a remporté 39 jeux contre 38 pour Federer, mais a tout de même perdu
• La seule finale de Grand Chelem où le joueur battu n’a concédé qu’un seul break
• Les 50 aces de Federer ont constitué son meilleur total en carrière, à un seul ace du record de Wimbledon détenu par Ivo Karlović (51)
• Ce 15e titre majeur, qui bat tous les records, lui a permis de retrouver la première place mondiale

9. Venus Williams bat Lindsay Davenport

Wimbledon 2005, finale · 4-6, 7-6(4), 9-7

Venus est arrivée en finale classée 16e mondiale et tête de série n° 14, après deux ans sans avoir atteint les demi-finales d’un tournoi du Grand Chelem. Davenport, n° 1 mondiale, a servi pour le titre à 6-5 dans le deuxième set et s’est fait breaker à zéro. Dans le troisième set, menant 5-4 et au service, elle a eu une deuxième chance : Venus a commis une double faute à 30-30, lui offrant une balle de titre, qu’elle a ensuite annulée d’un coup gagnant du revers le long de la ligne. Venus a fait le break à 8-7 et a remporté la finale féminine la plus longue que Wimbledon ait jamais connue. Elle reste la seule femme de l’ère Open à avoir remporté le titre de Wimbledon après avoir été confrontée à une balle de titre.

• Deux heures et 45 minutes : la finale de simple féminin la plus longue de l’histoire de Wimbledon
• Première femme depuis Helen Wills en 1935 à remporter le titre de Wimbledon après avoir été menée sur une balle de titre
• Championne de Wimbledon la moins bien classée à l’époque, un record qu’elle a battu elle-même en 2007
• Son cinquième titre du Grand Chelem, et son premier depuis l’US Open 2001

8. Chris Evert bat Martina Navratilova

Roland-Garros 1985, finale · 6-3, 6-7(4), 7-5

Navratilova avait remporté 20 de leurs 23 précédentes rencontres et leurs quatre dernières finales de Grand Chelem, dont une victoire écrasante 6-3, 6-1 sur ce même court un an plus tôt. Evert a servi pour le match à 6-5 dans le deuxième set, s’est fait breaker et a perdu le tie-break. À 5-5 dans le troisième set, elle s’est retrouvée menée 0-40 sur son propre service, a sauvé les trois balles de break, a conservé son service, puis a breaké pour remporter le titre. Ce match reste le moment phare de la rivalité qui a façonné le tennis féminin moderne — Navratilova et Evert occupent respectivement la troisième et la cinquième place de notre classement des meilleures joueuses de tennis de tous les temps.

• Sixième titre de Chris Evert à Roland-Garros et 17e titre en simple sur un tournoi du Grand Chelem
• A mis fin à une série de quatre défaites consécutives en finale de tournoi du Grand Chelem face à Navratilova
• A permis à Evert de retrouver la première place mondiale pour la première fois depuis juin 1982
• Largement considéré comme le plus beau match d’une rivalité comptant 80 rencontres

7. John Isner bat Nicolas Mahut

Wimbledon 2010, premier tour · 6-4, 3-6, 6-7(7), 7-6(3), 70-68

Ce n’est pas le match le mieux joué de cette liste, et c’est le seul qui enfreigne notre propre règle : il est classé en fonction de son ampleur et de son importance plutôt que de sa qualité. C’est également l’événement le plus extraordinaire qui se soit jamais produit sur un court de tennis. Onze heures et cinq minutes réparties sur trois jours sur le court n° 18, 183 jeux : deux records qui tiennent toujours et qui ne pourront très certainement jamais être battus. À lui seul, le cinquième set a duré huit heures et 11 minutes — soit plus longtemps que n’importe quel match complet disputé auparavant. Le tableau d’affichage, programmé pour ne pas afficher au-delà de 47-47, s’est tout simplement arrêté.

• Les deux hommes ont servi plus de 100 aces ; le précédent record pour un seul match était de 78
• Mahut a remporté 502 points contre 478 pour Isner et a perdu
• Le cinquième set a donné lieu à 138 jeux et 711 points
• Isner a été battu en trois sets au deuxième tour, en 74 minutes
• Cela a contribué à faire évoluer les règles : Wimbledon et l’Open d’Australie ont introduit le tie-break dans le set décisif en 2019, et en 2022, les quatre tournois du Grand Chelem se sont mis d’accord sur un format commun, un tie-break de 10 points à 6-6

6. Monica Seles bat Steffi Graf

Roland-Garros 1992, finale · 6-2, 3-6, 10-8

Ce match est encore largement considéré comme le plus beau match féminin jamais disputé à Paris. À lui seul, le troisième set a duré 18 jeux et 91 minutes, Graf ayant sauvé cinq balles de match — dont quatre au cours d’un même jeu à 5-3 — avant que Seles ne convertisse finalement sa sixième, quelque 45 minutes plus tard. Ce qui donne une seconde vie à ce match, c’est ce qui s’est passé ensuite : moins d’un an plus tard, Seles a été poignardée par un spectateur à Hambourg et n’est pas revenue à la compétition avant plus de deux ans.

• Deux heures et 43 minutes pour le troisième titre consécutif de Seles à Roland-Garros
• Son sixième titre du Grand Chelem, et la première femme de l’ère Open à remporter trois titres consécutifs à Paris
• Le dernier set, qui a compté 18 jeux, a été le plus long disputé lors d’une finale féminine à Roland-Garros depuis 1956
• Le dernier grand chapitre d’une rivalité qui aurait dû marquer la décennie

5. Novak Djokovic bat Rafael Nadal

Open d’Australie 2012, finale · 5-7, 6-4, 6-2, 6-7(5), 7-5

Cinq heures et 53 minutes, pour une fin de match à 1 h 37 du matin : il s’agit toujours de la plus longue finale de Grand Chelem jamais disputée, et du match le plus long de l’histoire de l’Open d’Australie. Nadal menait d’un break à 4-2 dans le cinquième set, mais n’a pas su conserver son avantage. Au moment de la remise des trophées, les deux hommes étaient physiquement à bout, et les organisateurs ont dérogé au protocole en leur apportant des chaises pour qu’ils puissent s’asseoir pendant les discours. « Bonjour à tous », a déclaré Nadal d’un ton pince-sans-rire en entamant son discours de finaliste à 1 h 50 du matin.

• La plus longue finale d’un tournoi du Grand Chelem jamais enregistrée, dépassant de près d’une heure celle de l’US Open de 1988
• Leur septième confrontation consécutive en finale, et la septième victoire d’affilée de Djokovic face à Nadal
• Troisième titre de Djokovic à l’Open d’Australie et troisième Grand Chelem d’affilée
• L’apogée d’une rivalité qui a donné lieu à plus de confrontations que toute autre dans le tennis masculin

4. Novak Djokovic bat Roger Federer

Wimbledon 2019, finale · 7-6(5), 1-6, 7-6(4), 4-6, 13-12(3)

La première finale de Wimbledon disputée selon le nouveau tie-break décisif à 12-12, et chaque point a compté. Federer a fait le break à 8-7 dans le cinquième set, a servi à 40-15 pour le titre, mais a perdu les deux points ; Djokovic a immédiatement répliqué en remportant le break et a finalement emporté le tie-break 7-3. Les chiffres sont impitoyables. Federer a remporté 218 points contre 204, a réalisé 94 coups gagnants contre 54 et 25 aces contre 10, a pris le service à son adversaire sept fois contre trois pour Djokovic, et a perdu.

• Quatre heures et 57 minutes : la plus longue finale de simple de l’histoire de Wimbledon
• Premier joueur depuis Bob Falkenburg en 1948 à remporter le titre de Wimbledon après avoir été menés sur une balle de titre, et le premier à réaliser cet exploit dans un tournoi du Grand Chelem depuis Gastón Gaudio en 2004
• Federer a remporté 36 jeux contre 32 pour Djokovic, mais a tout de même perdu
• Cinquième titre à Wimbledon pour Djokovic et 16e titre du Grand Chelem
• La dernière finale de Grand Chelem de la carrière de Federer

3. Carlos Alcaraz bat Jannik Sinner

Roland-Garros 2025, finale · 4-6, 6-7(4), 6-4, 7-6(3), 7-6(10-2)

Mené de deux sets et confronté à un 0-40 à 3-5 dans le quatrième set, Alcaraz a sauvé trois balles de match sur son propre service, puis a breaké Sinner alors que l’Italien servait pour le titre dans le jeu suivant, transformant ainsi ce qui s’annonçait comme un sacre en un match épique. Dans le cinquième set, il s’est fait breaker alors qu’il servait pour le titre à 5-4 et a dû remporter le match lors d’un troisième tie-break, qu’il a emporté 10-2. Avec une durée de cinq heures et 29 minutes, il s’agit de la plus longue finale de Roland-Garros jamais disputée, et de la deuxième plus longue finale d’un tournoi du Grand Chelem de l’ère Open. Sinner a remporté plus de points, 193 contre 192.

• Il a battu de 47 minutes le précédent record de Roland-Garros, établi par Wilander en 1982.
• Troisième joueur de l’ère Open à sauver une balle de titre et à remporter malgré tout un tournoi du Grand Chelem, après Gastón Gaudio en 2004 et Djokovic en 2019
• Premier joueur à sauver des balles de titre et à remporter la finale de Roland-Garros ; c’est également la première fois qu’Alcaraz remportait un match de Grand Chelem après avoir été mené de deux sets
• Il a mis fin à la série d’invincibilité de Sinner en finale de Grand Chelem
• Cinquième titre du Grand Chelem pour Alcaraz, et cinquième victoire en cinq finales de Grand Chelem

2. Björn Borg bat John McEnroe

Wimbledon 1980, finale · 1-6, 7-5, 6-3, 6-7(16), 8-6

Le duel Borg-McEnroe a établi le modèle que toutes les grandes rivalités ont suivi depuis : le joueur de fond de court suédois au sang-froid à toute épreuve face au serveur-volleyeur américain au tempérament explosif, qui avait été hué à son entrée sur le Court Central après ses altercations avec les officiels lors de la demi-finale contre Jimmy Connors. Le tie-break du quatrième set a duré 34 points et environ 20 minutes, McEnroe sauvant cinq balles de match au cours de celui-ci — sept sur l’ensemble du match — avant de l’emporter 18-16. La plupart des joueurs auraient craqué. Borg n’a concédé que deux points en sept jeux de service lors du set décisif.

• Cinquième titre consécutif de Borg à Wimbledon et dixième titre du Grand Chelem, en trois heures et 53 minutes
• McEnroe a sauvé sept balles de match au total, mais a tout de même perdu
• Le tie-break du quatrième set est régulièrement considéré comme le plus beau jamais disputé
• McEnroe a reçu le trophée du finaliste sous les applaudissements retentissants d’un public qui l’avait pourtant hué tout au long du match

1. Rafael Nadal bat Roger Federer

Wimbledon 2008, finale · 6-4, 6-4, 6-7(5), 6-7(8), 9-7

C’est le match auquel la plupart des gens font référence lorsqu’ils évoquent le meilleur match de tennis jamais disputé, et il mérite pleinement cette réputation à tous les égards. Nadal a remporté les deux premiers sets, puis a vu Federer sauver deux balles de match lors du tie-break du quatrième set, alors que le Suisse était mené 5-2, avant de l’emporter finalement 10-8. La pluie a retardé le début du match et a interrompu le jeu à deux autres reprises. Lorsque les joueurs sont revenus pour le set décisif, la lumière baissait tellement que le Hawk-Eye a cessé de fonctionner, et l’arbitre était prêt à suspendre le match si le set s’éternisait davantage. Federer a sauvé une troisième balle de titre sur son service à 5-6 ; puis, à 7-7, Nadal a pris l’avantage pour la première fois depuis le deuxième set et a remporté le set sur son service, mettant fin à la rencontre à 21 h 15 lorsque Federer a envoyé un coup droit dans le filet. Nadal et Federer occupent respectivement la deuxième et la troisième place de notre classement des meilleurs joueurs de tennis masculins de tous les temps.

• Quatre heures et 48 minutes de jeu, la plus longue finale de Wimbledon jusqu’en 2019
• Nadal a remporté 209 points contre 204 pour Federer au cours de cet après-midi et de cette soirée
• Il a mis fin au règne de cinq ans de Federer à Wimbledon et à sa série de 65 victoires consécutives sur gazon
• Premier joueur depuis Björn Borg à remporter Roland-Garros et Wimbledon la même année
• La dernière finale de Wimbledon disputée sans le toit du Court Central

Mentions honorables

Six autres résultats qui figureraient en tête de presque n’importe quelle autre liste.

Novak Djokovic bat Jannik Sinner — Open d’Australie 2026, demi-finale · 3-6, 6-3, 4-6, 6-4, 6-4. À 38 ans, un an après avoir perdu ses quatre demi-finales de Grand Chelem, Djokovic a sauvé 16 des 18 balles de break auxquelles il a été confronté pour battre le double tenant du titre pour la première fois en six rencontres, le match s’achevant à 1 h 32 du matin après quatre heures et neuf minutes. Sinner a réalisé 26 aces contre 12 pour Djokovic, a remporté 12 points de plus et s’est pourtant incliné. Deux jours plus tard, Djokovic s’est incliné en finale face à Alcaraz.

Carlos Alcaraz bat Alexander Zverev — Open d’Australie 2026, demi-finale · 6-4, 7-6(5), 6-7(3), 6-7(4), 7-5. Avec une durée de cinq heures et 27 minutes, il s’agit de la plus longue demi-finale de l’histoire de l’Open d’Australie et du troisième match le plus long jamais disputé à Melbourne Park. Alcaraz était à deux points de la victoire dans le troisième set avant que sa jambe droite ne lâche ; il a perdu les deux sets suivants, puis a enchaîné quatre jeux d’affilée alors qu’il était mené 3-5 dans le cinquième set pour devenir le plus jeune joueur de l’ère Open à atteindre la finale des quatre tournois du Grand Chelem. Il a également remporté cette finale, réalisant ainsi le Grand Chelem en carrière plus jeune que quiconque avant lui.

Roger Federer bat Rafael Nadal — Open d’Australie 2017, finale · 6-4, 3-6, 6-1, 3-6, 6-3. 17e tête de série et absent des courts depuis six mois à la suite d’une opération du genou, Federer, alors âgé de 35 ans, s’est retrouvé mené 1-3 dans le cinquième set face à l’adversaire qui l’avait toujours dominé, avant de remporter les cinq derniers jeux pour décrocher son 18e titre du Grand Chelem — son premier en quatre ans et demi. Nadal a contesté le dernier coup droit ; le ralenti a montré que la balle était bonne.

Rafael Nadal bat Novak Djokovic — Roland-Garros 2013, demi-finale · 6-4, 3-6, 6-1, 6-7(3), 9-7. Quatre heures et 37 minutes de ce que beaucoup considèrent encore comme le meilleur match jamais disputé sur terre battue, entre les deux hommes qui dominaient cette surface, s’est décidé sur le score de 9-7 au cinquième set, permettant à Nadal de remporter un huitième titre, un record.

Serena Williams bat Victoria Azarenka — US Open 2012, finale · 6-2, 2-6, 7-5. Azarenka a servi pour le titre à 5-4 dans le troisième set ; Serena a remporté les quatre derniers jeux pour décrocher son premier titre à l’US Open en quatre ans et son 15e titre du Grand Chelem.

Billie Jean King bat Bobby Riggs — « Battle of the Sexes » 1973 · 6-4, 6-3, 6-3. Ce n’est pas le meilleur tennis présenté sur cette page, mais sans doute le match le plus marquant jamais disputé. La victoire en trois sets de King devant 30 472 spectateurs à l’Astrodome de Houston et environ 50 millions de téléspectateurs américains a davantage contribué au développement du tennis féminin professionnel que n’importe quel autre résultat, avant ou depuis.

Les classements de ce type évoluent. Un match en cinq sets la saison prochaine pourrait faire chuter n’importe lequel d’entre eux.

Héritage et avenir des plus grands matchs de tennis

Deux éléments ressortent de cette liste. La première est que plusieurs de ses records sont désormais immuables. Depuis 2022, tous les tournois du Grand Chelem terminent leur set décisif par un tie-break à 6-6 ; ainsi, le score de 70-68 d’Isner-Mahut et les 77 jeux de Federer-Roddick ne pourront jamais être battus. L’ère des marathons est révolue.

La seconde, c’est à quel point le haut du classement est devenu récent. La finale de Roland-Garros 2025 s’est directement hissée à la 3e place, et l’Open d’Australie 2026 a produit en l’espace d’une seule journée deux matchs suffisamment exceptionnels pour figurer sur cette page. Alcaraz et Sinner se sont affrontés dans trois finales de Grand Chelem d’affilée après Paris avant que Djokovic ne mette fin à cette série à Melbourne ; à 38 ans, il était encore capable de battre le champion en titre et n° 2 mondial en cinq sets.

Cela rend-il l’endurance pure moins déterminante ? Probablement. Ce qui la remplace, c’est la densité : davantage de points joués à un niveau plus élevé par heure que n’importe quelle génération précédente ne pouvait en supporter. À en juger par ce qui s’est passé à Paris en 2025, la prochaine entrée sur cette liste n’est qu’une question de « quand », et non de « si ».